Отец всё равно узнает. Стоит открыть дверь, как ему придёт сообщение о том, что кто-то проник в дом. Антон знает, как отключается сигнализация, но отец специально сделал так, чтобы сообщение приходило в любом случае.

Он узнает, но теперь это не имело значения. Не будь ключей, Антон бы разбил окно и попал внутрь…

— Простите, вы давно здесь? — спросила девушка, дотронувшись до его руки.

Кажется, он встречал её прежде. Лицо казалось незнакомым, но отчего-то приятным и милым. Но не таким, каким кажется лицо красивой незнакомки, а как лицо давнего друга.

Антон смотрел на неё, пытаясь припомнить, где мог пересекаться с ней. Кажется, нигде. Разве что перед турникетами он чуть не сшиб её… Антон оглядел девушку и счёл уместным повторно извиниться за свою неуклюжесть.

Правда, что говорить дальше, он не знал. Наверно, она подошла, чтобы узнать что-то про автобусы, но об этом Антон и сам ничего не знал. Время для него теперь не имело значения, и потому он мог бы прождать здесь хоть до утреннего рейса.

Девушка смотрела на него и явно ждала продолжения разговора.

Антон вновь оглядел её. Наверно, она ехала с какого-то праздника, поскольку глаза её радостно блестели, а вид был нарядный.

Кажется, скоро Новый год. Совсем скоро. В эту ночь или в следующую? Антон не очень помнил и не считал дни, и потому растерялся.

Если Новогодняя ночь сегодня, то понятно, почему так мало народу на автовокзале и ещё более понятно. почему девушка подошла к нему — не хотела ждать автобус в одиночку.

Стало совсем неудобно, ведь он не тот, кто может скрасить ожидание.

— Вы автобус до птицефабрики ждёте? — спросила девушка.

— Нет, мне в другую сторону, — ответил Антон. — До Заповедного Озера.

Он так надеялся, что сейчас девушка вздохнёт и сообщит ему, что им не по пути, но она, наоборот, обрадовалась и воскликнула:

— Ой, и мне до Заповедного!

Антон вымученно улыбнулся, понимая, что девушка будет его спутницей, по крайней мере, до его остановки. Это совершенно не обрадовало его в первую секунду осознания, но уже во вторую показалось не таким и плохим знаком.

В конце концов, можно и сделать доброе дело, скрасив ожидание этой симпатичной девушке. У неё предпраздничное настроение, и ни к чему заражать её своим пессимизмом. Подумать, погрустить и пожалеть себя он мог и в любое другое время, а сейчас напротив него стояла миловидная девушка и явно рассчитывала на кампанию в его лице.

— Вы одна едете? — удивился Антон.

Это и правда было странно. Столь поздний час, ужасная погода…

— Да, — ответила Даша и поспешно добавила: — Но меня встретят!

— Это хорошо, — прокомментировал Антон спокойно, и Даша тогда пошла на попятную:

— А, может, и не встретят…

Антон не услышал или просто проигнорировал последнюю фразу девушки, и некоторое время оба молчали.

— У вас замёрзший вид, — призналась девушка, поглядев на бледные губы собеседника.

— Я оделся не по погоде, — кивнул он и поёжился, поскольку до того, как ему сказали, не ощущал, насколько продрог.

— Может, пойдёмте погреемся? — предложила девушка, указав на здание автовокзала.

Это прозвучало несколько панибратски: словно они уже были спутниками и теперь вместе решали, где им ждать автобус.

Впрочем, Антон против совместного ожидания не был. Не ради себя, а ради девушки и её хорошего настроения.

— Пойдёмте, — согласился он. — И меня можно на "ты". Я Антон.

— И меня, — обрадовалась девушка и тоже представилась: — Я Даша, — он кивнул и улыбнулся, а она продолжила: — Пойдём, погреемся, а потом можно вернуться сюда. Тебе ведь нравится смотреть на снегопад?

— Я бы не сказал, что нравится, — замялся парень. — Просто больше особо не на что смотреть было… — он глупо улыбнулся.

Нельзя же было говорить своей новой знакомой, что ему всё равно: и что идёт снег, и что мёрзнет тело…

Антон не собирался посвящать её в свои проблемы или каким-то образом выдавать своё угрюмое настроение. Да, он не позитивный весельчак, но это должно было быть уже понятно.

— Знаешь, Даша, со мной не очень-то интересно… — предупредил он.

— Всё равно больше никого нет, — сказала Даша, но тут же пожалела о сказанном: это прозвучало так, словно она признавала тот факт, что Антон не самый лучший спутник, но просто выбора не было. — Ой, — смутилась она. — Я не так хотела сказать. На самом деле, если бы здесь было много народу, я бы всё равно подошла к тебе.

— Почему? — поинтересовался Антон, пока они шли к двери.

— Не знаю, — пожала плечами Даша. — Мне показалось, тебе одиноко… — она прикусила губу и вновь извинилась: — Прости. Я опять не то хотела сказать. Я не подумала, что ты одинокий, просто подумала, что в данный момент тебе одиноко…. ну, скучно… — она никак не могла подобрать верное определение тому, что ощутила, когда смотрела на этого парня через окно.

Антон ощутил себя неловко. Он задал вопрос просто так, для поддержания беседы, а теперь Даша старалась что-то ему объяснить, хоть в действительности ему было плевать, почему она подошла к нему и подошла бы при иных обстоятельствах или нет.

Благо, вскоре они дошли по хрустящему снегу до двери.

Антон открыл её, пропустил Дашу и вошёл сам.

4

Обшарпанное здание внутри оказалось вполне приличным. Антон не обращал внимание на это прежде, но сейчас огляделся по сторонам и с удовольствием заметил, что здесь вполне сносно.

Металлические стулья рядками стояли вдоль стен, а в самом дальнем углу виднелось окошко кассы.

Здесь и правда было теплее, чем на улице, и потому несколько бродячих собак отдыхали, лёжа посреди помещения.

Даша и Антон расположились на стульях и некоторое время сидели молча.

В планы Антона входило не портить девушке настроение, но и развлекать её он не собирался, поскольку не умел и не любил это делать. Он вообще в последнее время мало, с кем общался, поскольку предпочитал искренность и саморазвивающиеся разговоры. Такие, когда не приходится думать, как и что лучше сказать и где поудачнее пошутить.

Он вновь посмотрел на Дашу: ему хотелось рассмотреть её лицо при нормальном освещении. Оказалось, что глаза у неё серые с карими точками. Антон