София поужинала дома – запечённая индейка и немного зелёного салата, на десерт – кусочек шоколада. В клубе цены заоблачные, а выкидывать с пафосным жестом ползарплаты на закуску – это на любителя, справедливо рассуждала она.

Надела «чешуйчатое» платье: так про себя называла мягкое золотистое миди без рукавов с открытой спиной, украшенное мелкими пайетками. Бретели заменяла плоская цепочка вокруг шеи.

Катерина заехала, поднялась в квартиру. На подруге в этот раз тёмно-красное короткое платье с глубоким декольте и длинными рукавами.

– Мы с тобой, Сонь, смотримся, как две бандерши на пенсии! – смеялась Катя, дымя электронной парилкой, пока та искала целую пару чулок телесного цвета.

– А чего на пенсии-то? Нам ещё отжигать и отжигать! – хмыкнула София. – Как у тебя с твоим Севой?

– Да шо ему сделается? Окучиваю. Иду к мечте через тернии пенсионерского либидо! Одышка, давление скачет. Его ж только на десять минут хватает.

– Десять минут?

– Так это я с душем считаю, – выдохнула ароматный дымок подруга, и они расхохотались.

Рейв-пати была устроена на день рождения одного приятеля Катерины, поэтому на вечеринку они прошли свободно, отметившись на входе у администратора в списках приглашённых.

Гости увлечённо фотографировались около белоснежного мраморного камина, уставленного толстыми свечами. У живописной винтовой лестницы организована ещё одна эффектная фотозона: мягкое высокое кресло, обитое алым велюром, рядом антикварное фортепьяно в поцарапанном лаке с трещинками. На нём подсвечники в завитушках, фонари и статуэтки. В углу, декорированном пышной зеленью, на маленьком круглом столике лампа, одетая в птичью овальную клетку вместо абажура.

Участки стен из грубого красного кирпича прекрасно и уютно соседствовали с гладкой декоративной штукатуркой насыщенного тёмно-зелёного, бордового, синего цвета.

Долго пробирались к стойке, приветствуя знакомых. Устроились на высоких стульях у второго бара с розово-сиреневой подсветкой внизу и тремя помпезными светильниками, стилизованными под бронзовые люстры, над столешницей.

София заказала один из любимых фирменных напитков. Бессменный бармен ловко смешал джин, ежевичное пюре, черносмородинный ликёр, сахарный сироп, лимонное пюре и белок.

– Ваш сауэр, красавица! – подмигнул он, подвигая ей коктейль.

– Спасибо, Саш! Ты просто волшебник! – восхитилась София.

Катерина разглядывала татуировки бармена, потягивая «Грушу-карамель» с водкой и белым вином и поправляя золотистые локоны.

– Слушай, а давай твоему другу позвоним? Пусть приедет, посидим нормально.

– Какому другу? – не поняла София.

– Помнишь, после тренировки тебя тогда забирал? Такой фактурный мужчина, в бороде и очках.

– А! Полянский. Не, этот для компании не подходит. Ему в обществе не комфортно.

– Ну, хоть телефон его дай, я его ещё куда вытяну. Чего ты как собака на сене? – выпятила Катерина губки.

– За кого ты меня принимаешь, Кать? Да я ни сном, ни духом. На тебе, вот, сбросила номер. Звони, пиши. Только сильно не обольщайся, он по-любому начнёт морозиться! – София убрала смартфон в клатч песочного цвета и щёлкнула замочком.

– Ништяк, разморозим как-нибудь! Эх! Славик говорил, что заказал торт в пять этажей с фейерверком. Теперь главное, хотя бы относительно вертикализоваться в районе выноса тортика! – засмеялась Катя, и тут же, чуть вытянув шею, поздоровалась через голову подруги. – О! Тата, привет!

София оглянулась и увидела Татьяну. Девушка стала ещё более худой, чем в прошлую их встречу, а бюст прибавил номера полтора, не меньше. Чёрные прямые волосы до пояса длиной, осунувшееся остренькое лицо со слишком пухлыми губами и ресницы неестественной густоты поддерживали образ готической музы депрессивного поэта. Низко декольтированное бархатистое тёмно-фиолетовое платье до колен чуть искрилось в лучах подсветки.

Тата клюнула в щёки обеих, громко чмокнув воздух, и попросила себе «Маргариту» с апельсиновым ликёром. Повернулась к Софии:

– Что, Сонь, прозябаешь? Зря не согласилась на мой расклад с расстановкой и разбор натальной карты, я бы тебя на нормальные деньги вывела!

– Спасибо, Тата, у меня с работой всё в порядке.

– Не скажи. Карьера-то в клуб не сводит!

– Я сама себя вожу, куда хочу! Скажи лучше, что с лицом сделала?! А главное, зачем? — удивилась София.

– Ничего ты не понимаешь! Молодость уже сделала ручкой! Что ещё остаётся. Могу себе позволить слегка вложиться в красоту. Надо быть в курсе технологий!

– Тата, ты можешь сколько угодно парить про нити, филеры и авторские коктейли! Но это всё туфта полная по сравнению с тем, что делает себе Карина! Администратор местная. Которая мероприятиями рулит, и за порядком смотрит! Тёмненькая такая, с короткой стрижкой! Знаешь, сколько ей лет? Вот то-то же! – делала Катя большие глаза и всплёскивала руками.

– Здесь просто темно, вот ты и повелась на её россказни! – фыркнула Тата.

– В том и засада, что она ничего не рассказывает! Вот просто ни в какую, как я только не подъезжала! А днём я её три раза встречала! Кожа – как у школьницы!

– Так подтягивала наверняка!

– Тань, ну что, я подтяжку не отличу, по-твоему?! – обиделась Катерина. – Вот гарантированно, Карина ничего не колола. Я расспрашивала. Она сказала только, что мне пока такое средство не по карману. Но это, реально, просто магия!

– Не, за магию тут специальные люди отвечают! – оживилась Тата. – Я за тем и напросилась к Славику на днюху.

– В клубе не барыжат, не гони! – с сомнением уставилась на неё Катя.

– А надо правильные знакомства заводить! – подмигнула Тата. – Вон, кстати, и Карина, только говорили. Ой, а я знаю, кого она в вип провожает!

София проследила за взглядом приятельницы. Стройная и стильная хозяйка зала сопровождала очень высокого мужчину в чёрном. Серебристые длинные волосы спадали до середины спины.

«Шикарный платиновый блонд. Малфлой-старший вошёл в чат!» – не сдержала она улыбку, и было собралась пошутить вслух о харизматичном злодее из Поттерианы. Но в этот момент гость повернулся к бару лицом, устраиваясь на угловом бархатном диване насыщенного изумрудного цвета.

«Габриэль!».

А он поднял свежее лицо, будто бы прислушиваясь. И нашёл её взглядом. Поманил длинным ногтем Карину, которая ещё не отошла, давала указания официантам. Администратор с предупредительной готовностью наклонилась к необычному клиенту, потом кивнула с понимающей улыбкой. И направилась к стойке бара, где сидели девушки. София поняла, что забыла дышать.

– Вас ждут за Vip-столом, – с профессиональной вежливостью обратилась Карина, и когда подруги задвигались на высоких стульях, приподняла ладони в останавливающем жесте. – Нет. Только София!

Татьяна с Катериной