воды.

— Ооо, наконец-то.

Мясная запеканка и картофельное пюре сейчас были как нельзя кстати, а уж холодная водичка и подавно.

Я уплетал за обе щеки, полностью отключившись от реальности. Только когда дожевывал последний кусок, поднял глаза на женщину.

— Шпашибо.

— Не за что, — усмехнулась Волкова и поставила на пол небольшой рюкзак, — тут одежда, кое-какие сбережения и книга, которую ты просил.

— Все-таки сумела достать, моя хорошая, — расплылся в улыбке, — Дай я тебя поцелую.

Подскочил на ноги, притягивая женщину к себе.

— Орлов! Прекрати! Если ты не опустошен, то убери руки. Нужно серьезно поговорить.

Прислушался к себе.

На удивление, энергия бурлила по всему телу неукротимым потоком. Странно... Помню, когда умирал, ощутил почти полное истощение. Видимо Смерть постаралась. Надеюсь, этого запаса хватит надолго, а то неизвестно когда в следующий раз удастся затащить какую-нибудь девицу в постель.

Сделал шаг назад от эскулапа.

— Ладноооо, — протянул тихо, — О чем разговор?

Волкова на мгновение замялась и заломила руки, пройдясь по склепу туда и обратно, а я вскинул брови, не разу не видя эту собранную женщину в таком состоянии.

— Света, успокойся и нормально все объясни.

Волкова шумно выдохнула и присела на каменную крышку гроба.

— Хорошо. Честно говоря, не знаю с чего начать. Ты знаешь, что последний дар, который передал тебе отец — палка о двух концах?

— Не понял? — нахмурился я.

— Как бы попроще сказать. Дело в том, что вместе с ним ты получаешь не только знания, которые тебе решил передать отец, но и его долги.

— Стоп. Это как?

Я прямо чувствовал, что за этими словами стоит какой-то подвох.

Эскулап потерла виски.

— Все долговые обязательства твоего отца теперь перешли к тебе и отказаться от них ты не можешь. Невыполнение приведет к крайне нежелательным последствиям, например к таким, как угасание дара.

— Твою же... — выругался я.

Знал бы — ни за что не позволил главе рода проделать со мной подобную фишку. Старый жук.

— Чего тогда дядя так взъярился, когда узнал, что дар прошел мимо него?

— Потому что информация, которой владел твой отец наверняка в несколько раз превышала его долги. Сам подумай. У Александра Алексеевича тоже были должники, с которых он мог стребовать мзду, а также те, которых он держал в ежовых рукавицах, имея на них компромат, и наверняка это были не простые люди. К тому же, левые счета в банке, схроны на черный день — да много чего...

— М-да, — проворчал я.

— Сейчас Владимиру в большинстве своем приходится тыкаться вслепую. Искать документы, рыться в архивах. Конечно, где-то есть магические договора, различные документы, подтверждающие деятельность твоего отца, но до них еще надо добраться, а на это потребуется время, поэтому — ты должен его опередить.

— Интересно как? Этот дар появляется спонтанно.

— Не совсем так. Если бы ты немного лучше разбирался в магии, то понял бы, что информацию, которую передал тебе отец необходимо разархивировать.

Меня конечно интриговало, что было припасено в рукаве у главы рода, но вот его долги смущали очень сильно. Как бы не потянули с собой на дно.

— Может ну его, этот дар. Оставить как есть?

— Не выйдет. Он в любом случае когда-нибудь раскроется. Макс, имей в виду, даже если ты не будешь знать большинство из его аспектов, это не избавит тебя от исполнения обещаний и долгов. Я предупредила. Последствия могут быть очень плачевными.

— И что тогда делать?

— Я... — Волкова на мгновение замолчала, — могу помочь разархивировать последний дар, но не уверена, что у меня получится. Все же работать с разумом не мой профиль.

Понял, что все равно придется вытаскивать из недр памяти информацию, переданную отцом. Если не самому, значит придется обращаться к специалисту.

Ну его!

Пусть уж лучше этим займется тот, кому я доверяю.

— Я готов. Пробуй. Ты ведь остановишься, если что-то пойдет не так?

— Да, — Светлана на мгновение прикрыла глаза, — но сначала мне нужно кое-что тебе рассказать.

По нервозности, которую излучала эскулап, было предельно ясно, что информация, которой женщина хотела со мной поделиться, являлась для нее крайне важной. Почему-то был уверен — то, что она сейчас поведает, мне очень и очень не понравится.

— Хорошо. Я слушаю.

— Ты все равно об этом узнаешь, когда раскроется последний дар, но я хочу рассказать сама, так как это касается непосредственно меня. Я была знакома с Александром Алексеевичем очень давно, он дружил с моим отцом. Когда пять лет назад я попала в очень затруднительную ситуацию и не знала к кому обратиться, твой отец пришел мне на помощь. Можно сказать спас от смерти меня и моего только что родившегося сына. Именно поэтому я осталась в вашем клане, отклонив все другие предложения о работе. Для Александра Алексеевича я готова была сделать все. Он спас моего ребенка, теперь я спасаю тебя, во всяком случае, помогаю избежать смерти. Обещаю, что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне, Максим. Я понимаю, что это прозвучит не очень хорошо и несвоевременно, но после кончины Александра Алексеевича, защита Сережи легла на твои плечи. Нельзя допустить чтобы о нем узнал Владимир. Если это произойдет, меня и моего мальчика не спасет ничто.

М-дя, и во что я опять вляпался?

— А ближе к делу нельзя? Как-то все расплывчато получается. Что такого в твоем сыне уникального? И кстати, где он сейчас? — поинтересовался нетерпеливо, чувствуя, что Светлана зачем-то тянет время.

— Твой отец его спрятал. Как только мы активируем дар, ты узнаешь где.

— Сплошные тайны, — проворчал недовольно, — Ответь на другой вопрос? Он у тебя вундеркинд, которого хотел бы заполучить к себе каждый клан? А если не удастся, тогда просто убрать, чтобы не достался никому?

— Глупость какая, — грустно усмехнулась Светлана.

— Ага, тогда некромант или демонолог?

Эта версия звучала более правдоподобно.

Почему мне вообще приходится гадать?

— Да, некромант, но это еще не все, — тихо произнесла Волкова.

— Хех, ну не знаю, у меня больше нет версий, только если это не бастард Романовых, причем от прямого наследника с претензиями на трон, но это уже совсем неправдоподобно.

Посмотрел на бледное и испуганное лицо женщины, опущенные вниз глаза и сжавшуюся фигурку...

— Бля-я-я-ядь. Серьезно?

— Угу,