— Душа вашей возлюбленной будет оставаться в теле, пока барьер цел. Теперь у вас много времени на ее спасение, но, думаю, вы и сами понимаете, что лучше бы закончить и вернуться, как можно раньше. Человеческая душа — удивительное изобретение самих богов. Мы никогда не разгадаем этих секретов.

— Да. Я доберусь до самого последнего этажа подземелья вернусь сюда. Я не позволю Мэй умереть!

— Позвольте задать вопрос.

— Какой?

— Я слышал, что произошло в «Шора». Неужели, это и вправду вы уничтожили город?

— Ну… битва с Кристофом не обошлась без тяжелых последствий.

— Видите ли, уважаемый Шинри Морион, я прекрасно чувствую магию и, хотите верьте, хотите нет, но в тот день я чувствовал вашу. Вы ведь использовали что-то? Какой-то тип магии? Прошу быть откровенным.

— С чего вы… это взяли?

— Сейчас ваша сила не дотягивает и до сотни тысяч. А в тот день… — он взглянул на Розалину, но все же решил продолжить, — в тот день составляла почти сто тридцать восемь тысяч.

Розалина даже поперхнулась. Никто такого не ожидал. Девушка встала перед королем, не опуская руки с рукояти клинка.

— Я использовал скрещенный тип магии, — Морион же оставался спокойным. Он ожидал такой реакции.

— Неужели, ваша сила настолько выросла?

— Вроде того. В тот момент… я думал лишь о победе. Потому что на кону стояла… — внезапно, голова его заболела. Настолько, что парень пошатнулся. Артур успел подхватить парня. В глазах помутилось.

— С вами все хорошо? — переполошился маг времени.

— Простите… воспоминания… чтобы использовать такую силу… пришлось пожертвовать частью моих воспоминаний… я не могу вспомнить, почему желал смерти Кристофу, но ради этой цели я был готов на все.

— Ясно. Спасибо за ответ. А то я уже думал, что в нашей стране завелся монстр, — усмехнулся старик. — Ну да ладно. Думаю, вам пора. Я немного усовершенствую барьер, на всякий случай, а затем буду ждать вашего возвращения. Советую не задерживаться.

— Спасибо вам. Огромное.

— Что вы. Я всего лишь старик.

Они покинули крыло, оставив Мэй-Мэй там, а затем покинули и сам замок. Розалина провожала гостей до самых ворот. Когда же Артур вышел с территории замка, она окликнула Шинри. Подбежав, стражница поклонилась, что вызвало лишь очередную кучу вопросов.

— Герой Шинри Морион…

— Не называй меня так, — цыкнул парень, наглым образом перебив ее.

— Хорошо… Шинри… Шинри Морион, я не доверяю тебе. Я знаю о тебе достаточно, чтобы остерегаться, но не все, что мне рассказывали, было правдой. Увидев тебя вживую, я поняла, что ты не хладнокровный убийца и монстр в теле человека. Ты переживаешь за эту эльфийку и готов отправиться в настоящий ад ради нее…

— Это правда, — усмехнулся он. — Но я натворил достаточно, поэтому, отчасти, я — настоящий монстр, хоть и не горжусь этим.

— И все же удачи тебе. Надеюсь, ты добьешься своей цели.

— Непременно! Так что, до встречи, мясник замка.

— До встречи, юный герой.

Глава 2

Великий город южной страны — Астарн

Астарн — великий город гильдий в стране «Маурин». Здесь собраны гильдии на любой вкус и цвет, начиная с совсем крошечных, где вряд ли получится заработать даже на еду, и заканчивая великими, куда попасть можно, получив лишь определенные достижения.

Но гильдии — далеко не все, что ждет путешественников, заглянувших сюда. Астарн считается одним из крупнейших торговых городов. Тринадцать значимых рынков, на которых можно найти абсолютно все для войны, путешествия или исследований. Здесь же расположены три черных рынка. Они не запрещены, хотя и облагаются определенными правилами. К примеру, торговцам черных рынков запрещено продавать рабов или редкие виды животных, тем более, монстров. Но любое правило можно обойти. Нужно просто знать, с кем говорить. Так было всегда. И все об этом знают, но доказать какую-то деятельность не так просто.

Огромнейшие парки, цветущие сады, множественные библиотеки, музеи, тренировочные арены — город буквально кишит улицами, на которых каждое свободное когда-то место занято торговцем или организацией. Есть улицы, на которых расположены лишь лавки с едой и напитками. Есть такие, где встретить удастся одно только оружие, да снаряжение. Где-то продают лекарства, где-то путнику могут предложить создать броню или клинок из определенных материалов, подогнав размер, форму и даже зачарование под заказчика.

По улицам разгуливают люди, эльфы, зооморфы. Примечательно то, что людей здесь всегда было меньше, нежели остальных. Хотя, и у этого есть свои темные стороны. Эльфы и зооморфы здесь — частые гости. Больше половины населения города составляют именно эти две расы. Многие из них — торговцы. Остальные — кузнецы, лекари и прочие. Люди же также заводят в этом городе семьи, работают и вступают в гильдии. Но, по большей части, они, все же, являются авантюристами.

Именно с этим понятием и связана темная сторона Астарна. За городом, примерно в десяти милях, располагается величайшее и самое известное кладбище. Настолько огромное, что тянется оно чуть ли не до великой реки «мунтэ». Почти тридцать миль одних лишь надгробий, боли и страданий. У входа на кладбище всех встречает одна и та же табличка, висящая на воротах — «здесь собраны души всех великих воинов, погибших в подземелье Астарна». И вправду, на кладбище лежат лишь те трупы, что были найдены в подземелье.

Подземелье Астарна, или, как его еще называют, великая подземная башня, считается древним сооружением. Создатель — неизвестен. Сколько этажей она содержит — выяснить так и не удалось. Никому. Древние книги и прочее хранят в себе лишь легенды и слухи.

Каждый этаж хранит в себе ужасы подземной жизни. Монстры, разумные, ловушки, опасные природные препятствия, тупики, лабиринты и так далее. И все это ежедневно пытаются преодолеть сотни авантюристов со всех уголков мира. Точнее, сейчас уже меньше. Кладбище стало слишком большим, и король Маурина ввел определенные правила.

Ходят легенды, что в самом низу башни скрыты древнейшие артефакты, магия, история прошлых цивилизаций. Знают об этом лишь мудрецы и высокоранговые служители церкви. Сказать, правдивы ли их слова, или это всего лишь бред стариков — невозможно.

Башня существует много тысяч лет и сказать, кто тот, что решился возвести ее — невозможно. Но это существо было либо величайшим монстром, либо самим богом.

И все же постоянные смерти, опасности, жуткие истории и прочее не останавливают авантюристов. Они спускаются вниз, дабы