— А вот зато твои порезы самые что ни на есть настоящие.

И Юрка указал на Генкину ладонь, залитую кровью. В шоковом состоянии Генка даже не почувствовал боли. Он поднял руку и поднес ее к лицу. На траве осталась расползаться большая лужа крови.

— Ого, — пробормотал он, теряя самообладание.

А Юрка, наоборот, взяв себя в руки, оторвал от своей футболки рукав и кое-как замотал другу руку.

— Уходим отсюда, — сказал он. — До появления сети осталось несколько пространственных минут. Мы можем опоздать.

Он протянул товарищу руку. Гек принял ее, поднялся с земли и тут не выдержал и зарыдал. Юрка сразу заметил, что в тоне Гека присутствует горечь. Генка не хотел много говорить, чтобы не выдать себя и не разреветься.

К горлу Генки уже давно подступил комок, а глаза он тупил в землю, чтобы Юрка не увидел, что они влажные. И вот теперь Гек забыл о всяком стыде и ревел, не обращая внимания на присутствие Юрки. Не выдержал.

— Они убьют меня! Я обречен!

Юрка осторожно похлопал его по спине, утешая:

— Не волнуйся, я ведь с тобой. Если что, я помогу тебе.

— Ну и что? Они и тебя убьют!

— Это мы еще посмотрим. Пошли, иначе опоздаем.

Они вернулись в магазин. Генка сжал руку в кулак, чтобы рана кровоточила меньше.

Никто не обратил внимание на ребят. Никто не поинтересовался, почему ревет мальчишка, и почему у него сильно кровоточит рука.

— А здесь все не так просто, как кажется, — задумчиво произнес Юрка.

— И собака куда-то исчезла, — всхлипнул Генка.

Они вышли на улицу. Дождь закончился, но было еще пасмурно. Серые облака затянули небо, заслонив собой солнечный свет.

Собака спокойно лежала у входа в магазин. Гек вытащил из кармана жилетки кости и положил перед ней. Она понюхала, благодарно завиляла хвостом и принялась за еду.

— Видел? Я ей понравился, — просиял зареванный Генка.

Юрка обрадовался, что Гек повеселел. Конечно, он считал, что взрослому мальчику хоть немного надо сдерживать свои чувства, когда дело касается страха. Однако он не стал ерничать и издеваться над другом, как сделал бы это Макс. Юрка знал по себе: если поплачешь, становится легче.

— Приготовься, приятель. Через минуту открывается сеть, — возвестил он.

В воздухе появилось небольшое светящееся пятно. Потом оно резко потемнело и стало похоже на бездонную дыру, заметно выросшую в размерах. Через секунду пространство снова засветилось, и дыра затянулась сияющей сетью.

— Прыгаем! А то она закроется через несколько минут! — крикнул Юрка. Но Генка остановился в раздумье.

— Ты чего ждешь? — не понял Юра.

— У тебя что-то с «Времеходом», — ответил тот.

Юрка взглянул на прибор и взволнованно произнес:

— Он чувствует, что кто-то сейчас здесь должен погибнуть.

Гек съежился от страха, как всегда все принимая на свой счет.

— Это не ты и не я. Но кто же? — раздумывал Юра.

— Фу, как от сердца отлегло, — выдохнул Гек.

И тут Юра воскликнул:

— Собака! Погибнет собака!

— Ну вот, а мы ее только покормили, — пошутил Генка, но тут же понял, что шутка была неуместна, и серьезно добавил: — Но мы же не можем этого допустить!

— Мы можем не успеть в сеть, — Юрка находился в замешательстве.

— Но она же живая. Ей надо помочь! — настаивал Гена.

Тем временем собака встала, почесала лапой за ухом и пошла в магазин. Спустя пару секунд оттуда донеслись крики какого-то разъяренного мужика и собачий визг.

— Прыгай, сеть уходит назад! — закричал Юрка Генке, который уже мчался к магазину.

Гек распахнул дверь и увидел мясника с топором в руке. Рядом жалась насмерть перепуганная Динка. Мужик размахнулся топором и заорал:

— Ах ты, проклятая псина! Воровать мясо⁈

Рука с топором уже готова была опуститься вниз, на голову бедной собаке. Генка понял, что раздумывать некогда. С диким воплем он кинулся к мяснику. Как и всегда в подобных ситуациях, когда эмоции опережали разум, Гек зажмурил глаза, напрягся, съежился и, отключив мозг, совершил безумство. Одним прыжком он повис на руке мясника и впился в нее зубами.

— А-а-а! — заорал мясник, роняя топор и пытаясь оторвать Генку от руки.

Он бы разорвал его на части, но тут в магазин вбежал Юрка. Он молниеносно оценил обстановку и что есть мочи хватил мужика по башке подвернувшейся под руку бараньей ногой. Тот отпустил Генку, схватился за ушибленную голову и осел наземь.

— Бежим скорей! — крикнул Юрка, вцепился другу в руку и рванул на улицу. В свою очередь Генка ухватил Динку за шкирку и потащил к выходу.

Ребята вылетели из магазина и еле-еле успели заскочить в сеть, которая уже почти свернулась. Каким-то шестым чувством собака последовала за ними и запрыгнула в сеть вслед за своим спасителем.

Переведя дух и отплевавшись после волосатой руки мясника, Генка спросил:

— Ты его не убил?

— Не беспокойся, такому быку это не грозит. На твоем месте я бы не о нем беспокоился, — заметил Юрка и добавил. — А ты — молодец! Храбрый поступок совершил, хоть и ужасно глупый. Я прямо горжусь тобой, Генастый! А вот я растерялся. Только зачем ты взял собаку с собой?

— Ее бы убили, — ответил Гек. — Да и она сама приняла такое решение.

— А куда ты ее денешь у нас? Наше время тоже опасное. Собаку и у нас могут убить.

— Я попрошу взять ее домой.

— Ну что ж, удачи.

И Юрка похлопал друга по плечу.

5

* * *

В ПИОНЕРСКОМ ЛАГЕРЕ

После предыдущего приключения Генка больше не изъявил желания появляться в будущем. Однако это вовсе не означало, что он совсем отказался от прогулок во времени. Напротив, Гек придумал кое-что, на его взгляд, увлекательное. Он решил отправиться в прошлое. Но не просто, чтобы походить и посмотреть, как жили раньше. Нет. Генка решил вмешаться в жизнь людей. При этом Юрке он о своих планах ничего не сказал.

Из-за своей легкомысленности и зачастую неуместного желания экспериментировать, Генка совсем не подумал о том, чем это может грозить истории. Ведь она может полностью измениться. Вдруг выйдет так, что он и сам не родится.

Но об этом чуть позже. А пока ребята отправились во времена молодости их