— Знаю, — отрезал я. — Есть надёжный источник информации. Это всё, что тебе нужно понимать. Мне будет гораздо легче выполнять свою работу с хорошим оружием. А не с этими зубочистками…

— Хорошим оружием, — передразнила Джан. — Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Консистория нас размажет! Одно дело — прятать у себя незарегистрированного оружейника, и совсем другое — собирать штуки, убивающие на расстоянии.

Я вздохнул.

К законам люди относятся по-разному. Есть те, кто их соблюдает неукоснительно, боясь сделать шаг влево или вправо. Есть те, кто уверен, что деньги и связи решают всё. Закон, что дышло, ага. И есть люди, подобные Джан. С одной стороны, им нравится получать бонусы от разной нелегальщины, с другой — они боятся потерять берега. Что касается меня, то жизнь по ту сторону закона — часть моей натуры. Я понимаю, на какие риски иду. Даже сделка с Предтечами — это риск. Потому что мойры не погладят по головке за подобные действия. При этом у меня есть преимущества. Запахнет жареным — свалю из города на домоморфе. С артефактом такого уровня можно странствовать по империи, не заморачиваясь фотороботами и инквизиторскими расследованиями.

— Что у тебя за работа такая? — не выдерживает Джан.

— Если упрощённо, я могу убивать за деньги.

— Я так и думала.

— Ничем тебя не удивить.

— Пас, — Джан скрестила руки перед собой. — Я в этом не участвую.

Женщины…

Как же с вами сложно.

— А в чём ты участвуешь? — вкрадчиво интересуюсь я. — Прозябание в ПСП? Мелкие кражи у рыночных торговцев? У тебя офигенный дар, и как ты его используешь? От клана отказываешься, с аристократами не сотрудничаешь. Значит, хочешь жить сама по себе? За свободу надо платить. Жизнь вне системы стоит денег, и немалых.

— Мы их зарабатываем, — отрезала Джан.

— Жалкие гроши. Я предлагаю нечто большее. Я найду заказчиков с большими деньгами, возьму на себя опасную часть работы. А вы с Федей призовёте то, что мне нужно. Качественные инструменты.

— Нас легко поймать, — покачала головой Джан.

— И что нам сделают? Спроси у Бродяги. Мы управляем артефактом, потому что наши судьбы не подвластны мойрам. Это уникальный шанс, чтобы всех нагнуть. Никаких постоянных адресов. Перемещаемся по разным городам, торгуем клинками, убиваем по заказу. И откупаемся от всех, кто захочет этому помешать.

— У тебя крышу снесло, — качает головой Джан.

— А что ты хочешь получить? — глаза Фёдора загорелись. — Арбалет?

— Кое-что получше, — доверительно сообщил я. — Пистолет с глушителем. И снайперскую винтовку.

— Никогда не слышал о таком, — качает головой Федя.

— Конечно, не слышал. Всё это существует в параллельных мирах, но не здесь. Инквизиторы запрещают любые разработки такого рода.

— И как это работает? — продолжал допытываться мальчишка. — На каких принципах?

— Огнестрельное оружие, — ответил я. — Жмёшь на спусковой крючок, из ствола вылетает пуля и на скорости звука летит к жертве. Можно хоть за километр от человека находиться, он даже не поймёт, откуда стреляли. Главное — создать оптику.

— Оптику? — уточнил оружейник.

— Ну, оптический прибор для прицеливания. Типа бинокля или подзорной трубы. Чтобы видеть цель на расстоянии, смекаешь?

— Я никогда не видела ничего подобного, — покачала головой Джан. — И как прикажешь искать эту фигню в бессознательном? Мне нужно представлять, что тебе нужно.

— И мне, — поддержал Федя. — Это ведь сложные устройства, да?

— Вроде того, — я задумчиво повертел в руках чашку. — Там много деталей, все они пригнаны друг к другу. Есть пружины, ударно-спусковой механизм… Патроны…

— Что такое патрон? — поинтересовалась девушка.

— Снаряд, находящийся в стволе перед моментом выстрела, — пояснил я. — Жмёшь спуск, из патрона вырываются пороховые газы, они толкают пулю по стволу и придают ей ускорение. Пуля летит в человека и убивает его на расстоянии.

— И от этого никак не защитишься, — тихо произносит Джан. — Вот почему инквизиторы запретили… эти штуки. Обычный человек может убить одарённого, и тот ему ничего не сделает.

— При должной подготовке, — заметил я. — Надо уметь стрелять. И точно попадать в цель.

— Для этого не нужен дар, — пожал плечами Федя.

— Нет, — я ухмыльнулся. — Только практика.

— Странно, что ты знаешь об устройствах, используемых жителями других миров, — голос Джан стал подозрительным. — Откуда ты можешь об этом знать?

— Я не буду раскрывать свой источник.

— Ну, как знаешь.

— В общем, я готов взять вас двоих в долю. Тебя и Федю. С вас поиск устройств, извлечение чертежей из чужих снов и призыв в нашу реальность. С меня — грязная работа. Должен признать, что я не всегда буду использовать огнестрельное оружие. Где-то мне хватит клинков. Или ядов. В этом случае вы ничем не рискуете, но получаете незначительный процент с каждой сделки.

— Это ты маленькому ребёнку предлагаешь, — подколола Джан.

— Я не ребёнок! — возмутился Фёдор.

— Вы согласны или нет?

— Я согласен, — неожиданно заявил Федя.

— Ладно, — сдалась Джан. — Мы и так увязли по уши… Да и не видно никакого способа, чтобы заработать денег и выжить в этой стране. Твой план ничем не хуже нашего.

— Рад, что признаёшь, — делаю глоток из чашки. — Что с практической стороной?

— Набросай эскиз, — предложила морфистка. — Хоть примерно. Чтобы я представляла объект поисков.

— Из меня художник не ахти, — честно признаюсь я.

— Лучше, чем ничего.

— Нарисую.

— И ещё один момент, — продолжила девушка. — Чьи сны просматривать? Бойцов, создателей оружия? И, самое главное, как ты планируешь собирать сложносоставные устройства?

— Я такое делать не умею, — признался Федя. — С ножами и мечами всё просто. Учти, мне надо хорошо представлять объект, материал изготовления, размеры, конфигурацию. Сплавы бывают разные. Мне бы в руке подержать или знать формулу с содержанием стали, углерода и тому подобного. А ещё лучше — понимать, как это всё взаимодействует.

Я на пару минут задумался.

А ведь мальчишка прав. Если он не представляет схему стрелкового оружия, как добиться, чтобы система функционировала? Дьявол кроется в деталях.