— Глубоко осознаю важность для медицинского сообщества полезность данной встречи, вот только на пути будут встречаться далёкие от нашей профессиональной деятельности люди, которые в первую очередь станут судить обо мне по внешнему виду. Боюсь, что они окажутся более, чем остры на язык, и моя репутация сильно подмочется из-за их высокомерия. К сожалению, моих сбережений явно не хватит на приличный костюм.

— Не могу не признать, что в этих словах содержится толика истины, — с сожалением проговорил придворный. — Скажу по секрету, даже мне иногда приходится терпеть некоторые неумные шуточки по поводу моего наряда, — лейб-лекарь опять задумался на несколько секунд. — Раз молодой человек не обладает средствами для заказа подходящей для посещения дворца одежды, то я подумаю, что можно будет сделать в таком случае. Жаль, что демонстрация интересных для нас умений откладывается из-за щёголей, которым важен лишь внешний вид.

Велоби вытащил из камзола небольшого размера бумагу:

— Я прошу написать здесь свой адрес, чтобы можно было оповестить о дальнейших действиях.

Олег ещё раз возблагодарил всех богов, что нашёл время для обучения местной каллиграфии, и с некоторым трудом, но написал свой адрес без ошибок и почти изящным почерком.

— Улица Перчаточников, вторая половина, дом десять, — с удовлетворением прочитал лекарь. — Помню, помню эту улицу… Когда-то там жил один мой хороший знакомый. И да, как не подивиться мудрости нашего величайшего короля, который в одном из своих первых указов повелел пронумеровать все дома в крупных городах для точного налогообложения, — улыбнулся старичок. — Не знаю, как принято на родине молодого человека, а у нас раньше дома назывались по имени владельца, что являлось причиной нередких путаниц в прошедшую дворянскую смуту, когда здания часто перепродавались.

Опять возникла небольшая пауза, во время которой Велоби что-то вспоминал из своей молодости.

— Нуам пора прощаться, молодой человек. Ждите письма в начале следующей пятидневки и постарайтесь не строить грандиозных планов на ближайшее время, — лекарь уже начал было двигаться к выходу. — Нам лучше выйти отсюда порознь. Так что сделайте милость, обождите здесь минут пятнадцать.

И Велоби Андерут вышел из дому, сопровождаемый девушкой, а Олег остался в компании мужичка, кому, по всей видимости, и принадлежит этот дом.

«Ну, что же…» — начал подводить итоги молодой маг. — «Всё прошло, можно сказать замечательно. Я не ударил в грязь лицом и смог удивить этого лекаря. Надеюсь, что он подсуетится и изыщет где-нибудь несколько десятков монет, чтобы компенсировать мне заказ приличного костюма, в котором не будет стыдно появиться во дворце. Что теперь? А теперь надо приводить в исполнение план мести!»

Глава 3

Олег изначально решил не слишком возиться с осуществлением мести, Хотя в Артуде и было подобие уголовного розыска, но само дознание находилось на довольно примитивном уровне, и эффективность поиска преступников зависела часто от того, какое социальное положение имел пострадавший. Поскольку Воркил Тэбрил не был ни аристократом, ни даже дворянином, то следователь не будет особенно рыть копытом землю в поисках его убийцы, если только отец погибшего финансово не простимулирует расследование. А насколько Олег понял, Майл Тэбрил — не тот человек, который пожелает расстаться с деньгами, если это не приносит ему очевидную прибыль. Он даже не захотел лечить свою супругу от болезней, так что вряд ли отдаст монеты только ради того, чтобы сыщик работал чуть рьянее.

Первоначально молодой маг планировал прийти к купцу в гости и ослабить лестницу до того состояния, что она рассыпется, когда по ней пойдёт Воркил. Но проблем в этом случае могло быть немало. Во-первых, в доме каждый день находится несколько слуг, и кто-нибудь из них может опередить купеческого сына. Во-вторых, даже если Тэбрил прямо не обвинит Олега, то будет его подозревать и поделится своими мыслями с дознавателем. А оно надо?

Выходит, что самый безопасный способ — убить на улице, где всегда много народу. Вот, только чтобы подкараулить Воркила, потребуется довольно много времени, поскольку он то сутками просиживает в доме, то целыми днями пропадает по торговым или личным делам. Конечно, может вмешаться случай, и жертва падёт в первый же день, но надеяться на это не стоит.

Так оно и произошло, — насильник обнаружился выходящим из своего жилища лишь на третий день. Олег не стал строить из себя профессионального убийцу, который будет долго следовать за своей целью, чтобы расправиться с ней в тихом месте.

Вот Воркил стоит на улице и высматривает наёмный экипаж. Вот он видит свободного кучера и энергично машет рукой, чтобы тот заметил и подъехал. Вот начинается диалог, и видно, как купеческий сын активно торгуется, будто он единственный в городе, кому надо куда-то ехать. Вот кучер показывает своё умение спорить, и через минуту компромисс всё же найден. Водитель кобылы с безрадостным лицом делает приглашающий жест своему новому седоку. Воркил недовольно указывает на откидной верх повозки и требует его поднять, чем ещё более огорчает извозчика, не желающего сходить со своего места.

Наконец, кабриолет трогается с места и увозит пассажира, который вдруг по необъяснимой причине захотел вздремнуть, но кучер этого не видит, поскольку смотрит на дорогу, чтобы ненароком не наехать на пешеходов. Дело сделано и когда мёртвое тело сына купца обнаружат, то никто даже не поймёт, когда и почему произошла смерть. Теперь Олег может отправиться в «Нежные бочки», дабы позавтракать и услышать новости от Кетры.

А новости были. Ещё две девки ушли и не вернулись. Их тела пока никто не обнаружил, но и так понятна их участь. Теперь кто-то из шлюх решил отсидеться дома, а более смелые все же пришли в таверну, но работать за её стенами отказываются. Хозяйка, конечно, всех пытается ободрить, но получается плохо. Проститутки сидят непривычно тихо и что-то обсуждают