герцог хорошо знакомы. И сейчас Ньюдорф, на правах нового владельца замка, хочет выпроводить меня отсюда. Само собой, его задела реакция других аристократов, во время заседания в зале. Ему нужно, чтобы всё скорее поутихло, а для этого надо удалить меня подальше, чтобы, как говорится, я не геройствовал больше всех, и не подрывал ничью репутацию. Осознав всё это, я произнес хладнокровно:

— Но меня для участия в войне против предателей, позвал герцог, а никак не вы, барон.

— Герцог Гунфрид не будет против, если вы вернетесь домой, — ехидно усмехнулся барон. — Он уже осведомлён об этом.

— Что, даже отдохнуть здесь не позволите после битвы? Да и собираться в дорогу, с гвардией — дело не очень быстрое, — подметил я.

— Вы можете отдохнуть, но через пять часов, чтобы вас уже здесь не было!

Поглядите только, какие мы нервные, обозлился как! Усмехаясь про себя, над его поведением, я подошёл к столу и забрал своё золото. Но всё же, не смог смолчать и уколол барона словами, перед тем, как выйти:

— А вы уверены, что моя помощь точно не потребуется вам в дальнейшем?

— Вы же, не один тут, такой герой, барон Кракен, — оскалившись, отозвался Ньюдорф. — Так что, сильно не задерживайтесь здесь!

— Ну, смотрите сами, — я иронично улыбнулся ему и двинулся к двери.

Выйдя в коридор, я поймал себя на мысли, что не злюсь, из-за такого поворота событий. Мне просто жаль, таких заносчивых глупцов, как Ньюдорф. Да, и сам герцог Гунфрид, оказался не лучше барона. Ну и черт с ними, добуду денег, атакуя арданские корабли, как и планировал.

Обдумывая свои действия, я быстро зашагал по коридору, и через пару минут уже вышел на улицу. К моему удивлению, Алисия поджидала меня, прямо на крыльце замка.

— А ты чего, сюда прибежала? — спросил я у неё. — Лучше бы отдохнула в нашей повозке.

— Ага, сейчас! — улыбнулась она. — Там Норман хочет, чтобы мы кабана съели. Я одна туда не пойду, а то лопну от переедания.

— Ладно, помогу тебе с кабаном, — подмигнул я ей.

— Но я, ждала, не только из-за кабана, Джон, — заявила Алисия, подхватив меня под руку. — Что этому барону было нужно от тебя?

— Нам здесь не рады, Алисия, — кратко пояснил я. — Выплатили две тысячи золотых, и попросили убираться прочь.

— Что? — распахнула она глаза, удивившись. — С какой стати?

Улыбнувшись, я принялся более подробно объяснять всю суть сложившейся обстановки, и уточнил в конце, что через пять часов, нас уже здесь быть не должно.

Часом позже

С недовольным лицом, Алисия стояла рядом со мной, её негодование ещё не утихло, из-за принятого решения герцога и барона Ньюдорфа. Я потянулся, так как только недавно встал. И наблюдая, как мои гвардейцы загружают наше барахло обратно на телеги, подметил, что мне все же, удалось немного поспать. Еноты уже собрались вокруг нас и, потирая глазки спросонья, ожидали, когда мы тронемся в обратный путь домой.

— Да ладно тебе, Алисия, — похлопал я её по плечу. — Неужели волнуешься, что нам больше никаких битв не светит?

— О, зная тебя, Джон, ещё как светят, — ответила она. — Просто не перестаю поражаться наглости людей.

— Привыкай, мир таков, — философски подметил я. — И нет ничего удивительного в этом.

Сказав это Алисии, я ощутил приближение опасности с неба. Задрав голову кверху, я заметил летящих к замку маленьких крылатых демонов красного цвета. У них были рожки на голове, а из пасти торчали острые клыки.

— Ого, похоже, сейчас тут начнётся бойня, — произнёс я, указывая Алисии рукой на них.

— О чем ты? — она тоже перевела туда взгляд. — О, черт! — вырвалось у неё. — Это же демоны! Их там просто целая тьма.

— Ага! — с улыбкой произнес я. — А это значит, что мы остаёмся.

— Но зачем? Нам же сказали, что мы больше не нужны. Пусть сами теперь с ними разбираются, — фыркнула Алисия.

Ну уж нет! Такого пира упускать я не собираюсь, эти демоны очень хорошо напитают силой Кракена. А Алисии я ответил так:

— Эти твари могут и к нам нагрянуть. Так что лучше завалим их здесь, чтобы потом нам меньше проблем было.

Едва успел произнести это, как услышал, что в замке забили тревогу. Видимо, дозорные на башнях тоже заметили приближение демонов.

— Ну что, готова? — спросил я Алисию. — Успела уже отдохнуть?

— Даже если и не готова, то куда мне деваться, — проворчала она.

— Верный ответ, — подмигнул я ей.

Бросив взгляд на своих переполошившихся гвардейцев, которые переводили встревоженные взгляды, то на меня, то на приближающихся демонов, я услышал, как Харис спросил:

— Господин, мы что, остаёмся?

— Да!

— Но как их убивать? — спросил Мальком.

— С этими не будет сложностей, эти демоны слабые, — пояснил