Пожалуй, способ самоубийства он выбрал надежный: уклониться от заклинаний Снейпа становилось с каждым разом все сложнее. Тот будто просчитывал каждое действие Шторма, и чем больше они носились по комнате, поднимая в воздух клубы пыли, тем точнее Снейп мог предугадать следующий кувырок. Когда в него полетело уже не безобидное Силенцио, Гарри поднял руки в жесте капитуляции и весело произнес:

— Все-все, сдаюсь! Я не думал, что ты такой ранимый, Северус!

Снейп медленно опустил палочку.

— Твои информаторы так плохо работают? — ехидно, хоть и со скрытым напряжением спросил он.

— Мои информаторы знают все! — Гарри скорчил обиженную рожицу, прежде чем понял, что Снейп этого не увидит. — И чтоб ты знал, я сейчас очень задет твоими словами.

Снейп невольно фыркнул.

— Ты так и не снимешь маску?

— Нет, — Гарри покачал головой, — мы оба еще к этому не готовы, поверь.

— «Пророк» прав, и под маской прячется урод?

— Ну уж точно не симпатяга Гарри Поттер, — Снейп на эти слова раздраженно фыркнул, чуть сильнее сжимая палочку в руке.

Гарри замолчал, вглядываясь в лицо зельевара. Было странно, что тот так яростно реагировал на любое упоминание Гарри в разговоре. Конечно, он знал, что Снейп его терпеть не может, но вот если бы самого Гарри обвинили в нежных чувствах к профессору, он бы просто рассмеялся этому идиоту в лицо, а не обсыпал заклятиями разной степени травматичности. Это было… глупо. А глупый Снейп — просто нонсенс.

Но если прибавить к этому всему то, что они соулмейты, то, как Снейп рвался его спасти в бурю, напрочь забыв о других студентах… Если собрать все эти вроде незначительные факты в кучу, то выходит, что судьба у Гарри — дама с отвратительным чувством юмора.

— О боже, — застонал он, на мгновение пряча лицо в руках. — Я понял. Он же твой студент, Снейп!

Зельевар побледнел. Это было видно даже в темноте комнаты, и Гарри мысленно себе зааплодировал. Хотя, конечно, если б он не знал, что они предназначены друг другу, в жизни бы не предположил такую чушь.

— Я не понимаю, о чем ты, — спокойно, даже слишком спокойно ответил тот, но Гарри покачал головой.

— Дамблдор знает?

Они сверлили друг друга взглядами по меньшей мере минуту, прежде чем Гарри добавил:

— Не волнуйся, мне нет смысла кому-то об этом говорить. Ты мой соулмейт, в конце концов.

Снейп отрывисто кивнул. Было видно, что он хочет что-то сказать, но сдерживает себя из последних сил. Наверное, из-за того, что он старше, Предназначение настигло его раньше, и Гарри мог этому только посочувствовать. Он выпрямил ноги, продолжая парить в десятке сантиметров над землей, и сделал несколько шагов по воздуху, медленно приближаясь к Снейпу.

— Ничего такого, с чем бы мы не справились, — ободряюще улыбнулся он, надеясь, что Гермиона права, и Снейп действительно может услышать улыбку. — Хотя соперничать с самим Избранным мне будет непросто. Он правда настолько великолепен, Северус?

Последовавшее заклятие Гарри успешно пропустил над плечом, а с лица Снейпа наконец спала мертвенно-бледная маска.

— Я… не хотел, — очень тихо произнес профессор. Гарри кивнул, не совсем понимая, к чему относится это признание: к попыткам его убить или же чувствам к нему же. — Я не должен был.

Кажется, все же к чувствам. С другой стороны, у Снейпа не было особо выбора. Соулмейтов не выбирают. Только тот об этом не знал, а Гарри все еще боялся ему признаться. Он сделает это после победы над Волдемортом.

Гарри вздохнул.

— Ты не виноват. И в любом случае у тебя теперь есть я. Это же…

Договорить Гарри не успел: Снейп чуть дернулся, его правая ладонь рефлекторно потянулась к левому предплечью, пока тот не взял себя в руки.

— Мне надо идти, — ровно произнес он. Гарри кивнул.

— Спишемся.

Мгновением спустя раздался треск аппарации, и Гарри остался один. Он выдохнул, опускаясь на пол, чувствуя себя так, будто провел разом несколько битв. В голове бешено носились мысли. Как же он попал.

В кармане вспыхнула жаром монетка, и он неохотно ее достал. Это был один из тех галлеонов, которые они заколдовали на пятом курсе. Теперь же Гермиона могла передавать так точки налетов Пожирателей, когда узнавала о них.

«Диагон-аллея» — прочел Гарри и вздохнул. У него не было никакого желания встречаться со Снейпом так скоро, но, собственно, когда у него была свобода выбора? Он поднялся, вздохнул и аппарировал на крышу магазина близнецов — это было одно из самых высоких зданий, тем более очень хорошо ему знакомых.

На главной волшебной улочке Лондона было неспокойно. Группа Пожирателей смерти, хохоча, разносила магазины, следуя какому-то маршруту. И в отличие от налета на Хогсмид, они кидались не детской Бомбардой, а Конфринго, заставляя всю улицу пылать. Хозяева, жившие, в основном, на вторых этажах, поспешно аппарировали из горящих зданий, Гарри слышал плач женщин и суровые крики мужчин. И над всем этим безумием разносился ликующий хохот Беллатрисы Лестрейндж.

Гарри взмыл в воздух, широко разводя руки, и над Диагон-аллеей раздался яростный гром. Небо в мгновение ока заволокло черными тучами, температура резко повысилась, начал таять снег, запахло озоном, и за секунду до тропического ливня вспыхнула молния, ударяя в землю далеко от Пожирателей. Где-то среди них был Снейп, и как бы Гарри ни хотел спалить всех этих гадов, им он рисковать не стал бы.

— А вот и наш маленький друг! — завопила радостная Лестрейндж. — Мы как раз тебя искали!

Гарри стиснул зубы, усиливая ливень настолько, чтобы вода лилась непрерывным потоком, туша пожары. Сил на это уходило немерено, и вести беседу с этой сумасшедшей он не мог. Кто-то из пяти Пожирателей поднял палочку и на пробу пустил в парящую в небе фигуру проклятьем. Гарри на секунду отвлекся, теряя власть над силой дождя, и ухмыльнулся, мягко сворачивая в сторону.

В ответ в Пожирателей полетела еще одна молния, попавшая в землю недалеко от них, и всех их сбило с ног зарядом электричества.

— Какие мы неразговорчивые! — прямо с земли снова закричала Лестрейндж, отплевываясь от воды, попадавшей в рот.

— У нас есть к тебе предложение, — крикнул мужчина справа от нее, и Гарри почти фыркнул, узнав аристократический голос Малфоя, — уверен, что мы сможем договориться.

Гарри скрестил на груди руки, прекращая поливать практически потушенную Диагон-аллею водопадом с неба, дождь теперь еле накрапывал. Гарри кивком головы разогнал черные тучи, открывая небольшой просвет для луны, — без огня видимость