Угадала. И застыла в дверном проеме, глядя на Грегора, освещенного только пламенем свечи.

Застыл и он, стоя около огромной постели, успев лишь откинуть в сторону снятую рубаху.

– Ты пришла… – В его голосе слышалось удивление.

– Ты попросил, – ответила тихо.

– Забирайся, здесь довольно прохладно. – Он приподнял уголок одеяла, и я тут же нырнула под него.

Не то чтобы я совсем растеряла стыд… просто стоять перед наследником в одной ночной сорочке, учитывая, что на нем из одежды остались только штаны…

В общем, я избавила нас обоих от лицезрения непотребства. И сразу отвернулась к окну.

Мягкий смешок заставил сжаться. Я его насмешила?..

– Не переживай, кровать огромная. Ты даже не почувствуешь моего присутствия, – кажется, с улыбкой ответил Грегор и тоже забрался под одеяло.

– А что будет утром? – прошептала едва слышно.

– Я проснусь пораньше, разбужу тебя и открою портал в твои покои, – спокойно ответил Грегор.

Я мгновенно успокоилась. Попадаться слугам на глаза, а потом слушать про себя невесть что – я не планировала.

Глаза тут же начали слипаться…

Это мой первый нормальный сон за… за сколько? За двое суток? Или за трое суток?.. Ничего себе, а ведь я не спала с тех пор, как…

* * *

– Кайрит.

Я нехотя открыла глаза и посмотрела на лицо Грегора. А?..

Застыла.

Вспомнила.

Выдохнула.

– У тебя интересная мимика. Такая подвижная, – с улыбкой заметил наследник.

– Я так крепко спала, что не сразу вспомнила, где я, когда проснулась, – поделилась, протирая глаза.

Грегор улыбнулся еще мягче, чем вызвал во мне странную реакцию: невольно захотелось улыбнуться в ответ. И, удивительное дело, я совсем не ощущала какой-либо неловкости. Может, все дело в том, что кровать действительно оказалась огромной и за ночь я ни разу не столкнулась с Грегором? Более того – мгновенно вырубилась и проспала до самого утра!

Я молча разглядывала наследника. Бледная кожа и черные глаза уже не пугали. Напротив. Пугала мысль, что когда-нибудь глаза окончательно почернеют, а волосы станут такими же белыми, как у его отца…

– Ты больше не боишься, – заметил Грегор.

– Ты больше не пугаешь, – заметила в ответ.

Мы улыбнулись друг другу.

Брат?

– Ты прелестна с утра, – сказал Грегор.

– А ты с утра все такой же наследник, – ответила честно.

Грегор усмехнулся и склонил голову набок, продолжая рассматривать мое лицо.

Не брат?

– Почему у меня ощущение, что ты чем-то удивлен? – спросила я негромко.

– Удивлен? Да, пожалуй. Тем, что никак не могу привыкнуть к тебе, – отозвался наследник.

– Я во дворце третий день – это если считать те полтора дня, что я провела в коконе Реса. Рановато для выработки привычки, – хмыкнула я, приподнимаясь на локтях.

– Ты не понимаешь, – покачал головой наследник. – Я знаю о тебе с самого твоего рождения. И я всегда воспринимал тебя как опасность… И вот сейчас ты здесь, рядом со мной, поддерживаешь меня. Это… непривычно.

– Любопытно, но, даже не зная о том, что ты – мой двоюродный брат, я тоже воспринимала тебя как опасность, – фыркнула я.

Поднялась с постели.

И вот тут тотальное ощущение неловкости навалилось всем своим весом, буквально прибивая к полу: я вдруг осознала, что я в ночной сорочке… босиком… в мужской спальне.

И в кровать уже не вернуться – неправильно поймут.

Пришлось прикладывать усилия и делать вид, что все в порядке. А еще – игнорировать странный взгляд Грегора.

Невольно обняла себя за плечи.

– Не откроешь проход в мои покои?.. – спросила слегка напряженным голосом.

Портал открылся мгновенно.

– Благодарю, – сказала я ровным голосом и, не раздумывая, ступила внутрь.

Вышла уже в своих покоях, дождалась, когда портал закроется… и выдохнула.

Это было странно.

Несколько часов спустя

Я бродила около двери, кусая ногти. Что я им скажу? Что планы поменялись? Или что не менялись вовсе?.. Ведь итог один: нам нужно найти интриганов-заговорщиков! Хаос! И при этом я должна буду молчать о том, что мы с Грегором теперь заодно!..

Стражник, охранявший вход в покои, где расположились изгои, молча наблюдал за моими метаниями.

Нет, долго так продолжаться не может! В конце концов, за что я ем себя заживо?! За то, что они здесь под стражей, а я – в собственных покоях, порой обедаю с наследником и разгуливаю где хочу?! Ну вот, к примеру, все утро этого дня я провела в восточном крыле дворца – силой мира Порядка напитывалась. И вовсе даже не хотела там быть. А вчера вот спала в покоях наследника, потому что так надо было.

– Хаос… – пробормотала я себе под нос, роняя лицо в ладони.

Затем выпрямилась, кивнула стражнику, и тот пропустил меня внутрь.

– Мастер! – Пузачо первым заметил меня и радостно поднялся с кресла.

Следом за ним меня приветствовал Грог – одним выразительным взглядом (даже знать не хочу, что он обозначал).

– Она не в духе, – сообщила Тата, стремительно подходя ко мне и здороваясь одним коротким кивком.

– Кто не в духе… – Я даже не успела закончить вопрос, как ко мне подлетела Нани.

Выражение лица мелкой можно было трактовать по-разному… но чего-чего, а радости встречи на нем точно не светилось.

– Что мы здесь делаем? – с ходу спросила она.

– Я…

– А еще лучше скажи, почему ты не с нами?

– Нани…

– И еще вопрос: какого черта нас заставили врать на общественном слушании?!

– Нани, успокойся! Я пришла как раз для того, чтобы ответить на эти вопросы! – чуть повысила я голос и прошла мимо мелкой в гостиную. Пока шагала – сама пыталась успокоиться. Но выходило плохо. Развернулась к истеричке: – Что, не нравится во дворце?

– О, как она заговорила! Давно ли? – язвительно отозвалась Нани.

– Давно ли – что? – Я сложила руки на груди.

– Давно ли ты стала чувствовать себя здесь как хозяйка? – выдала мелкая.

Остальные изгои напряженно следили за беседой.

– Да, я почувствовала, когда ты появилась под нашей дверью. Вот только заходить никак не решалась! – бросила мне в лицо Нани, а затем подняла брови. – Что, мы тебе больше не ровня?

– О чем ты говоришь?! – возмущенно спросила я.