Я взглянул на Зару, которая молча кивнула.

— Мы не видим ни одной причины для отказа. Наша главная цель — сосредоточиться на прокачке, повышения уровня и ранга наших навыков, а не долгих бессмысленных путешествий и исследований. В любом случае мы пока не планируем уходить слишком далеко от Дрифтена. Сначала я хочу накопить денег для покупки лука двадцатого уровня, который мне приглянулся. Но да, думаю, ты прав, и через пару дней, мне стоит купить себе лук получше. Видел я в лавке пару вариантов четырнадцотого уровня, что будут мне как раз. Это должно немного ускорить процесс нашей прокачки.

— Значит, решено, — монах наклонился вперёд и по очереди пожал нам руки. — За дружбу, безопасность, быстрое повышение уровней и хорошую добычу!

— Мы с радостью примем тебя в наш лагерь, но иногда нам нужно время побыть вдвоём. Думаю, ты не захочешь стать невольным свидетелем нашего отдыха.

— Не переживай об этом! — громко рассмеялся Илин. — Всё свободное время я посвящаю медитациям, в том числе и ночью. В таком состоянии моё подсознание открыто окружающему миру, но не воспринимает его… В медитации я фиксирую только угрозы или важные сигналы, чтобы вернуться в реальность, — он улыбнулся. — Вы можете буквально кричать мне в ухо, и даже если один из вас укусит или пнет меня, я бы ничего не заметил.

— Хорошо, договорились, думаю в таком случае, мы не помешаем друг другу. Приглашаю тебя остановиться на ночлег в нашем лагере.

— Спасибо, я с радостью приму Ваше приглашение,— ответил монах, вытирая руки о траву и поднимаясь на ноги. — И не беспокойтесь, я буду уважать ваше право на личную жизнь и всегда буду честно выполнять часть работы по обустройству и поддержанию порядка в лагере. Ну что, Артём, Зара, вы готовы закончить зачистку и отправиться на охоту?

Я быстро доел последний кусочек вяленого мяса, чувствуя, как голод наконец отступает. Зара тоже завершила трапезу и готовилась к выходу. Я убрал остатки еды в рюкзак, заполнил колчан стрелами и проверил натяжение тетивы, готовясь к очередному бою.

Я вскинул лук, натянул тетиву и прицелился в группу кобольдов, что стояла в двухстах метров от нас.

Ну что, понеслась! Выстрел!

Глава 23

Я открыл глаза словно по щелчку. Место незнакомое. Где я и как сюда попал? В голове вспыхивает и гаснет одно-единственное чувство — растерянность. Я будто во сне, но не могу вспомнить, когда именно заснул и где сейчас нахожусь. Причудливые образы сливаются друг с другом, а туман в голове не даёт прийти в себя и осознать реальность. Мои чувства обострены, но тело не слушается. Я словно во сне, но не помню, чтобы ложился отдыхать. Вокруг слишком много странностей. Сон? Бред? Хотя нет, тут все слишком реалистично.

Не знаю, сколько времени я провёл в этом состоянии, но чем дольше пытаюсь осознать происходящее, тем яснее становится мой разум. Я нахожусь в слабо освещённой комнате с идеально белыми стенами, отполированными до блеска полом и потолком. Комната необычайно узкая и длинная, словно это коридор или какая-то странная кладовка.

Попытавшись оглядеться, я заметил ещё одну странность — нигде не было ни дверей, ни окон, а сама комната казалась подозрительно пустой. В ней была лишь кровать, на которой я очнулся, изысканное постельное бельё и я сам. Свет идет из ниоткуда..

В этом странно реалистичном сне я был совершенно обнажённым. Не было и намёка на одежду или хотя бы трусы. Постельное бельё выглядело слегка примятым, словно я ворочался во сне. Удивительно, но, будучи нагим, я не ощущал ни холода, ни тепла, а воздух был подозрительно нейтральным, будто кто-то установил идеальную температуру.

Постепенно приходя в себя, я попытался встать, но мои неуклюжие попытки закончились лишь тем, что я едва сумел приподняться. Голова всё ещё кружилась, но глаза начали привыкать к тусклому освещению. А потом я увидел то, чего никто не хотел бы увидеть даже в кошмаре, если это, конечно, вообще сон.

Через несколько секунд часть стены передо мной покрылась чем-то тёмным и одновременно ярким. А дальше… словно тень пыталась слиться с солнечным светом, постепенно приобретая форму человека. Непонятное нечто медленно приближалось ко мне, позволяя разглядеть в его противоречивом силуэте очертания обнажённой женщины. Странно… Я не мог разглядеть ее тело в деталях, но она казалась самой желанной на свете. Казалось, каждое движение, сам образ распаляет меня все больше…

Чем ближе подходила Тень, тем яснее становилось, что я вижу её словно сквозь призму мутного стекла. В голове крутилась мысль, что в фильмах ужасов такое приближение ничего хорошего не предвещает, но я почему-то ощущал странное спокойствие. Напряжение исчезло из тела, и это принесло на мгновение ощущение комфорта.

Но нельзя было давать себя одурачить. Человекоподобная тень была слишком похожа на реальную женщину. Я попытался использовать свои навыки и активировать Глаз Истины, но ничего не получилось. До этого момента эта способность всегда показывала характеристики и статус других. Действительно ли эта Тень живая? Может, я отравился, когда обследовал труп кобольда? Но почему- мне казалось, что всё происходящее в комнате — реальность.

Пока я пытался разобраться в своих мыслях, теневая женщина замерла, а затем неожиданно изогнулась в грациозном танце соблазнения. Манящие и страстные движения, позволяющие наслаждаться необычной красотой изгибов тела. Казалось, она играла со мной, завлекательные позы, которые отчётливо демонстрировали все её интимные места и красивую грудь с затвердевшими сосками.

Во время танца Тень постепенно приобретала очертания эльфийской женщины. Её лицо и фигура казались настолько правильными, словно созданы рукой великого скульптора. Стройное тело, слегка пухлые губы и длинные развевающиеся волосы делали её неотразимо женственной.

Сейчас я мог думать только о кружащейся в танце соблазнительной женщине. Она полностью завладела моим вниманием, и тело не стало сопротивляться нарастающему возбуждению. Очень быстро мой член затвердел в предвкушении…

Тень изогнулась, завершая танец. Мне почему-то казалось, что она довольна произведенным эффектом. Всё ещё сидя на кровати я замер, словно был парализован. С