Красиво! Невысокие горы перемежались живописными лощинами, маленькими долинами с множеством растений, деревьев и зверей. Без труда находились тропы между этими долинами – перевалы были невысокие, вполне проходимы и даже проезжаемые на телегах. Но недостаточно большими для создания каких-то поселений с полями и строениями. Хотя гномам много и не нужно – грибные фермы занимали крайне мало места, а строения в основном были военными или общественными постройками. Гномы традиционно старались не строить индивидуальных домов для проживания- теперь я понял откуда идет эта традиция – в горах мало места, и проще построить один крупный дом, чем десяток маленьких.

К обеду добрались до обелиска. Ничем не примечательная долинка, зажатая между двумя склонами. Таких мы сегодня видели множество – но тут стоял каменная стела, высотой метра четыре. Подойдя к ней, я приложил руку к лицевой поверхности, и получил часть карты, указывающей на место хранения Грааля. Ради интереса, я открыл карту, и приятно удивился. Думалось мне, что составных частей закрытой карты будет несколько десятков, но нет. Их было всего девять, два из которых были уже открыты. Это обелиски в моем домашнем гексе и только что изученный. Так если их всего так немного, надо плотно заняться их исследованием. Прикинув, что мой гекс окружен со всех сторон шестью другими – в сумме получается семь, значит нужно то всего два раза скататься на территории отстоящие от моего на две ячейки, причем сейчас то я как раз и находился в удаленном гексе.

Кстати, до меня начало доходить, как правильно следует обозначать окружавшие меня территории. Взяв за основу мой домашний гекс, далее по окружностям цифрой обозначать удаленность, а потом указывать направление. Так в настоящий момент я находился в гексе ( II – юз; юз) . Что обозначало, что данное место находится в двух гексах от домашнего, двигаясь на юго-запад, а потом еще раз на юго-запад. Немного неудобная система, если приходилось оперировать слишком уж удаленными объектами, но в настоящий момент мне это было неактуально, поэтому ничего лучшего я пока не придумал. Соответственно город Дурбин находился в гексе ( I – юз), деревни Перевал и Рудная в гексе ( II-юз; сз), или можно было обозначить как ( II-сз;юз), что было одно и то же. Решив пока таким образом вопрос идентификации территорий, в дальнейшем перейти на более практичную и удобную систему, если таковая будет.

После обелиска, мы все-таки решили прокатиться к шахтам, посмотреть на их защитников – в этой стороне можно было достаточно, быстро добраться до самоцветной шахты, потом до каменоломни, а там уже и до деревни хумансов недалеко.

Не гоня козлов, но бодреньким аллюром мы, наслаждаясь природой и мирной идиллией, направились к самоцветной шахте на северо-западе. И все хорошо, если бы не сообщения:

Ваше поселение подверглось атаке

Опять на Форт Степной нападение. Что там происходит? Напишу-ка Кримусу, пусть скатается, проверит. Все равно ничего не делает – так хоть с пользой проведет время. И словно в ответ на мои мысли

Ваши воины напали на нейтральное поселение.

Кримус начал не по детски резвиться. За подробностями я быстро написал письмо с требованием озвучить, что происходит. И через пару минут получил ответ:

«- Лорд, мы с Рагнаром разработали и провели воинскую операцию по захвату территории крыс. Первый этап прошел успешно, пока Рагнар отвлекал охранников деревни, я с ребятами прорвался к центру и захватил юго-западную деревню крыс. Нужна будет помощь в постройке орденского строения, Рагнар обещает полную поддержку боевым отрядом. Также понадобится гарнизон для дополнительной защиты.»

Деревня это хорошо, а вот гарнизон это плохо. И так воинов не хватает, да еще отвлекать на охрану от крыс. Не очень вовремя, хотя что тут говорить, плана развития у меня все равно нет, а отжимать соседние территории нужно. Просмотрев, что можно добывать в районе этой деревни, я перекинул на счет ордена шесть камней и две тысячи золотых, руда и дерево в Ордене уже были, и заказал постройку двух Прецепторий. С добычей камня и пищи. Прямо рядом с деревней. Завтра будет новая неделя, часть свободных жителей призовем в Орден, будет, кому защищать новые приобретения.

«- Лорд, тут Рагнар просит, что бы Вы ускорились в постройке Комтурства. Говорит, это даст очень серьезное превосходство в военной силе на любом направлении.»

Кримус передал пожелание моего боевого товарища и фактического командира Ордена. Да, Комтурство необходимо, но прежде нужно построить три Коммандорства, дл открытия возможности новой постройки. Ну и ресурсы – тут уже тремя камнями не обойтись: Коммандорство требует для себя пятнадцать камней, а Комтурство уже семьдесят пять единиц. Сумашедшая цифра! Хотя…. Сам Орден добывает уже пять мер камней в день – это с учетом сегодняшней постройки. Шахты приносят десять камней в день. За три дня реально поставить три Коммандорства, а там и до следующей ступени недалеко.

Как в том старом фильме: эх, Марфа Васильевна, легко ли нам, царям?

Как и ожидалось, шахта самоцветов была занята. Непонятно откуда взявшиеся исчадия Ада, добывали мои ресурсы. Бесы выносили из темного зева отвалы пустой породы и высыпали ее недалеко от входа в шахту. И не просто высыпали, а формировали из отвалов защитный вал, перекрывая возможные направления атаки на шахту. Более сильные и крупные надсмотрщики с боевыми кнутами стояли через каждые десять метров и у каждого угла на охране. Всего я насчитал пятнадцать надсмотрщиков, бесов же посчитать было невозможно – они то появлялись изнутри шахты, то опять исчезали в нем. Но их было много, не менее двух десятков.

И периодически из шахты выходили демоны с огромными рогами на уродливой голове, держа на поводке двух гончих. Здоровенные псы из преисподней капали слюной, разъедавшей чудом сохранившиеся травинки и злобно порыкивая нюхали воздух. Два таких дозора на наших глазах отправились в патрулирование окрестностей, и мы решили не искушать судьбу, и ретировались подальше от шахты. Наткнуться на такой дозор нашими силами было бы не очень хорошо, гномы, конечно, бойцы отличные, но в нашем отряде полноценным бойцом был только я – скауты были хороши в разведке, еще как годные стрелки. Но в ближнем бою от них толку было не очень много, если противник сильнее, чем крестьяне, троглодиты или те же бесы. А вот с демонами, да еще с поддержкой гончих сражаться нашими силами было бессмысленно.

Так,