уставился на мои губы. Я смутилась и отвела глаза, тщательно делая вид, что увлечена сюжетом. К середине фильма я сосредоточилась на просмотре и отпустила свои мысли. Проснулась от лёгких прикосновений к лицу.

— Ммм… Я уснула?

— Я впервые вижу человека, который так крепко спит под грохот спецэффектов.

Он сидел совсем близко ко мне. Его рука перебирала пряди моих коротких волос.

— Только не говори, что я уснула у тебя на плече.

— Нет, хотя мне безумно хотелось тебя обнять.

Я смутилась от этой близости и отстранилась.

— Уже поздно, Джон. Мне пора домой.

— Я отвезу тебя.

— Достаточно будет такси.

— Я уже решил.

Ну что ж, слушаюсь и повинуюсь.

Слишком много впечатлений за один день. Мне хотелось лечь в ванную и отключиться от внешнего мира.

Он проводил меня до двери, пожелал «хороших снов» и направился к своей машине. А мне в голову пришла дикая идея, о которой я несомненно пожалею наутро.

— Джон!

Он обернулся. Я быстро прошла к нему, привстала на цыпочки и, схватившись за воротник пальто, поцеловала его.

***

Джон

Я был застигнут врасплох. Чёрт! Девочка умеет удивлять. Её губы были нежными и горячими. Я почувствовал, как Кэтрин отстраняется от меня, и, обхватив за талию, привлёк к себе, страстно ответив на поцелуй. Она обвила мою шею руками и ещё сильнее прижалась к груди. Я безумно желал эту женщину. Её тело откликалось на мои ласки, и это сводило меня с ума. Но не сегодня. Я не должен так поступать по отношению к ней. Кэтрин заслуживает большего. И я мягко отстранился, осыпав на прощание её лицо поцелуями.

— Спокойной ночи, Джон.

— До завтра, Кэтрин.

***

Кэтрин

Я проснулась раньше обычного и потянулась за телефоном. Семь утра. Второй день подряд я встаю рано. Подумав прогуляться перед завтраком, оделась и вышла из дома. На улице было холодно, но солнечно. Вдыхая морозный воздух, я решила не вспоминать вчерашний вечер.

«То густо, то пусто», — подумала, вспоминая последний год своей жизни. Я мысленно вернулась к нашему прощанию. Мурашки пробежали ровным строем. Ну вот. Я снова о нём думаю. Достала телефон из кармана куртки и набрала номер Джилл.

— Доброе утро.

— Кэт, с каких пор ты рано встаёшь?

— Со вчерашнего дня.

— Новый график работы?

— Не спится.

— Или кто-то не даёт спать? — заворковала Джил в трубке.

— Если бы… Джилл, Майк ещё дома?

— Майк? Да. А что такое?

— Можешь дать ему трубку? Мне нужно кое-что спросить.

— Да, сейчас. Какие у вас секреты от меня, ребята?

— Кэт? — удивлённо зазвучал в трубке мужской голос.

— Привет.

— Доброе утро. Что случилось?

— Пока ничего. Но если я с тобой не поговорю, думаю, что я совершу большую ошибку в своей жизни.

Мне ответила тишина.

— Кэт, ты в порядке? Где ты сейчас? — через несколько секунд раздался голос Майка.

— Гуляю. Мне нужно поговорить о Джоне.

— Он тебя обидел?

— Нет. Не совсем…

— Может, приедешь к нам? Мы как раз собирались завтракать.

— Да, сейчас буду.

Я остановила такси и отправилась к друзьям.

— Кэт! Что случилось, родная? Ты напугала нас своим звонком, — суетилась подруга, тепло и заботливо обнимая меня.

Мы прошли на кухню. На столе ждал домашний завтрак в виде глазуньи с беконом. Почему я перестала готовить дома? С удовольствием откусила жареный бекон и подняла взгляд. На меня внимательно смотрели две пары глаз, ожидая ответов. Я вздохнула и начала пересказ вчерашнего дня. Они слушали молча, иногда улыбаясь, а иногда — морща лоб в негодовании, пытаясь переосмыслить услышанное. Закончив свой рассказ, и, соответственно, опустив некоторые подробности касательно нашей близости, я спросила Майкла:

— У него с головой всё хорошо?

— Да, Кэт, с этим проблем нет, слава Богу, — рассмеялся Майк.

— Мне он никогда не нравился! — в сердцах высказалась подруга. Видимо, после моего рассказа её недовольство возросло. Мне следовало вести себя более корректно и сдержанно.

— Джон — хороший парень. Странный, но хороший, — заступился за друга Майк и продолжил: — Мы знакомы со студенческих лет. Он всегда был очень внимательным и заботливым по отношению к друзьям и близким. Но со времён университета я ни разу не видел его со спутницей. В компаниях он постоянно один. Иногда подружки появляются в его жизни, но не задерживаются подолгу. И Джон был честен с тобой, когда сказал, что ты — единственная девушка, которую он пригласил к себе домой. И, я так понимаю, ты ответила положительно на его предложение встречаться?

— Не встречаться. Это пока свидания. Семь свиданий. Неделя.

— Кэт, дай этому парню шанс, — добавил Майк, положив мне руку на плечо. — А теперь, дамы, мне пора бежать на работу.

Он нежно поцеловал свою жену и ушёл. Мы же посидели на кухне ещё какое-то время, и я рассказала Джилл недостающие звенья моей истории.

Дома мне посчастливилось немного поработать. Я закончила статью к шести вечера. Скрестив пальцы рук, лениво потянулась и размяла шею. Голодный желудок негромким, но настойчивым завыванием напомнил мне, как давно был завтрак, и что он ещё не обедал. Кошмар! Сходив в магазин за продуктами, я приготовила мясную запеканку и, включив очередной фильм Marvel, наконец-то поела. Фильм подходил к концу, когда телефон завибрировал и высветил сообщение от Джона:

«Привет. Я только освободился. Сумасшедший день выдался! Извини, что не написал раньше. Еду домой. Приведу себя в порядок и с удовольствием поужинаю с тобой. Выбирай место».

Сегодня без сюрпризов и неожиданностей? Всё среднестатистически? Сытая и счастливая я вздохнула и набрала ответ:

«Привет. Я тоже только недавно освободилась. Но уже поужинала дома. Может, заедешь сразу ко мне? У меня запеканка».

Я сфотографировала своё блюдо в самом выгодном ракурсе и отправила.

«Ммм. Выглядит аппетитно. Если я смогу и душ у тебя принять, то стану самым счастливым человеком на свете».

Душ. В моей голове промелькнул его обнажённый образ. Чёрт! Пока мозг взвешивал все «за» и «против», пальцы набирали ответ:

«Тебе повезло. У меня есть пара чистых полотенец;)»

Как-то всё стремительно развивается. Я надеялась, что шесть оставшихся свиданий пройдут невинно и на нейтральной территории. С другой стороны, мне нужно отплатить ему за вчерашний вечер. Или увидеть обнажённым.

Я прошла в спальню, привела себя в порядок и переоделась. К слову, я сменила и нижнее белье. «Слишком давно у меня не было мужчины», — вздохнула я, оправдывая свои действия тем, что так чувствовала себя увереннее. А внутренний голос поинтересовался: «Интересно, когда мы переспим?»

В домофон позвонили. Я открыла дверь и расправила платье.

Джон вошёл с букетом белых роз