— Гранату свою давай. Магическую, — сказал Бортников. — Не уверен, что магия со свойством земли ему много урона нанесёт, но всё же попытаться стоит…

— Ладно…

Я добрался до дыры посредине спины и закинул туда зелёный шар из взрывоопасной энергии. Монстр распрямился и взревел, и я едва успел высвободить силу воды и холода и запечатать дыру, чтобы не дать эфирной гранате вылететь наружу.

В глаз бы ему закинуть эту гранату. Но под лавой моя защита долго не выстоит. Ладно. Может, и попробую, если представится удобный случай.

«БА-А-А-А-А-А-А-А-АМ!»

Звук взрыва смешался с остальным шумом, и я понял, что мне придётся взорвать пару десятков таких гранат, чтобы добиться хоть какого-то эффекта своими действиями. Это из плохих новостей. А из хороших — гиганту это не понравилось, и он попытался сграбастать нас своими лапищами.

— Глубина в два метра… Фома, у тебя есть что-нибудь серьёзное в закромах?

— Пи-пи.

— Да ладно? — удивился я наличию глубоководных мин в его убежище.

И когда только успел стащить?..

— Действуем вместе. На счёт три. Ты ставишь, а я закрываю. Раз, два, три! — И мы с моим пушистым фамиляром начали действовать.

Гигант оставленную в его спине мину не оценил. Он хотел было её вытащить — а может, просто спинку почесать, — но, как бы там ни было, нажал на неё своей лапой. Мина рванула так, что снесла все защитные элементы в трёхметровом радиусе. Теперь будет гораздо удобнее наносить удары, причиняющие неудобства этому монстру. А ещё это, кажется, его в очередной раз разозлило, и мы с Фомой впервые ощутили на своих шкурах ультимативную атаку Грандхимеры…

— *бушки-воробушки! Тикайте, хлопцы! — прокричал незнакомый мне маг, взращивая перед всеми нами воздушную стену, надеясь ею хоть на секунду задержать рвущуюся из гиганта ярость.

Глава 3

Селевой поток — это страшно. Вдвойне страшно, когда он происходит посреди города, тем более такого густонаселённого, как Москва. Эта сволочь земляная до крайности рассвирепела от нанесённого ей урона, хотя вряд ли она может испытывать боль. Элементаль всё-таки. Скорее уж просто разумом понимала, что мы потихоньку ломаем её защиту и мало-помалу продираемся к её источнику, а может, и к сердцу или ещё какому-нибудь органу, который скрыт толщей земли.

Строение элементалей мне не знакомо. А ведь у меня лежит книга, в которой есть описания этих монстров. Но я, как обычно, всё откладывал да откладывал учёбу, и вот результат… Единственное, что я знаю наверняка, — эта тварь хоть и получила от окружающих меня воителей и магов титул с приставкой «гранд», а всё равно остаётся Химерой. Просто намного сильнее, опаснее и крупнее. Она является тем, что получается, если скрестить несколько Химер со схожими направлениями развития. Как их скрестить, таких могучих индивидуалистов из мира монстров? Понятия не имею. Но обязательно это выясню. А вот что известно наверняка: даже такая Химера имеет слабости, присущие всем другим монстрам этого типа.

Защита продавливается, а значит, у неё есть источник. Или даже сразу несколько. Они рано или поздно истощатся, и сейчас, убираясь прочь от селевого потока, что пробился в виде маны из многочисленных трещин на теле земляного гиганта, я понимал, что тварь потратила немало энергии на эту грязь с камнями.

Здорово сработали маги и воители, отреагировав на опасность. Одни сформировали преграды так быстро, как могли на пути стремительно мчащейся земли. Вторые подхватили медлительных коллег да рядовых бойцов из числа полиции, пожарных и прочих неравнодушных и вооружённых граждан и вытащили их на своих двоих.

К сожалению, все созданные оборонительные рубежи в этой части защитного периметра быстро порушились. Но и поток монстров был остановлен этим селевым потоком.

Я не лез вперёд бездумно. Наблюдал за атаками других магов, анализировал, на что способна тварь, о которой до этой битвы знали разве что сильнейшие маги, члены Тайного совета империи и некоторые другие люди. В новостях о Грандхимерах рассказывать не станут. Паника людей — не то, что нужно государству. Но это отчасти и объясняет расходы империи на оборону и столь сильное нежелание влезать во внешнюю политику, войны и прочие истории, способные ослабить нас. Такие твари… Если они могут вылезти где угодно и когда угодно, то России нужны все её силы для противостояния напасти.

Даже хорошо, что этот чудовищный излом открылся в самой Москве, а не в каком-нибудь Екатеринбурге, Иркутске или Новороссийске. Там местных сил явно не хватило бы, чтобы остановить эту тварь. И город, скорее всего, подвергся бы чудовищным разрушениям, а может, и вовсе превратился в руины.

Как же странно, что излом вообще открылся в черте города. Это так нетипично, так несвойственно им… Попахивает заговором. Как вообще они открываются? Может, потратить последнее очко заслуг и задать Собирателям вопрос? Но захотят ли они ответить? И да, надо не забывать про ещё одну тварь, что явно не уступает в силе этому элементалю. Скорее даже превосходит.

— Уважаемый… — обратился я к патриарху, сместившись к соседнему кварталу. — Химеры-хранители обычно не покидают своих гнёзд… Возможно — это не единственный монстр подобного ранга и ещё один остался там, охранять свои угодья. Я ощущаю, что монстров не намного меньше стало а мощные ауры всё ещё скрываются под землёй.

— Типун тебе на язык… Надеюсь, тебе лишь кажется. Но да, нетипичное поведение у тварей. Надо быть осторожнее… — задумчиво произнёс глава Безымянных и начал отдавать распоряжение о переброске дополнительных резервов из числа стражей Кремля.

«Вроде бы останавливается поток…» — оценил я скорость изменения уровня высоты земли под крышей авто, на котором я стоял.

— Да почему они не долбанут ракетой в этот излом? — скрываясь от надвигающейся грязи, злостно кричал карабкающийся по пожарной лестнице вверх мужчина в форме охранника.

— Потому что одно неудачное попадание и часть города вместе с кучей защитников поляжет. А если и попадёт прямиком внутрь, то тоннели обрушатся, засыпятся, и твари окажутся в ловушке.