носом, когда неожиданно появилась Эльма Тэбрил. Её мрачный вид поразил Олега, который за полтора года, пока развивалась их тайная связь, привык видеть свою знакомую если не радостной, то приветливой. Понятно, что на улице разговаривать о серьёзных вещах не стоит, и оба открыто прошли в дом, поскольку соседи уже давно привыкли к многочисленным пациентам, приходящим к их непростому соседу.

Олег уже собрался было задать очевидный вопрос, но Эльма, до этого угрюмо молчавшая, разревелась. Пришлось её долго успокаивать и даже дать успокоительного отвара, вместо вина, памятуя о беременности. Минут через пятнадцать это принесло свои плоды, и молодая женщина смогла членораздельно произнести:

— Он меня изнасиловал!

— Кто? — только и мог вымолвить Олег.

— Воркил, брат Селина.

— Когда? Где?

— Свёкр, свекровь, муж и его сёстры уехали на несколько дней к родне показывать Ландера, хотя я и отговаривала, поскольку ребёнок ещё слишком мал для подобного. Меня с собой не взяли, сославшись, что беременной лучше сидеть дома. На следующий день явился Воркил, которого ждали лишь через пятидневку, но весеннее море было на удивление спокойным, и корабль из Госпеинии прибыл раньше намеченного.

Эльма выпила ещё успокоительного и продолжила:

— Он давно смотрит на меня странно, но я старалась не замечать, поскольку и не думала, что… — очередной глоток отвара прервал начавшуюся истерику. — И вот наступила ночь. Я уже давно легла, а слуги, воспользовавшись отсутствием хозяев, ушли в таверну ещё вечером… А потом явился он…

Молодая женщина не смогла сдержаться и снова зарыдала, спрятав лицо на груди Олега. Впрочем, подробности и не нужны. Думать о том, чем руководствовался старший сын купца, не хотелось. Ранее маг пришёл к выводу, что план по умерщвлению новых родственников Эльмы слишком кровожадный, и ему не следует вмешиваться, позволив судьбе самой решать, кому жить, а кому нет. Теперь же о былом благодушии и речи не было, — хотя бы один умереть да должен. Понятно, что это будет именно Воркил.

Остаток дня Олег как мог, утешал любовницу, а потом занялся разрабатыванием плана. Конечно, можно просто нанять наёмного убийцу, но денег жалко, да и нет гарантии, что нанятый человек не начнёт шантажировать потом. Вспомнив фразу «Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам», Олег уже к вечеру составил план. Затем молодой человек самолично занялся чисткой костюма, в котором завтра он намеревался нанести визит к дворцовому лекарю, поскольку не хотелось зависеть от возможного неосторожного обращения юной Гвин с одеждой.

Да, Олег мог бы с минимальными тратами заказать новый наряд у Мирим, но в последнее время он стал тяготиться этой связью, не без основания опасаясь, что она станет препятствием для намерения свалить из королевства. Портниха же, словно предчувствуя это, который месяц была так нежна и приветлива при встречах, что хотелось забросить все дела и проводить время только с ней и дочкой.

Вот молодой человек и решил таким образом ослабить эмоциональную связь, ибо взять любовницу с собой за море не получится, а провести всю жизнь здесь не хочется. Возможно, в дальнейшем что-то получится придумать и, даже, воссоединиться, но пытаться побудить Мирим продать тут дом и с двумя детьми отправиться неизвестно куда, где их никто не ждёт, — очень безрассудная идея.

Придётся расстаться и с Гвин, хотя для Олега это уже меньшая проблема. Правда, за полгода он успел привыкнуть к сироте, но её можно будет попробовать навязать Эльме, тем более, что они знакомы и, вроде бы, не испытывают дискомфорт, когда находятся рядом.

С этой мыслью глаза сами собой закрылись, и молодой человек заснул намного раньше обычного часа. Завтра у него важное мероприятие и следует выглядеть хорошо.

Глава 2

Вот сколько раз убеждался Олег, что если ляжешь пораньше с намерением хорошо выспаться, то быстро не заснешь. Так случилось и в этот раз. И ворочался он с боку на бок, и баранов считал, и себя не забыл… Всё без толку. Кое-как после полуночи смог заснуть, а часов в шесть утра уже проснулся, хотя часика два или три можно было бы на массу и подавить.

Встал раздражённый и зазря на Гвин накричал. Бедная девочка ресницами моргала и никак не могла взять в толк, за что такая несправедливость. Вот и слеза проступила, и пришлось Олегу… Нет, не извиняться, а дать монетку, чтобы накупила себе сладостей. Это лучше извинений. Слеза сразу высохла, а вот осадочек остался. Нет, не у неё. У Олега.

Чтобы отвлечься, молодой мужчина отправился в «Нежные бочки» позавтракать. Было у него большое сомнение, что лекарь его за стол пригласит. Если делать всё по уму, то надо бы перекус отложить на более позднее время, но приходить в таверну в чистом костюме не хотелось, — точно где-нибудь, да испачкаешься, и всё настроение будет испорчено, как и первое впечатление при знакомстве. Ну, а в повседневной одежде можно особенно и не заморачиваться. Гвин отстирает, а не получится, так и не беда. Прачек в городе много, и какие угодно пятна выведут.

Кетра Гридж удивилась такому внеурочному приходу, но виду не подала и лишь приветливо улыбнулась, продолжая руководить работниками. Между ней и Олегом уже давно сложились определённые отношения, и женщина уяснила, что навязываться не стоит. Обычно молодой человек в определённый момент кивал ей, и они беседовали чуть ли не по часу на разные темы. Сейчас же настроения болтать не было. Надо продумать вероятную линию поведения при новом знакомстве, чтобы не выглядеть невоспитанным. Как ни крути, а придворный лекарь наверняка привык как к определённому кругу общения, так и к определённой манере. Хорошо, что Олег в последние месяцы часто посещает дворянские тусовки и кое-чему нахватался, но всё равно,