— Эй, да ты чего? Совсем с ума сбрендил? — Вика начинала горячиться и впадать в раж, — ты же меня чуть не убил!

Со стороны Михаила раздался странный звук похожий то ли на фырканье, то ли на смешок.

Не обращая внимания на некстати развеселившегося мужчину, парень зашипел на жену: — Тс, — и кивком головы указал в проход, по которому со стороны третьего вагона снова потянулись люди.

Всё до смешного повторялось, вот только смешно никому не было. Если присмотреться повнимательнее, то можно было заместить, что между пассажирами, вышедшими на прошлой станции, и теми, что сейчас шествовали по проходу стройными рядами присутствовала разница, все эти люди улыбались. Но от одного взгляда на эти лица с растянутыми в зловещей улыбке губами внутри что-то сжималось и появлялось чувство страха, готовое в любую минуту перерасти в панику.

— О, Боже! Да что же здесь происходит, в самом деле? — Денис больше не мог себя сдерживать, он готов был завыть. Смертельный ужас охватил его разум, ни одна рациональная мысль не соглашалась держаться в его голове. Всё чего он хотел это оказаться как можно дальше отсюда. Страх на одно мгновение парализовал его тело и подчинил его волю.

Но Денис усилием воли отогнал чувства, овладевшие им, самообладание вернулось к нему. Как только он вновь почувствовал возможность мыслить ясно, то тут же прошептал на ухо обомлевшей жене:

— Улыбайся, нужно постараться не привлекать к нам внимание, чтобы тут не происходило, нам точно не стоит выделяться.

Как ни странно, но Вика безропотно подчинилась и тут же постаралась растянуть губы, то, что у неё получилось, вряд ли можно было назвать улыбкой, но если быть до конца беспристрастным, то окружающие выглядели не лучше. К большому удивлению Дениса, Михаил тоже послушался его совета и застыл с дурацкой миной.

Так они все и сидели, словно троица душевно больных в специальном учреждении после большой дозы транквилизаторов.

В целях конспирации Ден старался смотреть прямо перед собой, но изредка всё же бросал косые взгляды на движущуюся мимо людскую массу.

В очередной раз мельком осмотревшись Денис среди толпы заметил девушек, они не были похожи на остальных. Это были две обычные девчонки на лицах которых были написаны недоумение и страх. Они шли, крепко вцепившись друг в друга, беспрестанно оглядываясь по сторонам. Проходя мимо застывшей троицы, они чуть приостановились и одна из них с надеждой в голосе спросила:

— Не подскажите, какая сейчас станция?

Денис, стараясь не выходить из образа, почти не размыкая губ прошипел:

— Садитесь на лавку и не звука, как только тронемся, тогда и поговорим.

Теперь их было пятеро, все бледные, испуганные и даже после того, как вагон снова опустел и поезд начал набирать скорость, они не могли найти в себе силы заговорить.

Первой тишину нарушила Вика, с надеждой глядя на мужа, она спросила:

— Может это просто страшный сон, я сейчас проснусь, мама накормит нас завтраком, и мы с тобой поедем домой?

Денису нечем было её порадовать и успокоить. Он крепко прижал её к себе и начал тихонько покачивать.

— Родная, как я хотел бы, чтобы это был просто один из твоих страшных снов, но, к сожалению, это не так. Мы с тобой действительно едем в этом странном поезде и неизвестно куда он нас везёт. Но не нужно отчаиваться, мы обязательно что-нибудь придумаем, где наша не пропадала? — Денис на сколько смог, придал своему голосу уверенности и оптимизма.

В этот момент одна из девушек горестно всхлипнула.

— Так получается, что и вы ничего не знаете?

Словно вспомнив о присутствии посторонних, вся троица начала внимательно рассматривать вновь прибывших в их дружную компанию людей.

Перед ними сидели совсем молодые девчонки, лет по пятнадцать, семнадцать, не больше. Среднего роста, стройные, да, в общем, ничем не примечательные подростки.

— Вы здесь как оказались? — Денис взял на себя роль главного и против этого никто не возражал. Михаил, который был значительно старше и опытнее всех вместе взятых, по какой-то неясной причине старался держаться в стороне и авторитет Дениса не оспаривал.

Девочки сбивчиво, то перебивая, то дополняя друг друга, приступили к рассказу. Они сёстры погодки, зовут их Маша и Даша.

— С фантазией у родаков конечно не очень, в классе у нас, кто София, кто Ангелина, а мы как с прошлого века, анахронизм одним словом — сетовали девочки, вворачивая заумные словечки.

— Родители на время летних каникул отправили нас отдыхать в деревню к бабушке с дедушкой. Мы конечно устроили им скандал, что хотим отдыхать как нормальные «белые люди» на Кипре или в Турции, ну или уж совсем на худой конец в Сочи, но они заладили одно и тоже, что денег нет, мол только квартиру взяли побольше, с отдельной для нас комнатой, что ипотека неподъемная, — вела свое неторопливое повествование Даша.

— В общем, обычная родительская муть — перебивает Дашу Маша. — Ну, ничего мы с Дашкой всё придумали, решили каждый день ходить на местную речку, а потом в школе наврали бы, что это мы на Бали так загорели.

— Ага, осталось только вопрос с фотками решить, нужно же что-то в инсте постить — вновь вступает в разговор Даша.

Вот и сегодня девочки отправились на реку. Пригодный для купания пляж находился недалеко от деревни, где жили бабушка и дедушка подростков.

Река в этом месте не была ни бурной, ни глубокой, лишь изредка кое-где встречались водяные воронки, но и то все чаще в начале лета. Взрослые без страха отпускали ребят купаться.

Хоть от деревни пляж отделяли всего пять километров, и все же здесь создавалась атмосфера уединения и отчужденности, девчонки чувствовали себя отрезанными от цивилизации.

Маша и Даша, вдоволь наплававшись, лежали на песчаном берегу и смотрели на проплывающие по небу облака. Частенько, они уставшие от игр в воде и разморенные полуденной жарой, играли в «найди зверя». Игра заключалась в том, чтобы в проплывающем облаке найти фигуру животного, кто первый нашел и сумел доказать, что облако точно напоминает зверя, тот и получает очко. Кто набирал меньше очков, тот нёс весь прилагающийся к походу на реку скарб на себе домой, а выигравший наслаждался прогулкой налегке.

Развлечение не было слишком затейливым, но девочкам всё равно нравилось.

Но в этот раз всё пошло не по плану. Внезапно с реки налетел холодный ветер. Небо потемнело и стало свинцово-серым. Только что светившее во всю солнце заволокли