— Вы слишком недооцениваете Викторию. Она самая лучшая женщина и будет верной, любящей женой, — оставляет на моей щеке легкий поцелуй.

Про любящую, я бы не сказала. И Карим об этом знает. Он нежный, заботливый и внимательный. Никогда не думала, что за маской неприступности скрывается романтик.

Когда я вернулась на работу, Карим стал за мной ухаживать. Ненавязчиво, красиво, оригинально. Вначале я думала, он просто хочет поднять мне настроение, поддержать. Он очень быстро нашел общий язык с Агатой. По вечерам помогал подтянуть ей математику, которая давался дочери непросто. У Агаты гуманитарный склад ума. И точные науки явно не ее конек, как и не мой.

Как-то он пригласил меня вечером прогуляться. Нанял карету, запряженную белоснежными лошадьми, катал по городу, потом мы поехали в старинный замок. Красота внутри завораживала, словно я оказалась в другой эпохе. Горели свечи, запах цветов кружил голову. В гостиной у камина был накрыт стол.

— Виктория, я полюбил тебя, едва только увидел, — признался тогда Карим. Взял мою руку и поднес к губам. — Я сделаю все, чтобы завоевать твое сердце.

— Оно занято…

Тогда еще я не знала, что Денис жив и продолжала лелеять свою любовь к нему.

— Моей любви хватит для нас двоих. Я докажу!

И он доказывал. Каждый день. Ничего не просил. Не давил. Но неизменно был рядом.

Два месяца назад я сдалась, и сказала, что мы можем попробовать. Это произошло после разговора с Ярославом, который в очередной раз сказал, чтобы я жила дальше.

— Викусь, сколько это будет продолжаться? Зачем ты гробишь себя? Денис в Калифорнии, меняет женщин, ходит по клубам, отрывается на полную катушку. А ты хранишь верность? Кому? Для чего? Тебе нужен нормальный мужик, который поможет забыть Дениса. Хоть он и мой сын, но я должен признать, что вырос он лгуном и отъявленным мерзавцем.

Слова Ярослава, что-то во мне задели. Действительно, почему бы не попробовать. Я ведь не сомневаюсь в любви Карима. Могу ему доверять, пусть и не полностью.

Возможно, именно он избавит меня от чувств к предателю.

И вот сегодня свадьба. Будущего мужа я безгранично ценю и уважаю. Любви нет. Верю, она придет. Я буду счастлива, вопреки всему и всем.

— Какая у нас тут красотка! — отец замечает Агату, которая стоит, переминаясь с ноги на ногу около машины, вместе со Светланой и Марком, не решаясь к нам подойти.

— Привет! — машет рукой.

Отец подходит и берет Агату на руки.

— Дед, ты чего отпусти! — упирается ручками ему в грудь. — Я большая уже!

— Твоя мамка эгоистка! Лишила нас общения с внуками! — ставит Агату на асфальт. — Ой, какой карапуз. Его вообще не видел, — пристально рассматривает моего сына. — Так кто счастливый или не очень папашка, а Вик?

— Нам пора, — Ярослав прерывает гнусное представление. — Опаздываем.

— Пусть уйдут, — шепчу на ухо Ярославу.

Он как-то странно косится в сторону моего отца.

— Мы не можем их прогнать.

Не так должна была начинаться моя новая жизнь. Ой, не так.

— Я с тобой. Все будет хорошо, — пытается поддержать меня Карим.

Киваю и послушно захожу внутрь здания. Ярослав отбегает, чтобы уладить формальности. Вскоре раздается музыка. С трудом передвигаю негнущиеся ноги и под руку с Каримом иду в зал. Невольно вспоминаю, как мы с Денисом мечтали о свадьбе, какие планы строили. А потом как рыдала, когда он женился на моей сестре. Свою первую брачную ночь он провел со мной. Тогда мы зачали Агату. А потом были годы его лжи, в которую я так верила…

Я сделаю это. Выйду за Карима. Сегодня я навсегда распрощаюсь с прошлым.

Свадебный регистратор — стройная женщина в синем платье, начинает проникновенно что-то говорить. Не слышу ее. Чувствую взгляды своей родни, устремленные мне в спину. Колкие, ядовитые, пронизывающие. Хочу поскорее поставить подпись. Нервы сдают.

— Виктория Серебрянская, вы согласны выйти замуж за Кар… — она не успевает договорить.

Дверь за ее спиной с грохотом открывается. В зал входит Денис, глаза налиты кровью, желваки ходуном, на виске пульсирует венка.

— Простите я без приглашения, — его ярость настолько ощутима, что сжигает весь кислород. Вместо воздуха, его запах… удушливый, ненавистный… не забытый…

Глава 7

— Дядя Денис, — за спиной раздается радостный голос Агаты. — Ты жив!

В следующий миг дочь бежит к нему и обнимает. Всхлипывает, проводит ладошками по его рукам.

— Реальный! Мне не снится!

Она так тяжело переживала новость о его смерти. Хоть она не знала, что Денис ее отец, но по факту он им был. У них с Агатой было доверие, теплые отношения, они тянулись друг к другу.

Когда его не стало, дочь очень скучала, на фоне пережитого стресса, моего состояния, у нее в душе происходил личный апокалипсис. Она с ним справилась. Агата очень сильная девочка. Но я его никогда не прощу, что заставил ее оплакивать себя и страдать. Как и себя не прощу, что не смогла в то время стать для нее железобетонной опорой.

— Принцесса моя, — черты его лица смягчаются. Поднимает ее на руки, прижимает голову к своей груди. — Я так соскучился, — глаза неестественно блестят, руки едва заметно подрагивают.

— Дениска! Муж мой! Родной! — голос Ольги звучит как душераздирающий писк, барабанные перепонки едва не лопаются.

Сестра бежит к нему, неуклюже размахивая руками, спотыкаясь на огромных каблуках.

— Здравствуй, Оль, — он даже не смотрит на нее, продолжает прижимать Агату к себе.

— Что он тут делает?! — рычит Карим. — Я его сейчас выкину! Он же помер!

— Жив. Как видишь, — вздыхаю.

— Дай тебя расцелую, — сестра не унимается, прыгает вокруг Дениса, прикасается к его лицу. — Наша с тобой доченька по тебе так соскучилась!

Интересно, как девочка может соскучиться по человеку, даже своему отцу, которого ни разу не видела? Тут Ольга перегибает.

— Прекращай, — Денис говорит с пренебрежением.