но и просто смену обстановки. Находиться весь месяц на одном месте в компании Теней оказалось сложнее, чем он предполагал. Всем необходимым Рэйк запасся заранее, чтобы им не приходилось общаться с людьми. Сорвать собрание Совета могла любая мелочь, связанная с Тенями, так что приходилось осторожничать. Вряд ли Озарение не обратит внимания на тот факт, что у них под носом собралось шесть сильнейших нелюдей. Плюс слухи о регенерации Дарфа точно должны были дойти до них, не зря они с Томом устроили демонстрацию. Им нужна паника, а ранг “А” пугает людей больше всего. Рэйк сказал, что среди обычных людей слухи об этом быстро прекратились, наверняка не обошлось без Озарения.

Проходя мимо Фила, Дарф кинул на него презрительный взгляд, от чего напарник Лакса сразу же завёлся.

– Думаешь, ты лучше меня? – спросил Фил.

– Да, – не скрывая нахальной улыбки, ответил Дарф. – Быть лучше такого неудачника не так уж сложно.

– Почему ты вечно такой заносчивый?

Дарф хотел зайти в дом, но Фил схватил его за плечо и развернул.

Фил ткнул пальцем Дарфу в грудь.

– Высокий ранг еще не делает тебя особенным.

– Я и не считаю себя особенным, просто трезво оцениваю свои возможности. Ты медленнее и слабее меня, глупо это отрицать.

От этих слов лицо Фила еще больше перекосило, он еле сдерживался, чтобы не ударить парня по лицу. Что бы он ни заявлял, но внутри явно боялся лезть к высшему рангу. Это забавляло Дарфа, но такое поведение начинало надоедать, напарник Лакса каждый раз к нему цеплялся.

Глаза Дарфа стали красными. Он схватил удивленного Фила за волосы и заставил его изогнуться от боли. Не напарник Лакса был причиной злости, но остановить себя Дарф уже не мог.

– Не стоит портить настроение тому, кто с легкостью может тебя убить.

– Не сделаешь этого, – усмехнулся Фил. – Хоть ты и тупица, но не настолько опрометчивый.

– Лучше не испытывай мое терпение.

Дарф приблизил лицо Фила к своему и заглянул в его глаза. Парень моментально перестал вырываться и замер, он не видел ничего, кроме алого цвета, который окутал все вокруг.

Дарф оказался перед телом маленькой девочки со свернутой шеей. Он взглянул на свои руки, они тряслись. Скрипнула дверь, парень повернулся и увидел женщину, которая с ужасом посмотрела на него и отвернулась. Дети, позади нее, начали пятиться. Мужчина, который стоял впереди всех, схватил топор. Он с отвращением смотрел на Дарфа, и бросился на него.

– Дарф, прекрати.

Чья-то рука сильной хваткой сжала его запястье. Это заставило Дарфа вернуться в реальность и отпустить Фила. Рядом с ними стоял Рэйк, и он явно был недоволен.

– Хватит вести себя как маленькие дети. Один цепляется без повода, другой прибегает к силе там, где в этом нет необходимости. Что ты этим хотел доказать? – Рэйк обращался к Дарфу. – Думаешь, залезать в голову своим товарищам нормально? Я понимаю, что ты не слишком дорожишь всеми нами, но прояви хоть каплю терпения. Сила не делает тебя лучшим, мозги куда важнее, однако ты этот урок все еще не усвоил. Нужно спокойнее реагировать на провокации, а иначе любая мелочь сможет вывести тебя из равновесия. Ты хочешь потерять контроль?

– Нет. – Дарф чувствовал себя пристыженным.

– Тогда используй силу с умом и сдерживай свои эмоции.

Рэйк развернулся и ушел в дом, оставив парней снова наедине. От их злости не осталось и следа, оба чувствовали себя виноватыми.

– Извини, что поступил так гадко, – сказал Дарф. – Никто не имеет права лезть тебе в голову. Твои воспоминания принадлежать только тебе, я не должен был смотреть их, даже если мне представилась такая возможность.

– Я тоже хорош. – Фил потер затылок рукой. – Глупо постоянно пытаться вывести тебя на эмоции, это опасно для меня самого в первую очередь. Просто как ты появился в Тенях, так все только о тебе и говорят. Относятся к тебе по-особенному только из-за высокого ранга, это несправедливо.

– Поверь, сила приносит и много проблем. Контроль мне дается намного труднее, чем с рангом “Б”, как у вас всех. Эмоции очень быстро берут верх, и я перестаю нормально соображать. Так что Рэйк прав, нужно больше полагаться на свои мозги, а не на силу.

Фил улыбнулся.

– Рэйк почему-то всегда оказывается прав, но он такой зануда бывает.

– Да, – усмехнулся Дарф. – Любит почитать нотации.

Он протянул Филу руку.

– Пора прекратить эти глупые препирания, что скажешь?

– Ты все еще мне не нравишься, но ты часть Теней, а значит, мы в одной лодке.

Фил пожал протянутую руку.

***

– Я немного нервничаю, а ты? – спросил Лакс.

Он стоял у окна, Агалия сидела на кровати. Уже завтра они нападут на Озарение. Все было тщательно спланированно, Рэйк продумал даже мельчайшие детали, но Лаксу все равно было тревожно. Однако завтра он без сомнений сделает все, что от него требуется.

– Перед чем-то важным и опасным всегда неспокойно, это нормально. – Агалия поднялась с кровати и встала рядом с парнем. – Мы со всем справимся.

– Знаю, просто я всегда переживаю, что нас могут поймать. Я не эгоист и готов рисковать своей жизнью ради нашего общего будущего, но умирать никто не хочет. Это трусость?

– Нет, страх смерти есть у многих. Завтра мы все будем рисковать, но я за вами присмотрю и прикрою, если понадобится. Покинуть город самое сложное, если будет погоня. Но они не смогут уследить за каждым, так что просто оторвись и используй старые ходы. Озарение явно про них не знает, иначе мы с Рэйком бы не смогли покинуть город в прошлый раз.

– Я думал, они знают обо всем.

Скрипнула дверь и в комнату зашел Рэйк. Он выглядел напряженным.

– Что-то случилось? – поинтересовалась девушка.

– Дарф и Фил опять спорят. Надеюсь, завтра они будут серьёзнее.

– Дарф будет с тобой, а Фил под моим руководством, – ответила Агалия. – Они не смогут отвлекать друг друга.

– Да, это обнадеживает. О чем вы говорили?

– Мне было интересно, почему Озарение не знает о скрытых ходах Рхоса, – ответил Лакс.

– Все просто, их создали нелюди много лет назад, поэтому известно о них только Теням и Ордену. Это было перед войной, когда недовольство в рядах нам подобных росло. Никто не хотел, чтобы их ребенок оказался в гуще сражений, так что детей стали потихоньку выводить из Рхоса. Такие ходы есть во многих городах, я, Агалия и наш отец через них и сбежали.

– Это интересно, я не знал. Может, кто-то из моей семьи тоже выжил благодаря таким ходам.

Лакс слегка расстроился при мыслях о семье,