— И.. что это значит? — Ей можно как-то помочь?

— На данный момент — нет. Генетическая ветка хаархусов считается тупиковой и не ведёт к разумным видам. Но возможно, ваша группа изменит это.

Серая будто завлекала нас в какую-то секту. То она наш друг с первого взгляда, то мы избранные что-то там изменить. Подозрительно.

— Почему именно наша? — спросил я.

— Ты ведь хочешь изменить биологию своей подруги, — невозмутимо ответила смотритель.

— Я хочу понять, почему она не просыпается, и как ей помочь!

— Ей достался какой-то важный ген хаархусов, влияющий на биоритмы, — терпеливо пояснила Серая. — Хаархусы — ночные птицы. Днём они спят в своих гнёздах в лесу у стены.

— То есть, ночью она проснётся?

— Да. Хотя здесь скорее влияет яркий свет. Я бы рекомендовала избегать ярких локаций и направленного света, либо применять зонт, плащ и тёмные очки.

— Вот же… То есть это теперь навсегда?!

— Нет, проходчик. Ты можешь собрать из разных геномов спектр улучшений для генетического корректора. Возможно, её дефект можно будет обратить в пользу и преобразовать в разумную зверо-расу.

Мда.. значит, это проблема надолго. Впрочем, мы и впрямь можем избегать слишком светлые локации. Тия показала себя очень ценным членом отряда, когда обзавелась своими громадными бусами. Ещё вопрос, как себя новые способности проявят.

— Что-то ещё, проходчик? — спросила Серая.

— Да.. почему ты сразу пришла к нам? Здесь ведь полно посетителей.

— Потому, что вы новички, а значит я вам нужнее всего сейчас. Новичок — потенциально великий проходчик. Другие же уже показали свой результат глубиной спуска.

— А почему ты решила, что мы новички? — продолжил аккуратный допрос я.

— Потому что я помню всех проходчиков, которые посещали это место. Запомнила и вас. Буду с нетерпением ждать успехов вашей боевой группы.

Да ей бы коучем по мотивации выступать! Она будто лично заинтересована в моём успехе. Хотя, кто знает? Может, так оно и есть?

— Что тебе с того, что мы пройдём дальше?

— Это странный вопрос, проходчик, — удивилась Серая. — Каждый из нас заинтересован в успехе товарища. От вклада каждого зависит конечное прохождение Стены. Все проходчики — братья.

Эээм… правда что-ли? Чёт слабо верится.

— Хорошо.. тогда спасибо. Расскажешь, что ещё здесь есть в этом месте? — спросил я, кивнув в сторону огромного зала под пробитым куполом обсерватории.

— Конечно! — оживилась Серая. — У первого костра ты найдёшь все материалы по обнаруженным монстрам. Во втором — по аномалиям. В третьем — вся информация по типовым локациям и ловушкам. На стенах вон там в будущем сможете сравнить свои результаты с результатами других проходчиков. Вон там…

Серая ткнула пальцем на хлипкую деревянную лестницу, по спирали ведущую под купол помещения:

— Информация по терминалам, прокачке и веткам развития. Новичкам рекомендуется начать изучение с неё. Помните, что неправильная встройка способностей может привести к смене категории на «монстр». Там же можете найти правильные ветки встройки геномов для повышения шансов на изменение расы. Сам аппарат находится наверху. Просто поднимитесь на третий этаж.

— Здесь есть терминал? — удивился я.

— Да, один стандартный, и один — для генетической коррекции.

— А телескоп.. — я кивнул в сторону него. — Он рабочий?

Громадный телескоп занимал внушительную часть помещения. Более того, специально для него была расширена пробоина в куполе. Но почему-то именно о нём Серая не упомянула ни разу.

Впрочем, вопрос ничуть не смутил её.

— Конечно. Можете все посмотреть, что находится внизу Стены, а через восемь часов сможете посмотреть и на звёзды, — ответила Серая и добавила мне. — Мутанта хаархуса можешь оставить на диване вон там.

— Постой, Серая. Тебе чем-то не нравится Тия? — уловил я.

— Мутация и переход в категорию монстров может негативно повлиять на эффективность группы проходчиков. Я бы рекомендовала избавиться от потенциальной угрозы.

— И не подумаю! — упрямо возразил я. — Нам пришлось сделать это, чтобы она выжила. И я соберу ей… что там надо чтобы она была нормальной.

— Это твой выбор, проходчик. Ключевой элемент известных разумных птичьих рас находится на шестом этаже. Буду ждать сувенир оттуда. Любая новая информация о нём сделает меня счастливой.

— Какие звёзды.. могут быть.. днём? — сонно пролепетала Тия.

Выглядела она уже достаточно

— Как какие? — улыбнулся я. — Звёзды этого мира — это чудовища и проходчики.

Прямо передо мной висела таблица метра на три с рейтингом боевых групп. И где-то здесь должен быть бестиарий со всеми известными местными тварями.

— Спасибо, — бережно опуская Тию на диван, я поблагодарил Серую.

— Арк, я.. пойду пока. Хочу глянуть на раздел с магией, — подал голос Мерлин.

— Третья секция, будущий великий маг. Если что — зови и спрашивай! — ответила за нас обоих смотритель.

— Ты всем так отвечаешь? — удивилась Ди. И сразу следом мне. — Буду наверху!

Я повернулся к Рейну.

— Не, брат, я с тобой. Мне тоже интересно, что там под Стеной.

Улыбка Серой снова чуть померкла и стала казаться ещё более ненатуральной. Идея смотреть вниз ей не пришлась по душе.

И очень скоро я узнал, почему.

Серое небо над нами проливалось лёгким дождём. Вернее, конечно же, снегом, только близость к генератору успевала его растопить. Но не смотря на это, главное я сумел увидеть.

И лучше бы я этого дерьма никогда в жизни не видел…

Опустив телескоп вниз и чуть подкрутив резкость линзы, я нашёл участок, где в нижнем слое облаков был небольшой разрыв, и взглянул на землю

— Ох ты ж гребаный ты ж… — тихо произнёс я донельзя охреневшим голосом, не веря своим глазам. — Серая… Напомни-ка мне, а зачем нам вообще покидать эту уютную Стену?

_PS

____________________________________________

Приветствую, проходчик!

Описать в тексте всё изображённое на стенах Обсерватории в одной главе невозможно. Однако часть данных будет находиться в разделе