Эрика Харта, Альфу.

Бри кивает. — Я не пытаюсь создавать никаких проблем, и я никому не буду мешать, — серьезно говорит она баристе. — Я здесь всего на несколько дней, и я никому не буду мешать. Я тоже хочу насладиться вашим городом.

Дарлин долго смотрит на Бри, пока ее взгляд не смягчается. — Хорошо, — говорит она. — Ну, у нас есть довольно крутой антикварный магазин, и примерно в сорока минутах езды отсюда есть городок Элмвуд, в котором есть еще магазины и несколько отличных ресторанов.

Кажется, все прощено, когда Дарлин снова улыбается, и Бри отвечает ей такой же улыбкой.

— Отлично. И могу я заказать зеленый чай с медом?

Дарлин качает головой, ее темный высокий хвост трясется. — О, да. Извини, — смущенно хихикает она. — Конечно.

Пока Бри сидит за своим столом в ожидании чая, она выглядывает в окно. Вид из окна почти такой же прекрасный, как из ее домика; но на этот раз объект Green Woods занимает больше места в ее поле зрения.

Ноющее чувство сжимает ее грудь. Она знает, что здание больше не работает, но ей интересно, как оно выглядит внутри. Двери, конечно, заперты, так что у нее нет возможности узнать, но, возможно, она могла бы заглянуть снаружи.

Возможно, не помешало бы осмотреть парковку.

— Хэй.

Перед ней ставят белую чайную чашку с блюдцем, и она поднимает взгляд на Дарлин.

— Извини, если я была груба ранее, — говорит она, ее легкий аромат окутывает Бри. — Съемочная группа новостей раздражала, и я надеялась, что на какое-то время это закончилось.

— Я знаю. Это не первый раз, когда кто-то сердится на меня за это, — смеется Бри. — Но я действительно не буду тебя беспокоить, обещаю.

— Ты приехала сюда одна? — Тихо спрашивает Дарлин. — Ты Омега, верно? Ты привела кого-нибудь?

Бри сглатывает. — Нет, — говорит она ровно, когда в животе нарастает тошнотворное чувство. — Только я.

Глаза баристы слегка расширяются. — Хорошо. Я уверена, что все в порядке, но позволь мне дать тебе свой номер. Мы с моим парнем живем вон там. — Она указывает в окно на маленькую хижину из темного дерева в конце дороги. — Если тебе что-нибудь понадобится, дай нам знать, хорошо?

— О, ты не обязана этого делать…

— Пожалуйста, позволь мне. Это заставило бы меня чувствовать себя намного лучше.

Бри не хочет спорить, поэтому она открывает свой телефон и позволяет Дарлин ввести свой номер телефона. Она пишет ей смс, просто чтобы Дарлин тоже получила свое.

— Отлично. Спасибо, — говорит Дарлин. — Сомневаюсь, что тебе это понадобится, но на всякий случай напиши или позвони мне.

— Хорошо.

Дарлин прикусывает губу и оглядывается на прилавок, когда подходит покупатель. — Послушай, я люблю Грин Вудс. Это мой родной город, и многие из нас — замечательные люди… но это место не идеально.

Бри хмурится. — Что ты имеешь в виду?

Дарлин качает головой. — Просто напиши мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? — Она возвращается к стойке, оставляя Бри допивать чай.

***

Она просто собирается проехать мимо тюрьмы. Вот и все.

Она не собирается попытаться войти внутрь. Это было бы нелепо.

Ворота на парковку открыты, и территория пуста. Никому нет причин находиться здесь.

Бри уверена, что двери в бетонное здание заперты.

Она сидит в своей машине, уставившись на вход в здание, раздумывая, выходить ли ей.

Наблюдения за тюрьмой снаружи должно быть достаточно. Она уже может представить, каково, должно быть, было Элли Уинтерс войти в эти двери в качестве Омеги, зная, что ее назначили к заключенному Альфе.

Почему она вообще работала с ним? Кто в здравом уме поместит социального работника Омегу с заключенным Альфой?

Элли, должно быть, была в ужасе.

Бри чувствовала бы себя так же.

Она барабанит ногтями по рулю и прикусывает губу.

Вход заперт. Не может быть, чтобы он был не заперт.

Но она все равно открывает дверцу своей машины.

Нет ничего плохого в проверке, говорит она себе.

Если дверь не заперта, значит, она на самом деле не взламает ее, не так ли?

В любом случае, она уже научилась просить прощения, а не разрешения.

Когда она подходит к дверям, поднимается ветер, дующий холодным бризом, от которого не может защитить даже толстый вязаный свитер кремового цвета.

Ты уверена в этом, детка? Шепот голоса ее отца звучит у нее над ухом.

— Неа, — говорит она себе под нос, подходя к дверям.

Она притворяется, что не видит табличку «Посторонним вход воспрещен», и берется за одну из дверных ручек.

Затаив дыхание, она пробует это.

К ее удивлению, дверь медленно открывается со скрипом.

С открытым ртом она входит в Green Woods Facility.

Прежде чем закрыть за собой дверь, она тянется к выключателю, который включает свет.

В здании все еще есть электричество.

Внутри гораздо приятнее, чем она ожидала. Несмотря на унылый внешний вид, интерьер больше напоминает изысканный корпоративный офис, а не тюрьму.

Они действительно должны превратить это в библиотеку, думает она про себя.

Она знает, что должна уйти. Очевидно, кто-то забыл запереть двери — она вторглась на чужую территорию, и тревога быть пойманной смешивается с ее потребностью исследовать.

Она смотрит на время на своем телефоне.

Она просто даст себе пять минут, чтобы осмотреться, и все.

Она спешит мимо вестибюля и через другие двойные двери, ведущие в обширный коридор.

Над ней зловеще мерцают лампы дневного света.

У нее есть выбор: повернуть налево и следовать указателям, которые ведут в палаты для Беты, или продолжить прямо по коридору в сторону палат для Альфы.

Бри идет по стопам Элли Уинтерс, когда та спускается в нижнюю часть здания, в то время как свет изо всех сил пытается оставаться включенным.

Но она, наконец, делает это, имея в запасе добрых две минуты.

Она стоит перед камерой предварительного заключения, разглядывая потертую койку и бетонный пол.

Дрожь пробегает по ее спине, когда воздух становится холоднее.

Здесь произошло что-то, выходящее за рамки того, что сообщалось в новостях.

Бри просто чувствует это нутром.

Как часто Элли оставалась наедине с Эриком? Они когда-нибудь были здесь наедине?

Заботился ли он о ней? Был ли он в…

Шаги прерывают ход ее мыслей. Они медленные и вялые, как будто у человека, идущего ей навстречу, есть все время в мире.

У нее нет веской причины находиться здесь. Любое оправдание, которое она могла придумать, умирает у нее на языке, когда она стоит за пределами камеры, в ужасе глядя в сторону коридора.

Ее невозможно уговорить, чтобы выпутаться из этого. Она слишком глубоко в тюрьме, чтобы иметь какое-либо логическое объяснение, почему она стоит возле заброшенной камеры.

Ее собираются арестовать за незаконное проникновение на частную территорию.

Карл будет так