Нет, хочу демонов потрошить. А что там Хатис мутит, так плевать. Расшатывает грань? Мы ничего поделать не можем, но встречу тварей боем.

Минута полёта и выскочил с другой стороны. Не сбавляя темп, понёсся к выходу за стены. Сзади раздалась пара криков, но проигнорировал. Просто выбежал из форта по эту сторону и взял курс, по которому недавно прошёл. Впрочем, далеко не ушёл: сзади погоня.

Так хотите драки? Тоже мне, не обижайтесь за то, что я вас сейчас прибью!

Вокруг заструилось заклинание, выдирающее землю и листья, прессуя и укрепляя их до состояния камня. И добавим в них ещё астрала! Да, с кольцами так не мог, красотища! И успею, это главное! Не стоило давать мне время!

Зашуршали листья в лесной прореди за мной. О, знакомые морды моего транспорта и сразу две! Отлично, просто прекрасно! Усталые жутко, но ничего, выносливые вы скотины. Нужно не задеть. Или хотя бы не так, чтобы не мог поднять нежитью.

Но интереснее те, кто на них!

— Да никак мерзкая белокурая сука, её дядя и прихлебатели! — засмеялся я. — О, не бойся, ты у меня будешь жить долго! Долго и очень плохо! Будешь молить о судьбе Кири, если сможешь, что вряд ли!

У них уже загорелась аура, Вилмер выбежал вперёд.

Астральные Копья Владыки Гор!

Плотный залп улетел прямо в него со сверхзвуковым хлопком. Доля секунды и покров его не спас. Грудь и живот пробило во множестве мест, астрал сокрушил душу. Ещё и какого-то хмыря за ним накрыло, но по касательной. Только руку оторвало.

А я уже собирал заклинание снова, точечно, транспорт мне не помешает. И как же легче теперь подчиняется магия! Но надо быстро!

— Дядя, нет! Кирк, прошу, умоляю, послушай! — раздался мерзкий голосок белокурой сучки, что выскочила вперёд.

Глава 23. Ужасная череда случайностей

[От лица Эшли, несколькими днями ранее]

Битва прошла кульминацию. Гейзер не ожидал появления Айвори, но смог сбежать, прикрываемый магистрами. Силён, ничего не скажешь, но его потери колоссальны.

Стену форта пробил град огромных каменных копий, льда и ударов ветра. Отец меня не отпускал ни на шаг, но я за ним поспевала. Мы шли почти в авангарде, перейдя в наступление. Форт Ист-дол наш!

Вот только над ним мерцали астральные молнии Кирка. Не задумываясь полез в логово сильнейших магов. Ради нас и ради меня. И сейчас, видимо, бежал по крышам, окутываемый тенью… врага.

В небо ударил луч света.

— Быстро, у него проблемы! — рявкнул отец на окружающих, ускорив бег. Бертрам отстал, сильно выложился. А вот Айвори усилила натиск.

— Он же… если не скрывается, — поняла я.

— Вытащил, но попался, — на бегу согласился отец. — Не может скрыться с ними.

Мы залетели в форт. Пробежали по обломкам взорванной стены. Астральных молний видно не было, но я ощутила.

— Ему очень больно. Его ранили! — воскликнула я и увидела, как правее нас стена двухэтажного здания взорвалась изнутри. — Туда, они там!

Из пролома в стене выпрыгнула голая Лотти. Руки не хватало, на животе сдерживающий артефакт, но покрыта огненной аурой — Кирк его сломал.

Следом там же показалось зелёное свечение. Уже бежали туда: голая Присцилла. Что эти животные с ними делали? И Кирку безумно больно. А теперь страх и недовольство.

Сзади Присси небольшая вспышка. Тёмную комнату, в которой виднелась проломленная кровля, заволокло красным дымом… разве не такого цвета то оружие Кирка? То, что ломает ядра!

— Немедленно туда! Враг на крыше! Айвори, прибей его! — взревел отец.

Магистр кинул в крышу огромный сгусток тени… Внутренности комнаты заволокло серой дымкой из которой едва выскочила Присцилла и упала вниз. Через мгновение по глазам больно ударил ярчайший луч света магуса. Щит магистра, что едва успел повернуться к нам и осознать свою ошибку, не выдержал — его испарило. Но связь наших душ передавала ужасную боль.

Я рванула вперёд, обгоняя отца, всеми силами. Кирк, прошу, не умирай.

— Эшли, опасно! Дым опасен! — закричал отец. А ещё тут шёл бой. В меня ударили пламенем, но покров выдержал. Пронеслась мимо спасённых и прыгнула вверх, зацепившись за край пролома в стене второго этажа и подтянулась. Вокруг ещё была алая дымка. По ядру сразу ударило, и я задержала дыхание. Кирк говорил, как оно действует.

Ничего, я старший архимаг и моё ядро пережило большее без вреда. Он лежал впереди и от него исходили искры.

— Кирк, прошу, держись! Только держись!

Прыжок вперёд, вокруг растекается лужа крови, его нога пробита и неестественно согнута, кожа на руках посерела. Эмоций не было: без сознания, но жив. Дрожащими руками вынула регенератор и влила в рот. По рукам били его молнии — ядро нестабильно.

Схватила за руку и потащила на себе. Как тогда. Как в его мире, когда он едва не погиб в поединке с теми, кого выйдут сотни и тысячи.

Тело били разряды, больно. Ничего, потерпи, любимый.

Выпрыгнула из рассеивающейся алой дымки вниз, куда уже подбежал отец. Вокруг Присси рассеивалась зеленоватая энергия.

Мне ничего, ударило и отступило. Ядро даже не колыхалось.

— Эшли, ты ранена! Отпусти его немедленно! — взревел отец подбегая и вырывая Кирка. Я же не могла, держа его, защититься покровом.

— Мелочи, он… этот дым! Его оружие, как? Осторожнее с ним! — в груди росло возмущение. Подумаешь, обожгло немного. Готова терпеть кратно большее. Но отец его вырвал и грубо положил в стороне.

— Ядро, у него… распадается ядро, — стиснул он зубы и взглянул на потерявшую сознание Присциллу. — И у неё тоже.

— Что? — сердце упало. Это спасение… стоило его магии. Всех стараний…

Взглянула на Лотти, что подползла ближе к Кирку. Замерла около него на коленях, смотря на него, губы дрожали. По всему её телу следы едва залеченных ссадин и синяков. Нет правой руки и пары пальцев левой… и подтёки между ног… Как меня и Присциллу. А ещё за них Кирк отдал магию.

— Надеемся, что выживут. Трогать их нельзя, помочь ничем не можем, — отец оглянулся. — Целителя сюда, срочно!

Я сидела в прострации около Кирка. Душу сжимала вина. Зачем… может он бы не стал, не проси я… Нет, стал бы — он дружен с Лотти. А может, и нет. Но… прошу, не умирай.

Прибежали целители, стали лечить меня, плачущих подруг