Готовились недолго. На самом деле никто не знал, чего ждать от человека, который уже нападал на своих. Да и чего-то полезного, что можно взять с собой, в клубе не было. Скрепя сердце Бердияр позволил Гратлоргарну взять большой пожарный топор, вполне способный сойти за секиру. Згалика наскоро намешала, зачаровала и разлила по бутылочкам от напитков целебные зелья, но, по её собственным заверениям, без долгого зачарования они были не многим эффективнее обычных бинтов. Даша нашептала длинное отложенное заклинание обращения камня в плоть, на случай если придётся сражаться, Лере же осталось только дожидаться остальных, и подкрепиться парой чизкейков.

Наконец, отряд под предводительством Гратлоргарна покинул клуб. С явной неохотой Даша рассказывала, как проехать к её бывшему парню, но ей всё-таки хватало воли пересилить себя. Съехав с проспекта, Бердияр повёл машину через ухоженные дворы, и остановился на стоянке около новенького многоэтажного столбика, белого с зелёными балконами. Дом был обнесён низким заборчиком, а у самого его подъезда располагалась ещё одна стоянка, въезд на которую закрывал шлагбаум. По всем признакам это был элитный дом для бизнесменов и их родственников.

Гратлоргарн первым подошёл к двери и зашептал заклинание, Даша тем временем принялась копаться в сумочке, и вскоре достала оттуда связку ключей на брелке, с одним чипом для домофона, однако дверь уже была открыта.

— Ключи! — сказала девушка Грату, — Ключи же есть!

— Ты сохранила их? — удивился тот.

— Да просто из сумочки не доставала…

— Будто она раза три с тех пор не меняла сумочку, — тихонько усмехнулся Бердияр, стоявший с Лерой и Згаликой чуть поодаль.

Грат и Даша скрылись за железной дверью подъезда, и остальные последовали за ними.

— Так какие всё-таки у Даши с Иваном отношения? — спросила Лера кавказца.

— Да чтоб я знал. Когда мы вернулись, Ваню понесло по всяким философиям, религиям и прочему. Он вроде говорил, что чего-то понял, не хочет больше быть таким болваном, и вроде реально взялся за себя. А Даша… да фиг её поймёшь. Он просил у неё прощения на коленях, молил быть с ним, закатывал целые представления под её окном, ловил леща по щам от родителей за растраты, но результат… вот такой вот.

— Но ключи она сохранила.

— Сам удивляюсь. У вас, женщин, просто бывает только про футбол. И то ели вы его не любите.

Тем временем приехал вызванный Дашей лифт, в котором обсуждать посторонние отношения было неудобно. Квартира Ивана располагалась на четырнадцатом этаже, и Даша уверенно повела остальных по чистому и ухоженному коридору к дальней двери. Казалось, она держит себя в руках, но Лера, шедшая рядом, видела напряжение девушки, особенно когда та с трудом попала ключом в замочную скважину. Наконец, замок щёлкнул, но следом раздался другой звук. Громкий, раскатистый, напоминающий хриплый стон. Даша в ужасе отскочила от двери, и налетела спиной на грудь Гратлоргарна.

— Спокойно, — сказал тот, освобождая от целлофана топор, — мы пока только знаем, что он — циклоп.

Он шагнул к двери и приоткрыл её, когда с той стороны послышался ещё один стон:

— Помогите!

— Уже не худший вариант. Так, Даша, идёшь в три шага за мной, и готовься по моей команде кидать заклинание — но только по моей команде! Лера, проследи. Бердияр, Згалика — давайте в гоблинов. Тесак не забыли?

— Угу, — пробурчал Бердияр, окутываясь туманом, — а ещё презерватив, на случай если вдруг тесак против камня не поможет.

Скривив напряжённую гримасу, Гратлоргарн прошёл в дверь, а Даша и Лера немного погодя последовали за ним. Они очутились в просторной, обставленной дорого и со вкусом квартире. Из короткого коридора вело несколько дверей, за одной из которых виднелась большая комната, где было светло и уютно, но глазу не за что было зацепиться среди ровных геометрических форм и чёрно-белых цветов дизайнерской мебели. Единственное, что выделялось среди этой пустой красоты — серая стена из грубого камня, закрывающая проём ещё одной из дверей. К этой стене и двинулся Грат с оружием наготове.

— Иван? — сказал он, легонько постучав по камню топором.

— Сашка? Ты живой? — раздался рокочущий хриплый голос с той стороны стены, — Ох, Сашка, как же я рад тебя слышать! Я тут застрял. Только ты не коли меня, ладно? Я в себе, в своём уме…

— А говорит получше, чем когда был человеком, — заметил гоблин, — его что, словарь покусал?

— Бердияр, и ты здесь? Ох, друзья, как же я вам рад!

— Допустим, — сказал Грат, — Иван, объяснись. Что с тобой происходит?

— Я тут застрял. Лежу со вчерашнего дня, и боюсь пошевелиться. Понимаешь, я внезапно начал превращаться в циклопа, но комната оказалась для этого слишком маленькой. Я упёрся головой в стену… в несущую. И я боюсь пошевелиться, чтобы не обрушить дом. Был бы я каменный ещё и внутри — провалился бы через соседей в подвал.

— Ты превратился вчера после обеда?

— Да, и всё это время лежу тут. У меня всё затекло и я дико хочу есть… в смысле, я имею в виду, что хочу стать обратно человеком.

— А ты не можешь?

— Не могу. Я пытался сосредоточиться, но не получается. Может, из-за того, что мне сдавливает плечи потолок, и я отлежал себе руку, а может из-за картин, которые я вижу вторым глазом.

— В каком смысле?

— Ну, у циклопов один глаз, а у меня от природы два. И сейчас я одним глазом вижу как циклоп, а второй, если я сконцентрируюсь, показывает картинки. Кажется, это что-то важное, но когда я долго смотрю, у меня болит голова.

— А что ты видишь?

— То же, что и тогда, когда я первый раз превратился. Наши фигуры в доспехах, какие-то списки имён, и как кто-то кого-то душит.

— Объясни-ка мне вот что. Когда ты в тот раз был циклопом, ты хотел сожрать нас нафиг, и двух слов связать не мог. А сейчас ты неплохо говоришь, и это радует. Но что с тобой происходило тогда, и что происходит сейчас? Это важно определить прежде, чем мы будем тебя вытаскивать.

— В тот раз, когда я превратился, моего разума оказалось не достаточно, чтобы держать себя под контролем. Это как сильно опьянеть, прям до состояния нестояния, только тело пьяное, а мозг трезвый. Моё мироощущение стало управлять мной, а я был вроде пассажира в своей голове. Знаете, обычно разум и чувства работают вместе, заставляя тебя оправдывать импульсивные поступки и наоборот не делать то, о чём потом пожалеешь. А тут меня как будто разорвало. Разум стал таким чистым, без хотелок, а тело начало делать то, что ему диктовали желания, причём на основании моих взглядов и мнений, но против моей воли! Тогда я увидел себя как будто со стороны. Моё тело пыталось вас сожрать, я был в ужасе, но при этом полностью понимал его! Вы не представляете, какой это кошмар. Думаю, фейская магия сделала это со мной специально, чтобы я увидел, каким дебилом проживаю свою жизнь. Но самое ужасное было, когда это… это убило Дашу. Боже, я никогда не мог подумать, что моё тело относится к ней так омерзительно! Это чувство не оставляет меня, мне часто оно снится, и я готов сам себе голову отгрызть в такие моменты! Я люблю её, я никого не любил сильнее, но Оно, прихотями которого я жил раньше, относилось к ней как… В общем, когда всё это закончилось, я взял себя в руки и решил, что Оно больше никогда не возьмёт верх над моим Я. Мне показалось, что дело было в моей неразвитости. Я ведь действительно не занимался по жизни саморазвитием. И я взялся за себя, занялся чтением, стал изучать философию, логику и теологию, потом понял, что у меня ужасная речь, и год отходил к логопеду. Потом занялся йогой, чтобы научиться усмирять моё тело. И знаешь, кажется, я всё сделал правильно! Сейчас я чувствую себя как обычно. Хотелки есть, но я ими управляю. Могу делать не то, что хочется, а то, чего я хочу, к чему стремлюсь…