«Старик» решил, что пора и, подняв валявшийся у ног обломок ветки, встал в полный рост. Развернулся и направил его в сторону законников. Те были слишком далеко, чтобы понять сей обман. Они среагировали на угрозу собственной жизни, мгновенно и без колебаний. Громыхнули выстрелы и сразу несколько пуль впились в «живого мертвеца». Он покачнулся, замер на мгновенье, и рухнул наземь. Вместо боли в его глазах мелькнуло облегчение. В полицейских отчётах напишут об успешной ликвидации особо опасного преступника, а новостные ленты захлебнутся от восторга. Система в очередной раз победила, используя безликих рабов, презирая своих жертв и жестоко наказывая отступников.

Его разбудил громкий, противный звон. Заныло в груди. Вернулась, напоминая, что он всё ещё жив, мучившая его весь последний год боль. Ночь закончилась, скоро завтрак, который не хочется есть, и прогулка, на которую совсем не хочется идти. Полный трагического пафоса сон, который он видел, наверное, в тысячный раз, рассыпался. Но Итан помнил его в деталях, ведь тот был соткан из его собственных мыслей, чувств, надежд и желаний. Он снова в тюремной камере, как и все эти двадцать долгих лет, а до освобождения немалый срок. Именно так он его представляет, а чувство мести — единственное, что помогает терпеть.

Одж

Одж

Сектор один ноль три один. Дормут. Круг шестьдесят пятый. День двести шестьдесят четвёртый

«Одж» пригнали вместе с полумёртвым «Стангом». Вир даже обрадовался приглянувшейся ему ещё на стоянке машине. Эрн, как и обещал, поправил железного старикана. Однако уточнил, что ремонт будет бесплатным лишь в случае победы Вира. Братья даже успели вздремнуть до вечера, когда весь двор наполнился шумом. Многочисленные любители кровавых зрелищ собрались у офиса хозяина свалки.

— Пора, — сказал им хромой Эрн. — Ваш бой не первый, но посмотреть, что к чему не помешает.

Они вышли и многие приветствовали устроителя. Он отвечал всем и каждому и заметно гордился своей популярностью. Смеркалось. Несколько мощных фонарей осветили двор перед домиком.

— Не вижу Хуго, — заволновался Эрн. — Лари, где он?

— Будет, будет, — заверил устроителя молодой человек с большим родимым пятном на правой щеке. — Задерживается, но обещал точно быть, не сомневайся.

— Ладно, — успокоился Эрн, присаживаясь на стул. — Расступитесь уже до линий! Расступитесь, начинаем! Рыжий Бил и просто Бил готовьтесь! Ставки, господа, всё ещё принимаю ставки! Пока что один к двум против рыжего!

Привычно покрикивал устроитель. Толпа послушно растеклась по сторонам, освободив обозначенный белой краской квадрат. Несколько оставшихся рядом зрителей поспешили передать Эрну деньги. В квадрате появились двое мужчин примерно одного роста и схожей комплекции. На обоих однотонные, тёмные спортивные костюмы. Лишь рыжая шевелюра чётко выделяла одного из них.

— Ставки сделаны! Ставок больше нет! — заорал вскочивший со стула Эрн. — Всего одно правило — никакого оружия! Больше никаких правил, а потому вы сами в ответе за любые травмы, увечья и раны. Пусть победит сильнейший!

Видимо эти слова были сигналом к началу боя, потому как темноволосый Бил сразу же набросился на соперника. Толпа взревела в предвкушении крови. Он молотил руками и ногами, словно безумный, явно надеясь одержать быструю победу. Рыжий поначалу отступил, но лишь для того, чтобы противник подрастерял свой лихой задор. Удары темноволосого лишь слегка потрепали соперника, основная их часть прошла мимо. Вот тут-то ответил Бил рыжий. Действовал он не так быстро, но сильно и точно. Вымотанный на первых же минутах противник теперь лишь вяло защищался. Правый глаз просто Била заплыл и почти не видел, а скула его соперника истекала кровью. Однако ещё добрых минут пять понадобилось рыжему Билу, чтобы свалить темноволосого наземь.

— Раз, два, три… — начал отчёт вновь подскочивший со стула устроитель.

Он досчитал до десяти, но просто Бил так и не поднялся. Судя по тому, что из квадрата он ушёл на ногах и проклятиям тех, кто ставил на него и проиграл, причиной поражения был не только нокаут, но и усталость. Он не рассчитал своих сил, а может именно поэтому, зная о своей слабости на длинной дистанции, попытался выиграть в самом начале боя. Что ж, рыжий Бил оказался выносливее, хитрее и, наверное, удачливее. Поставившие на рыжего поздравляли того с победой и получали свой выигрыш.

— Сэм и Жорж готовьтесь! — объявил новую пару хромой Эрн. — Расступитесь, вашу мать! За линии, за линии! Ставки сделаны! Ставок больше нет! — орал он, ожидая двух бойцов во вновь освободившемся от зрителей квадрате. — Всего одно правило — никакого оружия! Больше никаких правил, а потому вы сами в ответе за любые травмы, увечья и раны. Пусть победит сильнейший!

Этот бой был не таким зрелищным, как предыдущий. Жорж был на голову выше крепыша Сэма, но тот был сильнее. Поэтому высокий старался держать сильного на расстоянии и с его длинными руками получалось вполне хорошо. Сэм всё время пытался сблизиться, чтобы навтыкать противнику как следует, но, пропустив пару точных, но слабоватых ударов, откатывался назад. Он мог бы свалить Жоржа, но не имел возможности ударить, а тот попадал, но не имел достаточно силы, чтобы нокаутировать Сэма. Так они и плясали по квадрату минут десять, пока длинная нога Жоржа не попала по яйцам более сильного противника. Превозмогая боль, Сэм попытался продолжить их, казалось, бесконечный танец, но Жоржа, почувствовавшего слабость врага, уже было не остановить. Он просто замахал соперника, пока тот, упав на бетонное покрытие дворика, не запросил пощады. Жорж пострадал не особо, а вот Сэму досталось. Друзья поспешили к еле поднявшемуся бойцу с аптечкой.

Повторилась сцена с выигравшими и проигравшими.

— Хуго?! Где Хуго, чёрт его задери! — обвёл толпу требовательным взглядом устроитель. — Лари…

— Здесь! Здесь! Только приехал! — прокатилось по толпе восхищённое. — Ху-го! Ху-го! Ху-го!

— Хуго и Вир готовятся! Ставки, господа, всё ещё принимаю ставки!

— Полтинник на Вира, — положил в раскрытый блокнот несколько мятых банкнот Сет.

— Ваш выбор, — с удовольствием потирая руки, принял по его мнению абсолютно проигрышную