– улицу не перепутал. В прошлый раз, когда я хотел доставить девушку домой после несчастного случая на пляже, она упомянула название, и я запомнил. Дом определенно тот самый, перед которым парковались съемочные группы. Поэтому ничего не остается, кроме как наугад попробовать три квартиры с пустыми табличками. В надежде, что одна из них – нужная мне.

В первой квартире ответивший по домофону мужчина кладет трубку при слове «Аманда», не дав мне возможности спросить, где она живет. Эзра сейчас сказал бы с ухмылкой: «Ну ты и осел!» Звоню во вторую квартиру. Ответа нет. И поскольку время поджимает, а умение владеть собой я потерял где-то при смене часовых поясов, я высмаркиваюсь и произношу вслух:

– Ну ты и осел!

– Простите, вам кого?

Я принимаюсь кашлять и толкаю ладонями запертую дверь.

– Эми?

– Кто это?

– Льюис.

– Я… Секунду. Спрошу у Эми, ждет ли она кого-то.

Щелчок свидетельствует, что соседка Эми – я полагаю, это она – положила трубку. Черт возьми! Что делать, если Эми меня не впустит? Что… Поток моих размышлений прерывает писк домофона.

– Третий этаж, – слышу я, когда уже вприпрыжку бегу вверх по лестнице.

Эми и ее соседка, которая представилась как Фрейя, впускают меня в квартиру. Мы располагаемся на кухне, где весь обеденный стол заняла огромная раскрытая коробка. Обрывки скотча, подарочной упаковки и скомканных газет валяются рядом, вокруг огромной бутыли. На внутренней поверхности толстого стекла скопились бесчисленные капли воды. Горлышко бутыли закупорено, а содержимое монструозного сосуда составляют почва и зеленые растения.

Я поглядываю на него и морщу лоб.

– Это садик в бутылке, – объясняет Фрейя, постучав ногтем по сосуду. – Однажды, больше десяти лет назад, мы с Эми гостили в Нью-Йорке у моей бабушки. И решили создать замкнутую экосистему. Теперь бабушка прислала мне ее в подарок на день рождения. Жизнь будет существовать там вечно. За счет собственных ресурсов, пока ее не будут трогать и вмешиваться в процесс. Здорово, правда?

– Фрейя, – произносит Эми, и я догадываюсь, что она под столом подает соседке знак. Эми чувствует себя явно неуютно в моем присутствии. Глаза покраснели и блестят, взгляд рассеянный, лицо бледное. Синяк на щеке исчез, зато появилась пара засохших ранок – как незваные гостьи среди веснушек.

– Аманда… простите, Эми…

– Все случилось ненамеренно, – быстро произносит она. Подбородок и нижняя губа начинают дрожать.

Я протягиваю через стол руку, беру ладонь девушки и поглаживаю большим пальцем тыльную сторону кисти.

– Эзра тоже вернулся? – спрашивает Эми и осторожно высвобождает руку. Я киваю, и ее глаза увлажняются. Однако слез нет.

Эзра ничего подобного не предусмотрел.

– Я хотела извиниться, но он…

– У него нет телефона. Разбил в отеле о раковину.

Эми едва заметно вздрагивает.

– Мне так жаль. Я виновата…

Фрейя берет подругу за руку и обращается ко мне:

– Вы могли бы просто сказать, для чего пришли?

Ну конечно! Эми, вероятно, считает, что я вестник новых проблем.

– Тебе нечего бояться, – поспешно оправдываюсь я. – Я хотел лишь взглянуть на тебя. Проверить, как ты справляешься.

– А… хорошо…

– Я знаю, ты не ожидала моего визита. – Я бросаю взгляд на свое запястье. Время бежит… – Надеюсь, ты не возражаешь, если я перешлю Эзре твой номер?

– У Эзры есть мой номер.

– Нет. Эзра бегал по всему отелю в трусах, чтобы спасти данные из телефона. К сожалению, твой номер не сохранился. Затем мы отправили тебе имейл, но он не дошел. Полагаю, ты удалила ящик?

– Эзра хотел мне позвонить?

Неужели она и правда думала, что Эзра ее бросит?

Эми растерянно проводит рукой по волосам, опирается локтями о стол и смотрит на бутыль.

– Вы же читали, что пишет «Сан»…

Я подаюсь вперед в надежде, что она посмотрит мне в глаза и поверит.

– Все это полная чушь, – пытаюсь я успокоить девушку. Но добиваюсь совершенно противоположного результата.

– Ну как же! – выкрикивает она, пытаясь сдержать всхлипы. – Я действительно встречалась с Роугом. Только я не знала, что он подслушал мой разговор по телефону с Фрейей и вырвал слова из контекста. Тем не менее все, что он написал, правда.

– С какой стороны посмотреть. – Я расстегиваю верхнюю пуговицу рубашки. Даже мне ситуация кажется драматичной. – Послушай, Эми, Эзра пришел в бешенство. Однако не из-за тебя. Тебе он доверяет.

– Почему?

– А почему бы и нет?

– Не могу поверить, – шепчет она.

– А я могу. На сто процентов. У Эзры всегда был наметан глаз на необычное, – добавляю я со смехом.

– Где он сейчас? – спрашивает Эми.

– Делает то, что должен.

Глава 33

Эзра

Сидней, Новый Южный Уэльс 06:00, суббота, 3 февраля

– Потому что ты должен ей позвонить! – Льюис смотрит на меня в ужасе.

– Я не говорю, что не буду звонить Эми. Я имел в виду, что мне нужен не новый телефон, а обновленный старый. Заменить детальку. Эми упоминала такую в одной из своих колонок в «Статусе». Можешь организовать?

Я скатываюсь с кровати и беру яблоко из вазы, стоящей рядом с открытым ноутом.

Мой менеджер изучает меня, словно в любой момент ожидает подвоха. Вот-вот я признаюсь, что это очередная шутка…

– Что она с тобой сделала?

Я сглатываю и ухмыляюсь уголком рта.

– Она…

Льюис жестом призывает меня к молчанию. Хотя мне и так не до разговоров.

– Уймись, Эзра!

Кладу надкушенное яблоко на флаер рядом с зарядкой гостиничного телефона, снимаю трубку и тупо смотрю на кнопки.

– Блин. Не помню ее номера!

– Переставь свою симку в мой айфон, – предлагает Льюис.

Чтобы извлечь карту, нужно чем-то открыть проклятый слот! Мы с Льюисом обшариваем ящики письменного стола, натыкаясь друг на друга, затем перебираем стопку собранных в поездку документов… Ни одной скрепки не попадается. И я, недолго думая, бегу на ресепшен – прямо в трусах.

Тем временем наступило утро. Несколько ранних пташек из числа гостей уже спешат на завтрак. Тип за стойкой, который как раз обслуживает кого-то, смотрит на меня, выпучив глаза.

– Извините! – Я протискиваюсь к нему ближе. – У вас найдется что-нибудь тонкое, длинное и острое?

Я запыхался, преодолевая бегом лестницу, чтобы не тратить время на ожидание лифта, и замечаю коллективное молчание лишь тогда, когда и в следующие несколько секунд никто не заговорил.

– Проволочка! Скрепка! Иголка!

– Э‐э… Момент… – лепечет служащий отеля и распахивает поочередно дверцы встроенного шкафа у себя за спиной, пока наконец не находит скрепку.

Я выхватываю ее и в том же темпе мчусь обратно в номер, словно от скорости зависит моя жизнь. Любопытно, что думают сейчас люди у ресепшен? Не будь обстоятельства столь дерьмовыми, я отправил бы вниз Льюиса посмотреть на их офигевшие физиономии. Тем не менее ситуация реально хреновая. Моя симка в порядке, однако я, идиот, сохранил номер Эми только в памяти убитого телефона, а последняя синхронизация данных была десять дней назад. Еще до Эми. Неужели прошло всего десять дней? Такое впечатление, что я знаю Эми целую вечность.

– И что теперь? – спрашиваю я.

Льюис уже сидит за ноутом.

– Переоформляем билеты, сегодня же