изначально был вражеским…

— Это не важно. Теперь они мои вассалы. Я должен их оберегать. Тем более, детей!

— И я не ожидал, что вы мыслите подобным образом. Был удивлён, когда понял, что вас интересуют отнюдь не деньги и власть, — в голосе Медведева слышалось уважение.

— Фёдор Борисович, поступи я иначе, и нас бы всех поработили в самое ближайшее время, — объяснил я.

— И я готов всеми силами помогать вам, чтобы этого не случилось!

— Спасибо!

Я был искренен. Потому что такие верные люди на дороге не валяются.

Домой мы вернулись уже ближе к ночи. Причём Зубастик прилетел значительно раньше и уже спал в своей пристройке. Он бы и на улице остался, но новый снег ещё не выпал, и сейчас двор покрывала промёрзлая земля. Но это не мешало Марсу и Булочке пинать лапами мяч.

Перед тем как вернуться в свои покои, я проведал Диану. Они с девушками опустошили не одну бутылку вина, о чём говорило количество бокалов на столе, и сейчас Голицына мирно спала в своей кровати. Пускай.

Вернувшись к себе, я принял душ и уже хотел лечь спать, как заметил парящий призрак Лизы.

— Телевизор для призраков работает в гостиной, нечего тут слоняться, — сказал я ей и забрался под одеяло.

— Да я ждала, пока ты выйдешь.

— Даже удивительно, что ты не в душевой проявилась, — усмехнулся я.

— Серьёзно. Я хотела поблагодарить… что спас моего брата и племянников. Они последние наши наследники крови по мужской линии.

Это не считая более дальних родственников, которые особой ценности в политическом плане не представляли.

— Лиз, я не мог поступить иначе, сама знаешь. А теперь, я хочу спать.

— Подожди. Я должна ещё кое-что сказать.

— Ну?

— Когда появился тот регат… эм, я его не увидела, но почувствовала кое-что странное. Смещение энергетических потоков. Такое же, когда мы становимся невидимыми для людей.

Сонливость как рукой сняло! Точно… Вот он — способ развить магию у Зубастика!

Он почувствовал мои эмоции, и со двора раздался рык. Кому-то могло показаться это устрашающим, но так регат лишь выражал своё нетерпение.

Однако без Петра Александровича я не разберусь с этой сложной системой. Поэтому пришлось подождать до утра. Не хотел поднимать его среди ночи ради сомнительного эксперимента.

Сразу после завтрака я перехватил мастера и рассказал ему свою идею. И вот уже мы оба стоим возле Зубастика и думаем, как объяснить систему монстру, который досконально понимает только образы.

— У вас есть идеи? — спросил я у Петра Александровича.

— Ни одной. Это человеку-то объяснить сложно, не то что регату, — ответил мастер.

— Хм, а если на примере показать?

— Это ещё на каком?

Вопрос логичный, ведь это могут показать только призраки. А привидения и регаты друг друга не видят.

— Лиза? — позвал я.

— Я всегда здесь, — откликнулась мёртвая княжна и проявилась за моей спиной.

— У меня к тебе предложение, — предложил я, обернувшись. — Справишься, сможешь вернуть свою магию!

Глава 3

— Магию? — Лиза выпучила глаза, сделав их гораздо больше.

Словно этому трюку лично у Макара училась.

— Да, магию. Хочешь попробовать? — предложил я.

— Конечно, хочу! — воскликнула Лиза.

Раньше считалось, что магия угасает после смерти колдуна, а из остаточной энергии источника и образуется призрак. Обычные люди, как правило, сразу отправлялись на тот свет. Только если не оказались в преобразователе жизненной энергии, пройдя через «желудки» регатов, хотя такого органа у монстров на самом деле не было.

Низшие регаты состояли из плоти, а в высших же бурлила чистая энергия. К таким теперь относился и Зубастик.

У него было достаточно энергии для развития магии, но проблема заключалась в том, чтобы объяснить монстру столь сложный процесс.

Работа с добровольцем из призраков тоже займёт немало времени, поэтому я и предложил это Лизе, а не другим членам моего призрачного отряда. Всё равно обратить эту магию против меня она не сможет, иначе сама сгинет.

— Я готова! Что надо делать? — спросила Лиза и подплыла ближе к нам.

— Сперва замри, — велел ей Пётр Александрович.

Лиза застыла, словно парящая статуя, пока мастер осматривал её со всех сторон. Хотя на самом деле он обращал внимание именно на то, как энергия призрака, называемая эктоплазмой, циркулирует в мёртвой девушке.

— Пётр Александрович, у меня тут вопрос назрел, — попутно сказал я мастеру.

— Слушаю, — ответил он, не отрывая взгляда от Лизы.

— Чем эктоплазма отличается от обычной жизненной энергии?

Ведь именно в неё преобразовывалась эктоплазма в особых механизмах. Потом уже эта энергия шла к Пожирателю душ, тоже благодаря одному из артефактов в механизме. Ну, и небольшой процент его слугам тоже доставался.

— В жизненной энергии нет души, эм… как бы это объяснить, — задумался мастер.

— Чистая и грязная энергия? — предположил я.

— Да, грубо сказано, но так оно и есть.

— То есть я состою из грязной энергии? — возмутилась Лиза.

— Нет, ты состоишь из эктоплазмы. И не надо вертеться, — ответил я ей.

— Чистая или грязная энергия, в нашем случае это не столь важно. Работать с ней можно одинаково, как мы недавно увидели на примере первородного регата, — объяснил мастер. — Структура магических потоков одинаковая. Сейчас я в этом окончательно убедился.

— И что мне делать? — настороженно спросила Лиза.

— Ты уже научилась концентрировать энергию в одной точке?

— Ну да, палец материальным сделать смогу. А клинок так и не получается, — печально ответила мёртвая княжна.

Демонстративно изображать вздох, как это любил делать Макар, она ещё не научилась.

— Попробуй высвободить энергию из пальца, но ничего не создавая, — попросил её мастер.

— Сложно, — ответила Лиза, уже смотря на свой указательный палец.

Он становился ярче, но не более того.

Зубастик внимательно наблюдал. Но у Лизы минут пять ничего не получалось, и регат зевнул. Так, он транслировал мне, что лучше поспит, пока мы разбираемся. Ну уж нет! Пусть разбирается вместе с нами.

— Пробуй дальше, — сказал я, когда в глазах Лизы отразилось отчаяние.

— Да пробую я, пробую, а что толку…

Так прошло полчаса. Она начинала злиться, но принципиально не сдавалась.

Злость дала свои результаты. Лиза начала махать рукой, а