— Одолжение делаешь или испытываешь на мне: отравлюсь или нет? — осведомился тот.

— Ничего подобного! — возмутился Гек. — Просто ты мой друг и, что бы там ни случилось, не могу оставить тебя голодным!

— Какое великодушие, польщен, — улыбнулся Юра, откусил кусок от птичьей головы и сказал: — Ешь, не бойся. Это вкусно, как наша курица.

— Ты уверен?

— Да.

— Тогда хотел бы я увидеть курицу ростом с человека!

Когда с едой было покончено, от головы осталось сравнительно немного костей. Генка сложил их в пакет. «Надо отдать нашей знакомой собаке», — решил он про себя и высказал свою мысль Юре. Тот немедленно с ним согласился.

Обернувшись, они заприметили, что Динка зашла в магазин с противоположного входа и скромно расположилась возле порога. Идти туда, продираясь через агрессивную толпу, мальчикам совсем не хотелось. Поэтому они решили покинуть помещение через другую дверь.

И тут, сквозь маячившую туда-сюда толпу, ребята узрели то, что поразило их до мозга костей. Они увидели лежащий неподалеку от собаки совсем еще свежий человеческий труп. Вначале они подумали, что просто какой-то нищий зашел спрятаться от дождя и прилег отдохнуть, но потом стало отчетливо ясно, что человек не дышит.

Ребята были поражены и шокированы! Генке стало плохо, ему даже показалось, что Дина грызет кость мертвеца, но потом он присмотрелся и понял, что это не так. Просто добросердечная уборщица выложила перед ней груду костей. Рядом с трупом! Как будто это было в порядке вещей!

Внутри Генки все затряслось от ужаса. Незаметно для себя он стал пробираться к следующему отделу, стараясь не смотреть в сторону мертвого тела.

— Ну и место, никто не замечает мертвеца, — шокировано произнес Юрка.

— Не замечает или просто не обращает внимания, — подметил Гек, делая усилие, чтобы выговорить каждое слово, ведь у него зуб на зуб не попадал.

— Да, ты прав. Наверное, это у них уже не впервой. Привыкли за все время. Если к этому, вообще, можно привыкнуть. Убрали бы хоть, — вздохнул Юра. — А стоило бы расследовать это дело. Я бы взялся, если бы жил здесь.

— Ты че, совсем, что ли? Может, еще в сыщиков поиграем? — возмутился Генка. — Давай не пойдем к собаке, а? У Дины есть косточки. Отдадим другим собакам. А, может, она скоро уйдет с того гадкого места, ну, тогда и отдадим, — предложил он.

— Струсил?

— Нет… А, вообще-то, да! Немного!

— Немного?

— Ну…да. Да, я боюсь трупов! Я не хочу туда идти! И что? А ты, нет, что ли?

— Вообще-то, не очень. Думаю, покойный нам ничего плохого сделать уже не сможет. Ну ладно, пойдем в следующий отдел, посмотрим пока, чего там продается.

Они прошли в соседнюю дверь и к своему изумлению не обнаружили там никакого отдела. Вместо этого Юрка с Генкой очутились на ровной серой бетонной дорожке, а вокруг них простиралась трава — мягкая зеленая трава. И прекрасная теплая летняя солнечная погода — полная противоположность тому, что было на улице, за стенами магазина.

— Не понял. Что такое? — изумился Гек. — Я вижу то же, что и ты?

— Я не ошибся? На улице шел дождь? — раскрыл Юрка рот от удивления.

— Да, когда мы входили сюда, за окнами прямо-таки лило. А здесь…

— Что за чудеса⁈

Гена с Юрой пошли дальше, но поляна с длинной дорожкой все не кончалась. И снова удивились ребята.

— Ты помнишь, Гек, какой размер имел магазинчик? — спросил Юрка.

— Конечно, всего несколько десятков метров, а за ним сплошной стеной стоят дома, — ответил Генка.

— Так что же мы все идем и идем, а луг не кончается? Где же мы оказались? Мистика.

— Не знаю. Но это интересно.

Вдруг, к своему изумлению, впереди на поляне они увидели целую кучу маленьких щенят, а перед ними стоял странный мужчина с дирижерскими палочками в руках. На голове у него возвышалась широкополая шляпа. Он выделывал палочками в воздухе какие-то кренделя, и щенята внимательно следили за всеми его движениями. По всей видимости, мужчина дирижировал.

При этом щенята были выстроены в ровные, длинные шеренги, образуя тем самым большой квадрат, и по сигналам дирижировавшего мужчины ловко танцевали. Да-да, они стояли на задних лапах и танцевали, повторяя одинаковые движения в такт музыке и не смея сбиться с ритма!

Генка с Юркой встали, как вкопанные, и заворожено уставились на этакое зрелище. Казалось, ни мужчина, ни щенки не замечали их. Юра кинул им несколько косточек, но никто не сдвинулся с места и даже не взглянул на угощение. Щенки продолжали танцевать.

Ребята еще немного полюбовались этим небывалым зрелищем и двинулись дальше. Но не прошли они и нескольких десятков метров, как снова застыли на месте. Длинная дорога закончилась, и перед ними возникло поле, густо поросшее длинной желто-зеленой травой, в которой, пожалуй, с головой мог бы скрыться дюжий рысак. За полем находился лиственный лес.

Вдруг из травы начали выскакивать какие-то странные люди, одетые в шкуры. Они прыгали, мелькая то тут, то там, прятались в гуще травы, а затем снова показывались на поверхности.

Ребята решили проигнорировать их и спрыгнули на поляну.

— Если мы пройдем через поляну и свернем налево, то выйдем как раз к противоположной двери магазина, — решил почему-то Юра.

— Ты уверен, что это верная мысль? Опасно прогуливаться среди этих туземцев, а вдруг прикокошат? — неодобрительно посмотрел на него Генка.

— Струсил? Мы сейчас же двигаемся в путь. Вперед! — распорядился Юрик. — Или ты…

Но он тут же осекся, глядя прямо перед собой. В глазах его застыл ужас.

— В чем дело? — спросил Гек и тоже повернул свою голову в сторону леса. На них с громкими криками летел целый табун туземцев, подпрыгивая вверх и грозно сотрясая копьями. В ребят со всех сторон посыпались стрелы.

— Бежим! — крикнул Юрик.

Они стремглав кинулись обратно к дороге и запрыгнули наверх. А туземцы все приближались.

Ребята помчались вперед, добежали до танцующих щенят и оглянулись. Копья летели им вслед и только чудом проносились мимо. Один из туземцев попытался запрыгнуть на дорожку, но, вскрикнув что-то вроде «уф», скатился вниз на