Убогое транспортное средство плавно затормозило возле опущенного пандуса «Косатки».

Лок тут же спрыгнул из кузова на пол ангара, заставив примитивные рессоры облегчённо скрипнуть, распрямляясь. Второй инопланетник не спеша и величественно сошёл следом, подрагивая свисающими вниз «усами» и вращая по сторонам выпученными лягушачьими глазами. При этом выяснилось, что он ростом никак не меньше двух с половиной метров, и может смотреть свысока даже на тамплиеров в их броне. Правда, этот земноводный выглядел на их фоне тоненькой зелёной тростиночкой.

— Темнозаур... Храбровыч? — с заметным акцентом спросил он, шагнув мне навстречу.

— Да. Вы, так понимаю, Лйакыыыуш Ауыыыр Соумбыыыл?

Имя первого мастера верфей я выговорил не без труда, но на моей стороне был чит — возможность «подсматривать». Оставалось просто прочитать эти сложные слова по шпаргалке, с указанными правильными транскрипциями.

— Вот это делыа! — Лякыуш аж всплеснул своими длинными тонкими руками. — Прыавыыыльно почти! Впыыечатылён! Рыыассытрыоган!

— Спасибо. Рад, что мои старания не пропали напрасно.

— Не пропыали! Мы выам дыолжны скыидку, зыа бой — рыуководство стыанции оплыатит. Пыятнадцать процентов. Я дам ещё пыять!

Лякыуш действительно воодушевился — я чувствовал его эмоции довольно хорошо. Но он быстро успокоился, о чём свидетельствовал в том числе косвенный признак — всё более чистая и понятная речь.

— Благодарю. Позвольте представить членов команды и наших гостей. Моя жена и помощница, Яромира. Первый пилот Александер. Снежана, она у нас сейчас... В качестве пассажира.

— Очыень приятно. Рыад познакомиться. А тыеперь — покыазывайте, рыасскыазывайте, обыясняйте. Что вы хотыите? Я так пыонимыаю, речь об ыэтой яхте?

— Да. И хотим мы очень многое. Нужен капитальный ремонт маршевых двигателей, может — замена. Увеличение скорости. И всякое прочее, по мелочи... Роботы-ремонтники, гравитационный захват, если будут интересные варианты — дополнительное вооружение. Но самое главное — всю работу надо выполнить срочно, у нас совсем нет времени.

— Тогдыа вы прыавильно обрыатились. У ныас есть все выозможности для срочного рыемонта. Дыавайте же посмотрим, увыажаемые. Аррыыыак? — мастер небрежно махнул рукой в сторону лока. При этом я отчётливо почувствовал волну раздражения, пришедшую от помощника мастера. Тем не менее, тот послушно достал старомодный пульт и принялся что-то на нём с ожесточением крутить.

Лякыуш при этом испытал самый настоящий кайф. И это показалось крайне странным. Представить себе более не подходящую друг другу парочку во всей разведанной вселенной было бы сложно. Только что-то действительно серьёзное могло удержать скорого на расправу лока от жестокого и мгновенного убийства прямо здесь и сейчас. К тому же, судя по всему, такие скрытые конфликты были постоянной практикой у этих двоих.

Нам, конечно, всё это было безразлично, пока конфликты мастера и его подчинённого не повлияют на качество выполнения ими работы. До поры я не видел никаких предпосылок к обратному. Тем не менее, сделал для себя мысленную пометку.

Отметил и то, что Аррак на удивление хорошо для лока владел собой. Гребень на его голове покраснел, кожа изменила цвет, но больше он никак не проявлял недовольства. Просто продолжил молча делать своё дело. Это было особенно странно на фоне сцены нашего первого знакомства, когда никакой сдержанностью и не пахло.

Лок нажал какую-то кнопку и повернулся в сторону корабля. Повинуясь его воле, из кузова машины поднялся целый рой небольших шарообразных дронов, резко ускорился и устремился в сторону «Косатки». Долетев до яхты, часть летающих шариков разлетелась в стороны, окружив её редкой сетью с равным расстоянием между «узлами», а часть юркнула внутрь — в открытые люки, сопла двигателей, да и вообще в любые доступные для проникновения отверстия.

Пространство вокруг наполнилось десятками сигналов. Причём, взломать протоколы с ходу у меня не получилось, они были достаточно хорошо защищены.

— Мы сыейчас получим всю инфоырмацию о вашем корыабле. Пыара минут!

— Хорошо. Может, поднимемся на борт? В кабинет, в кают-компанию... Или даже в трюм? У нас там высокие потолки, вам будет достаточно комфортно и просторно, — мне не надо было смотреть в сторону Снежаны, чтобы увидеть промелькнувшее на её лице разочарование. Лазутчики определённо ещё не всё узнали про «Косатку» и не хотели упустить случая повысить свою осведомлённость. А в моём желании убраться с глаз долой читалось совершенно естественное желание ничего лишнего перед посторонними не светить.

— Вы прыавильно говорите! Сыоглыасен! — мастер с труднопроизносимым именем легко принял моё предложение.

— Снежана. Ты же хотела погулять, а я тебе всё не давал, злодей и самодур... Но теперь я прозрел и понял, как ошибался! Ты полностью, совершенно свободна! Можешь со своими людьми изучать станцию, пока мы занимаемся кораблём... Сколько всё займёт, Лйакыыыуш Ауыыыр Соумбыыыл?

— Не меньше чыаса!

— Вот. Пару часиков погуляйте.

— Темнозар.

— Снежана?

— Мы уже тут всё изучили, пока вы по аномалиям бегали и Слуг Древних гоняли.

— Да нет. Уверен, что не всё!

— Всё интересное. И если я действительно свободна... Я бы лучше прошла на корабль.

— Увы, но нет.

— Я тебе это припомню, Темнозар. И всё-всё-всё про тебя расскажу отцу.