он не видел их очень давно. Родители жили с его братьями и сестрами на острове, а сам парень постоянно выполнял задания и заказы для Теней. У него не было возможности уплыть с материка. Он решил, что обязательно вернется к родным, когда больше не будет нужен Рэйку.

– Ладно, ты явно не со мной хотел поговорить, – улыбнулся Лакс. – Я лучше пойду к себе в комнату.

– Спокойной ночи, – хором сказали Рэйк и Агалия.

– Спасибо, вам тоже, – закрывая за собой дверь, ответил Лакс.

– Ты готова? – спросил Рэйк у сестры.

– Да, а ты?

Рэйк кивнул.

– Значит, завтра все пройдет хорошо, – сказала Агалия.

– Мы долго готовились, время перемен пришло.

– Что если молодое поколение окажется ничем не лучше старого?

– Значит, мы будем убивать советников, пока на их места не придут люди, которые поймут необходимость мира с нелюдями.

– Думаешь, мы поступаем лучше, чем наш отец? Он пытался добиться мира силой, мы мало чем отличаемся.

– Нет, – жестко отрезал Рэйк. – Даже не смей думать, что мы с ним одинаковые. Он хотел войны, ему было плевать на невинные жизни. Наш отец пожелал утопить материк в крови, чтобы нелюди стали править людьми. Ему хотелось превосходства, а не мира. Мы тоже используем силу, без нее перемен не достичь, однако жертв в разы меньше. Нам пришлось убить людей, чтобы посеять страх и заставить Совет собраться. Дальше убивать мы будем только тех, кто продолжит поддерживать политику охоты на нелюдей. Это минимизирует потери с обеих сторон.

– Возможно, ты прав. Я знаю, что по-другому нельзя, иначе нелюдей продолжат истреблять, и все же на моих руках столько крови. Чувство вины не покидает меня, но хотя бы с заказами на убийства покончено.

– Понимаю, я никогда не прощу себя за некоторые вещи, но эта цена за свободу других нелюдей. Мы должны ее заплатить.

***

Лакс нашел Фила на улице, тот так и не вернулся в дом после перепалки с Дарфом. Хоть Рэйк и сказал, что в конце они помирились, Лакс знал, что это лишь притворство. На его памяти Фил ни разу не отзывался о Дарфе положительно, скорее всего, перемирие лишь попытка отвязаться от нравоучений главы Теней. Рэйк и правда иногда слишком увлекался ими, отчего слушать его становилось тяжело. С другой стороны кто-то же должен поддерживать дисциплину.

Лакс понимал, что Фил попросту завидует Дарфу. Ему наверняка хотелось бы оказаться на месте нелюдя с высшим рангом, но, к сожалению, он этой силой не обладал. Поэтому Дарф, который воплощал собой мечту Фила, так резал ему глаза, обладая тем, чего он желал. Зависть банальное чувство, которое присуще каждому, но трансформируясь в злость, оно может ослепить. Именно это и происходило с Филом.

– Все еще злишься?

Фил седел на скамейке недалеко от дома.

– Нет, я выпил какую-то настойку, мне полегчало.

– Какую-то? – Лакс увидел бутылку в руках Фила. – Откуда ты ее взял?

– Том дал.

– А у него она откуда взялась?

Все в Тенях знали, что Том алкоголь не пьет. Точнее, никто никогда не видел, чтобы он пил.

– Думаешь, я спрашивал. – Фил сделал большой глоток. – Он вышел из дома и сунул мне в руки бутылку. Думаю, Дарф рассказал ему о нашей соре.

Лакс сел рядом, Фил предложил ему настойку, но парень отказался.

– Вряд ли стоит напиваться перед таким важным днем. Мы только начинаем то, что планировали несколько лет.

Фил лишь усмехнулся и сделал еще один большой глоток, нахально глядя Лаксу прямо в глаза. Лакс лишь покачал на это головой.

– Делай что хочешь, но завтра не смей облажаться.

– Да ладно тебе. – Фил толкнул плечом напарника. – Мы ведь всего лишь массовка, главная роль у нашего любимого Дарфа, он ведь у нас особенный.

Последние слова были пропитаны злостью. Очевидно, алкоголь ничуть не помог Филу, а, может, и даже усугубил ситуацию.

– Дарф лишь часть плана, относись к этому проще. В конце концов, главное, что он на нашей стороне и угрозы нам не представляет.

– Не будь наивным. – Фил уставился в землю. – Никому из нас нельзя доверять до конца, тем более Дарфу. Он чужой среди нас. Лишний. До нелюдей ему дела нет, он заботиться о той девочке.

– И ладно. – Лакс аккуратно забрал у Фила бутылку и поставил ее в стороне. – Цели совпадают, и на том спасибо.

– Да знаю я, – огрызнулся Фил. – Но все равно раздражает.

– Что не у тебя высший ранг?

– Да. – Фил самодовольно усмехнулся. – Уж я бы добился той силы, о которой пишут в древних книгах.

Про себя Лакс порадовался, что этого никогда не случится. Нужна ведь не только сила, но и холодная голова, а Фил ей точно не отличался. Как и Дарф, собственно.

Глава 11 Вступая на путь

Алиса лежала на кровати, она слегка нервничала. Рост так и не приехал, а чем дольше она ожидала разговора с ним, тем паршивее ей становилось. Также Алиса переживала из-за Совета. От каждого отделения Озарения должен был выступить отряд и предоставить всю имеющуюся информацию по Теням. Так как Дэниел и Энди были наиболее приближенными бойцами Рхоса к советнику Киму, то от их отделения выступал именно отряд Алисы.

Мысль о том, что ей нужно будет стоять перед самыми высокопоставленными людьми в Озарении, пугала. Конечно, в основном говорить будут Дэниел и Энди, а они с Некитом и Оливией лишь слегка дополнят доклад, и все же Алиса не могла унять свои нервы.

Раздался стук в дверь, после чего в скважине повернулся ключ, и Оливия зашла внутрь. Это нисколько не смутило Алису, так как она уже привыкла, что подруга может сама заходить к ней. Когда болела нога, и ходить было затруднительнее, чем обычно, они договорились, что Оливия заберет себе запасной ключ. Она часто навещала Алису и приносила ей продукты, книги и другие необходимые вещи. Стало заметно проще, когда девушка смогла сама открывать себе дверь. Какое-то время Алису напрягал тот факт, что кто-то может в любой момент зайти к ней, так как от Оливии можно было ожидать чего угодно. Однако она никогда не приходила к Алисе в слишком позднее или ранее время, предварительно стучалась и, уходя, старалась приблизительно сказать, когда она в следующий раз зайдет.

– Пора одеваться, – бодро произнесла Оливия.

Сама она уже успела собраться и стояла посередине комнаты в форме Озарения с мечом за спиной.

– Уже?

Алиса нехотя сползла с кровати и направилась к заранее приготовленной одежде, которая лежала на стуле. Меч был на