Но все эти размышления сейчас уже лишняя трата времени. Софии нет. Ее душа за гранью. Ну а я — баран, который слишком долго телился. Так что пора заканчивать задание. То есть охрану принца. Это другие авантюристы, как и сам Карл, не знали, что происходит рядом с нами, но я-то как раз в курсе. Некромант уже вовсю буянил. Мало того, что поднял мертвых воинов и напал на оба войска сразу, так еще и успел грохнуть два десятка магов обоих государств и создать из них магическую нежить или, по-простому, личей.

Сейчас этот упырь по силе ой как неслаб. Когда же он закончит с уничтожением обеих армий, то победить его будет еще сложнее. М-да. Даже не верилось, что я сам обдумывал и при этом слушал подробные разъяснения Сакуры на эту тему. Нежить. Серьезно? Да как она вообще может существовать⁈ Как оказалось, может. И вполне успешно. Вот только это не заслуга некроманта как такового, а заслуга двух его фей-помощников. Да-да. У него тоже есть феи, как и у меня. Сакура их уже давно засекла.

Именно феи контролировали всю нежить с помощью магии смерти. По сути, они просто превратили всех мертвых в своих специфичных кукол. Разница только в том, что если в куклу нужно засовывать либо ИИ, либо некое подобие разума и самому программировать их поведение, то у зомби этих проблем нет. Ибо они используют инстинктивную память бывшего владельца. Не его мозги и разум, а именно инстинкты и легкое подобие разумности на уровне животных.

Казалось бы, идеальный инструмент? Но это не совсем так. У нежити тоже есть свои недостатки. Первый и самый главный, это огромное потребление магии. Но эта проблема решаема, если у вас есть личи, как аккумуляторы энергии смерти, и постоянный приток этой самой энергии. То есть если ваша армия регулярно вырезает кучу народу, то соответственно сама собой пополняет запас энергии. Ну а когда не вырезает, то тратит энергию, накопленную у личей. А когда она закончится, то зомби просто упадут на землю и все. Поднять их еще раз будет намного сложнее.

Второй не менее важный недостаток, это огромная нагрузка на фей. Ведь им нужно постоянно контролировать всю армию нежити. Кого можно атаковать, а кого нельзя. Куда бежать, а куда идти строем. И так далее и тому подобное. Все это ложилось на плечи фей, а значит, на остальное у них физически не хватало возможностей. Если только у некроманта в помощниках нет пары сотен ИИ, которых могут использовать феи. Естественно, чем больше нежити под контролем, тем больше нагрузка. Но это не наш случай. В этом мире ИИ есть только у богов. По крайней мере, я так думаю.

Казалось бы, в нашем случае следует лишь атаковать некроманта, и все, дело сделано. Мертв кукловод, мертвы и куклы. В принципе, в теории так и есть. Но на практике зомби не будут стоять на месте, а личи не сильно уступали в магических искусствах сильнейшим магам. Если же успеют дорасти до высших личей, то смогут и вовсе на равных сражаться с архимагами. Так что не все так просто как кажется.

Вот только, с другой стороны, есть уже готовая тактика уничтожения любого размера армии мертвецов. Замедлите армию нежити. Уберите с ее пути живых существ. Создайте солнечную погоду, а еще лучше, зной. Что приведет за собой усиление влияния на их физические тела, а значит, потребуется больше энергии для поддержания их полумертвого состояния. И тогда вопрос сам собой закроется. Энергия смерти закончится, и армия нежити превратится в гору безобидных трупов. Ну а потом уже спокойно добейте некроманта. Элементарно. Но в теории. На практике увы и ах. Слишком многие не понимали главной слабости некромантов, ну и главное — слишком сильно жадничали. Ведь при такой стратегии придется потратить кучу ресурсов и денег на переселение людей и животных, а еще временно лишиться огромной территории собственных владений.

— Дмитрий! — требовательно позвал меня принц, обрывая мои размышления и лекцию Сакуры. — Вы можете убить некроманта?

— Нет, — не моргнув и глазом, соврал я.

— Но вы обязаны меня охранять, не так ли? — прищурившись и явно что-то задумав, спросил он.

— Да, так и есть, — с подозрением окинул я его взором. Ох, неспроста эти вопросики. Ох, неспроста.

— Отлично, — твердо кивнул он и повернулся в сторону тела принцессы и ее теперь уже бывших охранников. — Берите тело и доставьте его королю. Ясно?

— Мы так и собирались, — хмуро процедил воин, видимо старший у них.

— Вот и отлично, — сжав рукоять меча, принц перевел взор на тот проход, через который некромант покинул этот зал.

— Эмм… принц. А куда это вы собрались? — начиная догадываться, что именно задумал юный придурок, вкрадчиво поинтересовался я.

— В вашу силу верила София. Вот и я тоже поверю. Даже если вы сами в нее не верите, — гордо вздернул подбородок этот напыщенный индюшонок. — Я собираюсь напасть на подлеца, убившего Софию!

— А нам, значится, нужно будет вас охранять и сражаться с ним тоже. Ага. Ясно-понятно, — спокойно покивал я головой. — Интересная идея.

— Ваше Высочество, — встала перед принцем ушастая. — Я понимаю ваши чувства, но вы задумали самоубийство.

— Если он, — кивок в мою сторону, — не сможет его убить, то да. Так и есть. Но меня вам не остановить. Так что: либо следуйте за мной и выполните свою работу, либо как трусы бегите отсюда.

— Это какой-то бред, — печально покачала головой ушастая, глядя, как принц неудержимо ринулся в проход.

— Полностью с тобой согласен, — хмыкнул я в ответ.

— И что будем делать? — растерянно перевела она взор на меня.

— Как что? — театрально удивился я. — Делать свою работу.

После этих слов я рванул за принцем. Один короткий удар в нужную точку, и боевой индюшонок-мститель рухнул бессознательным кулем на землю. Я подхватил его тело и закинул на плечо. Если не хочет сам идти назад, то я его притащу на себе.

— Вот и все, — спокойно заявил я, глядя на изумленные лица авантюристов. — Забирайте тело принцессы и идем отсюда.

Спорить со мной никто не стал. Тело Софии забрали и отправились на выход. Единственное, что меня беспокоило, так это мрачное и чересчур тихое