Он тянул паузу, засунув руки в карманы, а меня так и подмывало выскочить за дверь. Язык предательски прилип к небу.

—Иди ко мне, солнце.

—Я…— усадив собаку на диванчик, я подошла, прижав руки к груди,— я хотела тебе сказать…

—Ты предательница, Джил, но ты мое все,— Роберт привлек меня, покрывая лицо поцелуями и больно впиваясь в губы. Прощайте, благие намерения!

Вивьен, вернувшись, застыла на пороге с открытым ртом.

—Простите, у нас время,— нерешительно промямлила она в дверях.

Роберт неохотно оторвался от поцелуев и усадил мое обмякшее тело в кресло.

—Прошу, приступай,— он плюхнулся на соседний стул, тяжело переводя дыхание.— Мы тут репетируем с Джил.

Роберт единственный из нас троих не ощущал неловкость ситуации и повисшее тяжелое молчание. Мои щеки пылали, а стилист запуталась в расческах, забыв, какую выбрать, чтобы начать укладку.

—Ты должна насовсем уйти от него,— ни с того ни с сего заявил он.— Мы сделали первый шаг. Теперь я увезу тебя отсюда как можно дальше…

—Роберт, не надо…— я изумленно уставилась на этого ненормального. Неужели он собирается при Вивьен обсуждать нашу личную жизнь?

—Не Роберт, а Итан,— пряча улыбку в кулак, он подал мне листок с текстом.— Ты роль не выучила? Кстати, ничего не напоминает этот эпизод?

—Немного,— вот хитрец, специально спровоцировал меня. И правда, в нашей жизни сложилась похожая ситуация, лишь с одним отличием: я теперь не готова была потерять Леона, кем бы он ни оказался.

В комнату зашли ассистенты. Следующие полчаса, пока меня гримировали и одевали, мы с Робертом повторяли текст.

—Эванс и Краун — пятая площадка,— раздался трескучий голос из динамика.

Эмили, не переставая, восхищалась Романом и пообещала последить за ним. Партнер обнял меня за плечи и ободряюще улыбнулся.

—Держись, Джил,— ямочки выступили на его щеках.— Пять-семь дублей придется на тебе попотеть. Эти сцены никогда сходу не получаются. Но не больше.

—Ты меня успокоил,— нервно ответила я.— Это именно то, что сейчас нужно.

—Вивьен,— обратился он к Эмили, на которой не было лица, с тех пор как она нас застала,— бери весь арсенал косметики. Мисс Краун достанется от меня не по-детски.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Шумной компанией мы зашли на площадку, и я с удивлением обнаружила рядом с Уорреном Леона. Час от часу не легче. Он, конечно, обещал приехать, но я не ожидала, что так скоро. Украдкой бросила взгляд на Роберта, который тоже узрел соперника, и закусил губу.

—Всем добрый день!— захлопал в ладоши босс, и мы присоединились к нему. Каждый раз команда приветствовала друг друга аплодисментами. Когда «восторг» от встречи утих, режиссер пригласил нас на площадку.— Роберт, Джил, прошу вас.

В этом эпизоде мы вбегали в гостиничный номер взбудораженные кровавой перестрелкой на ярмарке и собственным побегом. Элли не была уверена, что поступила правильно, безоглядно оставив свое прошлое. С ранних лет попав к Люциусу, она не знала ни другого мужчины, ни иной жизни. Итан успокаивал возлюбленную и порывался объяснить весь ужас ада, в котором она существовала. Внезапно ему стало ясно: единственное, что повлияло на решение Элли уйти от Люциуса — это вспыхнувшая страсть. Она смотрела на него как на неземное божество. Итан оборвал на полуслове свой разоблачительный монолог и, испытывая к этой женщине не менее сильные чувства, приник к ее губам. Одежда осталась на полу, пара переместилась в постель, где и произошла кульминация.

Режиссер выдал нам по скакалке.

—Так, давайте, кто кого перепрыгает. Запыхаетесь — начнем снимать.

Роберт первый сошел с дистанции. Я же была готова прыгать до Судного дня, лишь бы оттянуть начало съемок фривольного эпизода. Леон, развалившись в кресле, лениво потягивал кофе и наблюдал за мной. К нему подошла мой агент Эмили и зашептала на ухо. Он отставил чашку и, нахмурив брови, отдал ей приказание. Девушка подвела к нему Вивьен. Внутри у меня все сжалось, я на девяносто девять процентов была уверена: мужу донесли о нашей «репетиции» в грим-уборной. Леон натянуто улыбнулся и отпустил девушек, после чего, сгруппировавшись, как пружина, вновь переключил внимание на нас с Робертом. В сердцах я отшвырнула скакалку.

—Камера, мотор, дубль…

Мы вбежали в комнату. Сердце стучало в груди, как молот в кузнице, но не от прыжков. Роберт задвинул пламенную речь и в какой-то момент назвал меня не Элли, а Джил…

—Камера, мотор, дубль…

* * *

—Стоп!— в очередной раз оборвал нас Уоррен, когда мы все-таки дошли до поцелуя.— Что же ты как нецелованная? Ведь Элли испытывает страсть к Итану и должна поплыть от его прикосновения. А у меня такое ощущение, что ты невинная девица, которую этот наглец притащил, чтобы надругаться. Побольше секса! Самая ничтожная роль стоит того, чтобы сыграть ее от души. Потому что это искусство, и по-другому нельзя. А ты ведь главная героиня!

Леон переместился на край площадки и, сунув руки в карманы, исподлобья созерцал мои мученья.

—Что с тобой?— тихо спросил Роберт во время технической заминки.— Все в порядке?

—Девочки наябедничали Леону о нашем поцелуе,— также тихо ответила я.

—Забей. Он тебе ничего не сделает.

—Я не могу при нем обнимать тебя, понимаешь? Словно под дулом пистолета стою.

—Не смотри на него! Слушай меня, смотри мне в глаза и растворяйся в поцелуе, будто никого рядом нет. Выброси все из головы! Эту сцену ждут миллионы зрителей, сделай ее красиво. Ты актриса или кто?

—Скажи что-нибудь успокаивающее?

—Не могу дождаться вечера, чтобы вновь…— и он прошептал мне на ухо то, отчего слова и мысли вылетели из моей головы.

—Я не совсем это имела ввиду…

—А думай об этом.

—Джил, Роберт, на исходную,— прервал наше перешептывание Уоррен.

—Камера, мотор, дубль…

Режиссер согласился с пятым вариантом, который закончился затяжным поцелуем у стены.

—Перерыв пятнадцать минут,— эти слова топором обрушились на мою голову.