И главное — народу-то у нас хрень да маленько, но все же слухача она тут завела. Интересно, а сколько человек в «Линдс-Лохенах» вообще существуют сами по себе? Не в смысле — собрать лишних людей да выгнать, а просто так узнать интересно. Для личной статистики.

— Через мост прошел — ответил я — Да там ничего сложного, для тех, кто понимает как игра работает. Другое дело, что сама Степь место больно стремное, чтобы там чего-то добиться, надо надолго осесть, недели на две-три.

— Ты серьезно? — изумилась Седая Ведьма — Две-три? Нет, после всех твоих кульбитов я, конечно, уже готова поверить в многое, но это совсем уж нереальные сроки. Хотя, возможно, наши с тобой понимания о игровых достижениях могут не совпадать, и дело в этом.

— Леший с ней, со Степью — рубанул рукой воздух я — Есть темы более горящие. Короче — у меня есть квест от Тиамат. Я его еще сто лет назад получил, да все никак до ума не доведу.

— Квест на одного? — моментально уточнила Ведьма — Или можно пройти коллективно?

— На одного. И награда в нем неказистая. Но технически, да и геополитически, он важен, так что да, стыд мне и позор. Смысл его в том, что в каждой Марке десять НПС должны присягнуть Тиамат на верность. Север охвачен, Запад тоже, успел я там отметиться до того, как для меня он совсем закрылся. А вот Юг и Восток, увы, находятся в подвисшем состоянии.

— Иногда мне кажется, что судьба на самом деле слепа — вздохнула моя собеседница — Ну почему такие вкусные репутационные квесты она выдает не тем, кому они нужны, а таким, как ты? Хейген, милый, подобные задания выполнять надо сразу, не отвлекаясь на прочую ерунду. Сто лет — это столько в игровом исчислении?

Как-то сильно она взъерошилась, дослушав меня. Может, я квест недооценил? Может, он на самом деле важен?

— Ну, не знаю — призадумался я, пытаясь вспомнить, сколько времени у меня этот квест болтается в журнале — Недели три, может, больше.

— Долбень — констатировала Седая Ведьма — Как только тебя богиня терпит? И ведь это, конечно же, скрытая цепочка, ведущая к росту влияния Тиамат на текущую ситуацию? Конфессиональную, имеется в виду?

— Похоже на то — подтвердил я, слегка смутившись.

— И называется она?

— «Вера в небеса».

Ничего тайного тут нет, так что пусть знает. И потом — я прошу о помощи, значит что-то должен дать в ответ. Хотя вряд ли эта хапуга ограничится просто информацией.

— Так и знала — всплеснула руками Седая Ведьма — Сайрус, зараза гугнявая, насколько мне известно, нечто подобное выполняет, как скакун тыгыдымский по всему Раттермарку прыгает. А наш, блин….

— Сказал же — осознаю свою ошибку. Вот, хочу с твоей помощью исправить ее.

— На пару со мной — поправила меня глава «Гончих» — И еще с двумя непременными условиями. Даже тремя.

— Как без условий? — не удержался от саркастического выпада я — Ну, что на этот раз?

— Первое — я прохожу с тобой всю цепочку заданий.

— Так она же…

— Да-да, она индивидуальная, но это ничего не меняет. Если тебя, любезный друг, не пинать, то придет финал всех финалов и этот игровой мир разлетится в труху, а ты все еще будешь искать минутку, чтобы заняться этим важнейшим во всех отношениях квестом. Кстати, к первому условию примыкает второе — во всех заданиях, которые будут предполагать коллективное выполнение, а такие встретятся непременно, пятьдесят процентов состава группы должно быть из «Гончих Смерти». А лучше — восемьдесят, чтобы наверняка. У тебя клан замечательный, спору нет, но серьезных бойцов в нем кот наплакал. Кролина, Вахмурка, может еще Шеркон. Остальные пока только в процессе становления. У меня же, сам знаешь, народ натаскан на выполнение любых задач.

— А третье условие?

— Когда мы закончим, ты скажешь богине, что без меня ее поручение выполнено бы не было. Причем я при этом должна присутствовать.

Логика понятна, но обещать такое точно не хочу. Нет-нет, я не боюсь, что Седая Ведьма оттеснит меня в сторону от божественного престола, заняв при Тиамат место первого доверенного лица. Более того — да сколько угодно, только «спасибо» скажу. Если честно, богиня своими закидонами меня порядком заманала, то ей не так, это не эдак. Но я не люблю обещать то, в чем сам не уверен. Здесь как раз такой случай.

— Сказать скажу, не сомневайся. Но вот твое личное присутствие при беседе… Не факт, не факт. Богиня сама выбирает тех, кто попадает к ней в гости, мои пожелания в данном случае не учитываются. А если я тебя контрабандой прихвачу, то очень велик шанс того, что мы небес на землю путешествие совершим, причем воздушным путем и без парашюта. А то и верхом на звезде, которая будет торчать у каждого из задницы. Не знаю как тебя, но меня такая перспектива не прельщает. Ну, вот не хочу я удариться о земную твердь со всей дури. Даже в игре.

— Ладно, это условие пока оставим в стороне — произнесла Седая Ведьма — Но остальное не обсуждается.

Может, кто другой и поверил бы, что она восприняла мои доводы всерьез, но не я. Эта дама никогда не отступает и не сдается. Максимум отходит на заранее приготовленные позиции.

— Уверена, что у тебя есть и другие квесты, выданные богиней в единственном экземпляре — прошептала Ведьма, только что не прижавшись ко мне — Есть же?

— Квесты — вопрос личный, интимный — ответил я.

— Это вопрос производственный, от которого зависит статус и развитие альянса. Выкладывай, что у тебя, лентяя, в загашнике лежит!

— Все что есть, то мое. Эта цепочка — да, она социальная. А все остальное — личное.

Я, конечно, за игровую карьеру не держусь совершенно, но и откровенничать сверх меры ни с кем не собираюсь, а особенно с вот этой вот хитрюгой.

— Нет сейчас ничего личного — проворковала глава «Гончих», причем в этот момент я заметил, что у нее глаза разного цвета.