— как пояснил подошедший для доклада адъютант: все подвижные металлические конструкции были сплавлены, и тяжелые чугунные ворота и металлическая дверь просто превратились в забор, который солдаты пытались пока безрезультатно выломать.

Как раз прибежал нарочный с докладом, что все задействованные части вышли на определенные планом развертывания позиции вокруг дворца, и даже разместили артиллерию, так чтобы можно было вести обстрел здания. Услышав новость, все больше и больше нервничающие генералы, и советники союзников начали настойчиво советовать проникнуть во дворец через окна и через парк, но это было фактически началом штурма и могло привести к непрогнозируемым последствиям, что так же все прекрасно понимали.

Николай Николаевич, все же замерз в длинной генеральской шинели, и так раздраженный до предела от всего происходящего и особенно от того, что он сейчас фактически является заговорщиком и идет против законного русского императора, с трудом сдерживался, чтобы не послать всех собравшихся советчиков куда подальше. Вся эта история ему все больше и больше не нравилась.

Да, Никки ведет переговоры с Вильгельмом в Аничковом дворце, это подтвердили и свидетели, которые видели прогуливающихся императоров, и двое солдат охраны дворца, которых оперативно задержали и тут же допросили. Вот они и рассказали, что уже два дня идут напряженные переговоры, поэтому то все и взбеленились, но особенно союзники, прекрасно понимая, что, если Россия сейчас выйдет из войны, то тевтоны просто в пыль сотрут и «лаймов», и «лягушатников» столетиями предпочитавших воевать чужими руками. Но все это было обставлено таким образом, что по закону Николай II не мог единолично вести такие переговоры, без согласования с Государственным Советом, без обязательного одобрения соответствующих думских комитетов и, конечно, без участия союзников. Налицо было однозначное нарушение законов и договоренностей, но тут все было очень скользко и то, что пришлось собирать войска и его, Верховного Главнокомандующего, как рупор русского генералитета, двинули вперед, Великому Князю очень не нравилось. Он сам долго и досконально изучал все данные и показания свидетелей, прежде чем дал согласие на эту операцию, прекрасно осознавая, что любая ложь и неточность сделают его игрушкой в чужих руках.

Николай Николаевич, как старый военный, тем более как умудренный жизнью царедворец, понимал, что причиной всего происходящего стало то, что пришельцы сообщили Николаю нечто такое, что он сильно поменялся за последнее время и начал вести себя очень агрессивно и это прослеживалось и в общении с некоторыми сановниками, генералами и особенно с представителями союзников. Одно то, как он с позором выгнал послов Великобритании и Франции стало сенсацией на политической арене мира, и все только гадали, какой будет ответ — такое обычно не прощают. И вот ответ последовал — фактически вооруженное восстание и, если начнется стрельба, генерал был уверен, что Николай не выживет, уж слишком нужно было русское пушечное мясо, умирающее за интересы Франции и Великобритании. А тут как-то уж слишком вовремя скоропостижно умирают два ярых представителя движения великих князей, настроенных на смену императора на более предсказуемого члена семьи Романовых — очень похоже на ответный удар.

Великий Князь это прекрасно понимал и поэтому согласился участвовать в этих событиях, чтобы суметь вовремя перехватить управление и не допустить кровопролития. Тем более по данным разведки во дворце в нынешний момент были и пришельцы, и келлеровцы, и эти просто так никому ничего не спустят и на попытку вооруженного штурма дворца, в чем он был уверен, просто зальют город кровью. Хорошо, что по данным заговорщиков, у Келлера тут был всего лишь взвод головорезов, да и пришельцев было не более десятка, но и этого было достаточно. Поэтому главная задача его, как Верховного Главнокомандующего — не допустить кровопролития.

Как подтверждение его мыслей, о том, что все про все знают, к воротам не торопясь вышел известный всем генерал Келлер в сопровождении двух своих головорезов, одетых в полевую, уже известную всему миру, по боям в Польше, пятнистую форму, вооруженные легкими ручными пулеметами, которые в огромном количестве были переданы пришельцами именно в дивизию Келлера и показали умопомрачительную эффективность, особенно во время уличных боев и схваток в окопах.

И что бы намерения генерала стали более понятны и не подвергались иной трактовке, за его спиной, такие же пятнистые солдаты выкатили два пулемета Максима на колесных станках и заняли позиции, взяв на прицел ворота. Это был сигнал. Это был знак, мощный и однозначный, что никто просто так сдаваться не будет.

Келлер подошел к решетчатым воротам и отдав честь, коротко спросил Верховного Главнокомандующего, который как нашкодивший гимназист стоял возле ворот и ждал, когда его соизволят запустить на территорию Аничкого дворца.

— Ваша Светлость, чем вызван ваш, столь поздний и массовый визит?

Николай Николаевич смотрел на вытянутое усталое лицо лихого генерала, украшенное уже седыми усами и стараясь не нагнетать обстановку, перешел на полуофициальный тон.

— Федор Артурович, мы в курсе, что в этом дворце идут некие переговоры, которые нарушают закон и определенные обязательства перед союзниками. Нам бы хотелось выразить свое несогласие государю императору и порекомендовать, чтобы придать законность таким переговорам, что бы в них участвовали все члены правительства, а не только те, кто входит в круг доверенных лиц Вдовствующей Императрицы.

Келлер на пару мгновений замер и, вроде как обдумав ответ, спокойно заговорил.

— Ваша Светлость, вы же понимаете, что данный демарш является фактически попыткой государственного переворота и вам, как члену императорской фамилии должно быть стыдно участвовать во всем этом фарсе.

Николай Николаевич, и так уже замерзший на холоде не выдержал и вспылил:

— Господин генерал, переговоры, ведущиеся в этом дворце незаконны, но, чтобы не было Смуты в столь тяжелое время для нашей Родины, раз они состоялись, то я здесь как гарант того, чтобы придать переговорному процессу легитимность и не допустить ненужного кровопролития.

Генерал опять замер и тут только Великий Князь увидел у него в ухе какую-то черную затычку, с которой спускается тонкий проводок к черной коробочке, висящей на поясе с необычной надписью: «Аргут».

Верховный не раз слышал про маленькие искровые передатчики, с помощью которых пришельцы общаются друг с другом и сейчас, скорее всего, Келлер выслушивал ответ от того, кто незримо присутствовал при этом разговоре и это, скорее всего была Мария Федоровна. Он про себя усмехнулся и здесь Маша их переиграла. Ну ладно, посмотрим, что и как они ответят — верный пес вдовствующей императрицы не выглядит ни испуганным, ни напряженным и явно уверен, что полностью контролирует ситуацию.

Келлер пробежался взглядом через решетчатые ворота по собравшимся