от тебя жду, — Ашрах оскалился, — мне нужно как можно быстрее взять полную власть над этой империей. К сожалению, она одна из слабейших, но и этого для начала хватит.

— Владыка, в этом мире есть драконы, — Сунир нахмурился, — рано или поздно они нас почуют, эти крылатые твари слишком хорошо чуют метку нашей великой матери.

— Драконы не твоя забота, Сунир, не забывай свое место, — Ашрах рыкнул, — я знаю что они поселились в этом мире, но они держаться вместе, и не покидают свои угодья. А если покинут мы быстро с ними разберемся.

* * *

Тайга. Изба Живы.

Апофис пробыл со мной недолго, а потом улетел недовольный тем, что я отказался покидать это место. На самом деле мне было сложно объяснить почему я так делаю, но я чувствовал что моё место пока тут. Пламя в моей голове молчало, но интуиция подсказывала, что именно тут я узнаю что-то важное для себя. И лишь когда я пришел в себя полностью и мог нормально ходить бабка Жива решила со мной поговорить.

— Вот что парень, то что я тебе скажу должно остаться между нами, — старушка на этот раз говорила серьезно, без тени улыбки, — и поверь, если ты кому-то расскажешь, то сам мир тебя накажет, парень, так что от этого не убежать, имей ввиду.

— Звучит пугающе, — я усмехнулся, — вот только у меня нет привычки делится тем, чем нельзя. Так что можете не переживать, наш разговор останется тайной для всех кроме разве что дракона. Он, зараза, мысли читать может, а с этим я не знаю как бороться.

— Владыка неба не в счет, он имеет право знать, — Жива позволила себе улыбнутся, — он хоть и молод, но с ним мудрость поколений, и предки не позволят ему ошибаться. Так вот, Феликс, я хотела поговорить с тобой о силе. Знаешь ли ты откуда твоя сила?

Мне хотелось сказать нет, но ответ вырвался быстрее.

— Первородное пламя источник моей силы, бабушка.

— Молодец, значит знаешь. Так вот, я могу отвести тебя к нему, точнее к той части, что живет в нашем мире. Но никто не должен узнать об этом.

Честно говоря я чуть не уронил челюсть после этих слов. Нет, я предполагал что Жива не так проста, но чтобы настолько? Твою мать, старушка, да кто же ты такая?

Глава 3

Не буду лукавить, предложение Живы меня заинтересовало, причем сильно. Вот только я почему-то был уверен, что она делает это не просто так. Явно есть у старушки какие-то планы на меня, вот только понять бы какие.

— Я конечно не против пойти с вами, вот только зачем вам это всё?

Старушка хмыкнула, а потом, закатив рукав, показала мне непонятный знак на руке. Он был словно выжжен изнутри, но в то же время это был не шрам, это был именно что рисунок. И этот рисунок очень сильно походил на глиф, вот только я не видел ничего такого в книге, полученной мною из сокровищницы императора.

— Я своего рода Хранительница, парень, — Жива усмехнулась, — в тебе я чую силу, ту же силу что идет из под земли. Так что я решила открыть тебе эту тайну, в конце концов я уже почти триста лет храню этот источник. А от тебя мне ничего не надо, я знаю что ты достоин этого дара.

Я еле сдержался от ругательств, но скрыть удивление не получилось. Вот так и встречаешь человека, которому триста лет. И где? В долбанной тайге, там где меньше всего ждёшь каких-то сюрпризов. Теперь понятно почему она живет настолько уединенно, в городе было бы сложно скрыть свой возраст, рано или поздно люди бы заметили старушку, что спокойно переживает всех своих соседей. А насчет моего достоинства я сомневался, скорее всего тут дело в том, что я единственный кто имеет искру внутри, ну кроме драконов, разумеется. Но им вряд ли нужен источник магии, они сами себе источник.

— Ну раз так, то я согласен, — усмехнувшись, я встал с крыльца, — когда пойдем?

— А прямо сейчас и пойдем, — старушка подмигнула мне, — чего время то тянуть?

И она очень шустро засеменила в сторону леса, нисколько не переживая, что солнце почти скрылось за горизонтом и в лесу уже было темно. Такое ощущение что она идет по внутреннему компасу, а может так оно и есть. По крайней мере все полчаса что мы шли, она ни разу не свернула не туда, ни разу не споткнулась, в отличии от меня. Я мог бы создать светляк над головой, но почему-то я знал что нельзя этого делать. Вот просто нельзя и всё.

Когда мы дошли до небольшой скалы Жива остановилась и начала что-то шептать. Я прислушался, но язык был мне незнаком и я оставил это дело. Тем временем старушка развела руки в стороны и через несколько минут скала затряслась, открыв проход куда-то вниз. Жива пригласительно махнула мне рукой и тут же юркнула в небольшую щель. Вот же, до чего быстрая старушка. Ничем не примечательная трехсотлетняя старушка.

Я с трудом протиснулся в эту щель и с удивлением отметил, что темнота отступила. Вокруг был мягкий желтоватый свет, такой испускает огонь в камине, вот только тут на стенах не плясали тени, а значит это не огонь. Вглубь скалы вела небольшая тропинка и чем ниже я спускался, тем сильнее ощущал силу. Огромную силу, которая манила к себе, словно магнит, и я шел словно завороженный непонятно куда и непонятно зачем.

Через несколько минут я вышел в небольшую пещеру, где увидел Живу. Старушка стояла в центре пещеры, а рядом с ней светился огромный столб золотистого цвета. Он выпускал мягкое сияние и именно от этого столба исходила та сила, что манила меня всё это время. Хм, странный источник. Не похож на те, что я видел до этого.

— Вот это и есть то самое место о котором я тебе говорила, — Жива похлопала рукой по столбу, — и я так понимаю, что ты почувствовал зов источника.

— Почувствовал, — кивнул я, — не знаю как это работает, но сила этого столба огромна. Не подскажешь что это такое?

— А зачем тебе это, Феликс? — старушка прищурилась, — достаточно того, что