— Какие вам нужны доказательства? — в этот момент в моей голове прозвучал голос Апофиса и судя по удивленным лицам не только в моей, — может мне сделать так, что ваши драконы начнут устраивать тут брачные танцы прямо перед вами?

— Пожалуй, будет достаточно, если вы покажете что в принципе можете ими управлять, — справившись с удивлением, сказал император.

Апофис, который подлетел вплотную к беседке, грозно рыкнул и тут же несколько грозовых драконов появились из ниоткуда и склонились перед ним. Король драконов довольно оскалился, показывая, что его забавляет эта ситуация.

А вот остальным было не до смеха и в первую очередь императору. Кажется он только что осознал что грозовые драконы слушают не только Рюриковичей, но и кого-то другого. Пожалуй, для него это сильный удар и сразу справиться с эмоциями он не сможет.

— А ты хитёр, Юсупов, сразу видна порода, — Скуратов рассматривал меня, словно через прицел, — вот только почему ты решил, что король драконов должен принадлежать тебе? В империи есть люди, которые намного достойнее тебя.

Ну вот и началось. Что-то такое я и предполагал, поэтому решил немного пошутить.

— Напугай этого наглого старика, — я мысленно обратился к Апофису, — только сделай это аккуратно, он всё-таки довольно полезен для империи.

— Договорились, — Апофис хохотнул. А потом случилось совсем неожиданное. Князь Скуратов вылетел из беседки, словно пробка из бутылки, и застыл перед Апофисом не в силах что-либо сделать.

— Ты, червяк, посмел думать, что кто-то может мной управлять? — дракон гневно раздул ноздри, то и дело пуская искры прямо в лицо Скуратову, — я — король драконов, и не какому-то жалкому человеку приказывать мне! Запомни это хорошенько, иначе в следующий раз я просто превращу тебя в пыль!

Я мысленно хохотал, смотря на то, как Скуратов медленно возвращался к беседке с печатью глубокой задумчивости на лице. Кажется один из сильнейших магов в империи только что понял насколько человеческая сила ничтожна перед драконами.

— Прошу прощение, Феликс, кажется я немного погорячился, — он сел обратно на лавку и, трясущимися руками, взял кружку с чаем, — никогда не думал что скажу это, но сейчас я впервые почувствовал что такое настоящая сила. От твоего дракона, Феликс, веет не просто силой, а чем-то большим.

— Ничего страшного, — я усмехнулся, — с кем не бывает. Но я надеюсь теперь вы понимаете, что тут не я выбрал дракона, а он меня. Поэтому вариант сменить всадника или каким-то образом контролировать меня, не пройдет. Апофис умеет читать мысли и очень быстро вычислит людей, которые попробуют на меня надавить.

— Никто не собирается давить на тебя, Феликс, — император говорил мягко, словно паук, который заманивал в свои сети, — но я надеюсь ты не откажешь мне иногда в помощи. Сам понимаешь, ситуации бывают разные, иногда приходится ставить на место аристократов, которые слишком многое о себе возомнили.

— Конечно поможем, ваше величество, — в разговор тут же вмешался дед, — но мы также надеемся на помощь с вашей стороны в различных делах.

— Договоримся, Николай Феликсович, договоримся, — император усмехнулся, а я понял, что два старых интригана только что нашли друг друга.

— Ну раз с этим вы разобрались, пришла пора перейти ко второй части нашей проблемы, — я кашлянул, обращая на себя внимание, — Британская империя вновь стала угрозой для всего мира, пусть на этот раз и невольно. Там появились существа, которые называются демонами. Суть этих существ в том, что они поглощают человеческие души, а потом занимают тела этих людей. Рано или поздно эти демоны доберуться до британского императорского дома и тогда может случиться всё, что угодно.

— Какова цель этих демонов? — Скуратов вновь вернулся к разговору, придя в себя, — Я так понимаю они не из нашего мира, так зачем же они пришли?

— Души, князь, души. Для них это самый ценный ресурс, а на планете людей несколько миллиардов. Вот и подумайте, нужна ли им наша планета или нет?

— Объявить войну бритам что ли? — император задумчиво почесал подбородок, — давно хотел спалить их чёртов остров дотла, а тут и повод такой хороший.

Я замер, пытаясь понять, что я только что услышал, но император расхохотался.

— Не переживай, Феликс, я не мясник. Просто так уничтожать двести миллионов граждан я не буду. Однако проблема и правда серьезная и её нужно решить в ближайшее время. У кого какие предложения?

Я благоразумно промолчал, пусть старики сами решат что им делать. У меня же в данный момент есть дела поважнее.

* * *

Лондон.

Сидя на летней веранде небольшого кафе на берегу Темзы, Ашрах предвкушал хорошее представление. Его люди давно пробрались в окружение местного императора, но вот захватить его самого не получалось. Каким-то образом император и его семья могли сопротивляться силе демонов, и подумав немного, Ашрах решил, что если препятствие нельзя обойти, его стоит просто уничтожить. Вот и сейчас он ждал пока по улице пройдет императорская семья, чтобы дать сигнал своим подчиненным. Со стороны Ашрах сейчас выглядел как почтенный аристократ, который решил просто посмотреть на шествие императора, никто и не подозревал что под маской английского лорда скрывалось существо, чей возраст давно перевалил за десять тысяч лет.

— Хозяин, всё почти готово, — к столику подошёл молодой человек в дорогом классическом костюме, — в нужный момент мы всё сделаем, нужен только знак от вас.

— Дождитесь пока они дойдут до меня, хочу лично насладится этим зрелищем, — Ашрах усмехнулся, — смерть так возбуждает, хочу лично поглотить души этих упрямцев.

Парень кивнул и, развернувшись, направился к выходу, а Ашрах продолжил свое наблюдение за неспешной жизнью столицы.

Через полчаса наконец-то появилась императорская семья и Ашрах приготовился. Он в нетерпении облизывал губы и в нужный момент направил мысленный посыл своим подручным.

А дальше начался настоящий хаос. Сразу несколько десятков гвардейцев начали стрелять из оружия по императору и его семье, а когда патроны закончились они пустили в ход магию. Ничего не ожидавших детей, они убили сразу, выжил только император, который пытался из последних сил спасти свою жену. Но демоны знали своё дело, и когда император отвлёкся, один из них всадил ему нож в спину, а потом вырвал сердце императрице.

— Превосходно, — тихо проговорил Ашрах, —