— Странно, а я думала, ты именно ради этого велел ждать тебя в баре, — не удержавшись, язвлю я мужчине из видения.

— Ты пока не достаточно хорошо знаешь меня, чтобы делать такие выводы. — Он протягивает руку и отодвигает стакан с коктейлем, к которому я так и не притронулась.

Резко разворачиваюсь и бросаю на Дэйвора красноречивый, как мне кажется, взгляд.

— Ага, точно! — киваю я, соглашаясь. — Напомни мне об этом, перед тем как в очередной раз надумаешь полезть с поцелуями.

— Непременно, — обещает мне Дэйвор. — А теперь, давай, отрывай свою прелестную попку от стула, Лирея. Мы уходим.

— А-а… — смотрю на него, растерянно хлопая глазами. — Прости, что ты сказал?

— Я сказал, мы уходим, — повторяет он, как ни в чём не бывало и подаёт мне руку.

— Нет-нет, ты что-то путаешь, — трясу головой. — Я пришла сюда с подругой. С ней я и уйду.

— Лирея, послушай. Та, кого ждёшь, не придёт. И она тебе не подруга.

Дэйвор делает паузу, затем тянется к недавно отодвинутому стакану с коктейлем, поднимает его и со стуком ставит передо мной. Видимо, собирается сказать нечто такое, после чего мне захочется выпить. Ну, или разбить стакан о чью-нибудь голову.

— Её имя Иви Оссиар, — продолжает шокировать меня Дэйвор. — Она наёмница, которая разыскивает девушек на заказ.

— Я не понимаю, к чему весь этот бред? — Мои пальцы обхватывают стакан и нервно сжимают его.

— Это не бред. Я один из заказчиков твоей подруги. Это по моей просьбе Иви привела тебя сюда. Мы с ней заключили сделку. И ты теперь принадлежишь мне.

Сердце в груди лихорадочно колотится, а мозг пытается одновременно усвоить сказанное Дэйвором и найти выход из дурацкой ситуации.

— Принадлежу? Ты серьёзно?

— Абсолютно, — подтверждает Дэйвор. — Я покажу тебе документы, если захочешь.

— Угу… — качаю я головой. — Конечно, захочу.

Дрожащей рукой приподнимаю стакан с коктейлем, делая вид, будто собираюсь пить. А в следующее мгновение одним махом выплёскиваю содержимое прямо в лицо Дэйвору.

Отпрянув от неожиданности, он на мгновение дезориентируется. Бледно-голубые струйки коктейля стекают по его волосам и лицу. Капают с подбородка.

— Пр-роклятье! — багровея, рычит мужчина из видения и трёт лицо руками.

А я понимаю, что мне конец. Потому что секунд через десять этот властный мачо утрётся, схватит меня, перегнёт через колено и у всех на виду надаёт по заднице…

Это в лучшем случае. О худшем не хочу и думать.

Не теряя времени даром, соскальзываю с барного стула и бросаюсь наутёк.

Только убежать мне удаётся не слишком далеко. Ровно до двери, возле которой меня настигает голос Дэйвора.

— Остановись, Лирея.

Он произносит это достаточно громко, но мягко. И всё же фраза звучит как приказ.

А я ведь чертовски ненавижу, когда мне приказывают. Наверное поэтому вместо того, чтобы подчиниться, полная решимости распахиваю дверь… но за порог бара почему-то не получается сделать ни шагу.

Я застываю на месте и стою как вкопанная. Только поворачиваю голову. И всё что могу, это беспомощно наблюдать, как ко мне приближается Дэйвор.

Паника захлёстывает меня волной. Зажмуриваюсь и втягиваю плечи, предчувствуя близкую расплату за необдуманный поступок.

Пальцы Дэйвора ложатся на мой локоть и легонько сжимаются.

Вздрагиваю, открывая глаза, и встречаюсь взглядом с холодными тёмно-серыми глазами.

— Никогда больше так не делай, — предупреждает Дэйвор, вытирая салфеткой коктейльное пятно с рубашки. — И не нужно убегать от меня. Это бесполезно.

— Ты шутишь?! — срываюсь я на крик. — Преследуешь меня, как маньяк. Несёшь какую-то околесицу. И просишь не убегать?

Дэйвор комкает салфетку и точным броском закидывает её прямо в корзину для окурков, что стоит в холле.

— Я тебе не враг, Лирея. — Он кладёт ладони на мои плечи, притягивает к себе и наклоняется чуть ниже. Настолько, чтобы я могла слышать его тихий, вкрадчивый голос. — Но если сбежишь от меня, то очень скоро тебя найдут те двое из видения. Найдут и убьют. А я не хочу…

— Убьют? — Я сглатываю слюну. И окончательно убеждаюсь, что передо мной псих, у которого начинается явное обострение симптомов. Иначе как ещё объяснить пугающие слова и изменения в поведении этого человека? — Что значит, убьют?!

— Тише, Лирея, — шипит он мне на ухо. — Давай, просто уйдём отсюда. В скайспидере нас ждут мои люди. Я смогу защитить тебя.

— В скай… — Я проглатываю окончание странного, незнакомого слова, чувствуя, как близка к состоянию дикой паники. — Отпусти сейчас же, или я закричу!

Вырываюсь и брыкаюсь, но Дэйвор только сильнее сжимает мои плечи. В его серых глазах, как на лезвиях двух клинков, загораются и тут же гаснут серебристые всполохи.

— А как хорошо всё начиналось. Я почти поверил, что с тобой будет просто. — От его шёпота веет холодом. — К сожалению, у меня нет времени на препирательства. Идём!

Дэйвор перехватывает пальцами моё запястье и, не спрашивая моего мнения, тянет за собой.

— Охрана! Кто-нибудь! Помогите! — Я упираюсь и кричу, но никто не спешит помочь мне. Посетители расступаются, освобождая дорогу мужчине, что силой тащит меня через весь холл к выходу. — Да отпусти ты!

Пинаю его со всей злости, и он вдруг разворачивается и замирает. По инерции я влетаю носом в его грудь, в мокрую, пропахшую коктейлем рубашку.

Одним стремительным движением Дэйвор обхватывает и сжимает пальцами мои скулы.

— Я купил тебя. Ты — моя собственность! — зло цедит он сквозь зубы. — Смирись!

— С ума сошёл? — произношу с трудом. Потому что разговаривать, когда твою челюсть вот-вот сломают или свернут, то ещё удовольствие. — Люди давно не покупают людей.

— А кто тебе сказал, что я человек?

Он усмехается криво и, глядя прямо в глаза, наклоняется ко мне. Жадно, до боли впивается в губы. Не целует, нет. Ставит клеймо, подтверждая право на покупку.

Чувствую, как по телу пробегает ток. Волна тепла зарождается где-то в груди и стекает в низ живота. Глаза начинают медленно закрываться.

Я ясно осознаю, что происходящее между нами неправильно. Это не любовь и не судьба. Это безумие. И всё равно всем своим существом я растворяюсь в ощущениях. В руках Дэйвора. В его глазах. В поцелуе.

Я даже не сразу замечаю, что пальцы моего мужчины из видения больше не сдавливают, не причиняют боль. Лишь скользят то вниз, то вверх по щеке, лаская кожу.

Мир вокруг нас неумолимо сужается до размеров этой ласки. И до размеров объятий.

Все неприятности и проблемы, включая события и новости сегодняшнего дня, отступают на задний план и становятся несущественными…

До того момента, когда над моим