В этом мире есть такое понятие, как истинные пары.

Истинность дарует здоровое и магически одаренное сильное потомство. Довеском идет сильное физическое притяжение — и я желчно усмехнулась. Сильное — мягко сказано!

Да я себя ощущаю, как безмозглая девчонка, намертво застрявшая в пубертатном периоде в гормональными сбоями.

С одной стороны — обычное дело среди магически одаренных, с другой — настолько мал шанс встретить свою половинку, что встреча своей истинной почитается, как благословение богов. Ах да! Боги!

Я ж и забыла про них!

Правильно у нас на Земле говорят: учиться, учиться и еще раз…Учиться! Сколько всего я ещё не знаю?!

Темнейший Андхар, который покровительствует «темным» и властвует над смертью, и Пресветлая Лумья, покровительница женщин, жизни и чего-то там еще.

По легенде, когда маги настолько уверовали в свои силы и использовали свою магию, чтобы создать жизнь, но их творения были подобием Франкенштейна. Уродливым и нежизнеспособным. Но ушлые чародеи и тут нашли выход: эти «создания» были отличными помощниками при темных делишках — восстания нежити и нападения на мелкие поселения. Чем не повод давить на несговорчивых владельцев? Местный рэкет во всей красе. Ну или рэйдерский захват, как посмотреть.

И вот эти Боги лишили строптивых магов возможности создавать жизнь «естественным» путем и наложили проклятие Истинных Пар, чтобы они вечно страдали от невозможности иметь детей.

С учетом того, что каждый в этом мире так или иначе имеет в своих предках хоть одного магически одаренного — леваки, укрепляющие браки со счетов не сбрасываем! — то получается, что с рождаемостью у магов то проблема! Но даже с этим знанием аристократы блюдут чистоту крови и высчитывают совместимость! «Простым» людям проще — там таких мучений нет.

Было бы смешно, если бы не было так грустно. Потому что наибольший шанс для обретения долгожданного потомства для сильных и инициированных магов, без проверки совместимости, танцев с бубном по проведению дополнительных ритуалов, это — брак с «темным», а носителей темного дара — ничтожно мало! И «темных» херову тучу лет назад активно истребляли!

И после бойни в Лапманде резко упала рождаемость в родах, которые так или иначе были замешаны в этом побоище, тут и Фома-неверующий поверит в существование проклятья.

Подвела резюме и усмехнулась:

— Я правильно понимаю, маги отказались слушать Богов и следовать их заветам. Истинные пары стали наказанием за их гордыню и непокорность?

Дарислав, не сводя с меня настороженного изучающего взгляда медленно кивнул.

— Но я то была в другом мире! Я была на Земле, и «там», — я махнула рукой за спину, — я тоже не смогла… — вспомнила, как я бегала по врачам, высчитывала «благоприятные» дни и как потом радовалась, что не получилось забеременеть с Вадиком.

Да уж, им бы у земных генетиков поучиться не мешало! Глядишь, и может от части проблем избавились бы! И тут же напомнила себе, похолодев: магия то у них — есть! И у меня. А не видеть — не равно полному отсутствию. Странный мир, странные законы, для меня многое до сих пор выглядит дикостью.

Тяжело сглотнула и облизала резко пересохшие губы:

— Получается, что… как ни назови этих ваших… наших Богов, где бы ты ни был… Суть не меняется?

— Мне сложно сказать, Тереза. Боги, возможно, везде одни, а лики и имена — разные. В нашем мире много верований, а что истина и ложь, не ведают даже жрецы. А они ближе всех нас к ним.

— Или они просто дурят вам головы. — мрачно заключила я. — А какие «плюшки» даёт истинность, кроме рождения детей?

Взгляд Дара мгновенно сменился, стал темным, голодным и скользнул по мне, и по телу прокатилась горячая сладкая волна, сконцентрировавшись внизу живота.

— Яркие ощущения во время близости. Взаимное притяжение. Но… — его кадык дернулся и он гулко сглотнул, — Это… Не гарантия взаимных чувств любви. И своеобразная гарантия верности — таких ощущений, лавины чувств не испытать более ни с кем.

Он сверлил меня взглядом, словно чего то ждал.

Мне стало неловко под его взором и я нервно поежилась, неловко обхватила себя руками и уставилась в рассветное небо над его головой.

— Я не хотел, чтобы ты узнала… Так.

— А как, Дар? — он встал и медленно, крадучись подходил ко мне. Словно дикий грациозный хищник, старающийся не спугнуть добычу.

— Помнишь, я сказал, что самая большая опасность для тебя — я сам? — он нежно обхватил мои плечи руками и притянул к себе.

Я уперлась ладонями в его мощную грудь, ощущая частные сильные удары его сердца и кинула:

— Да, но…

— Для меня нет обратного хода. Нет пути назад. Ты очаровала меня еще на Земле. Умная, безрассудная, смелая, нежная… Ты — моя истинная пара, Тереза. Я давал тебе время, не хотел торопить события…

Я покаянно кивнула и приникла к нему, прижавшись щекой к его груди:

— Дар, не тяни кота за яйца, — он хмыкнул. — Давай уже честно: я сама спровоцировала тебя на… близость.

Моим щекам при воспоминании о безумной волшебной ночи стало жарко.

— Жалеешь? — мышцы под моими ладонями напряглись.

Я уперлась руками в сильную грудь и отклонилась назад, чтобы видеть его лицо.

— Нет! — замотала я головой, — Нет, что ты! Это самая лучшая ночь в моей жизни! Но о необратимости последствий надо предупреждать было!

А вот про верность — это же прекрасно! Значит я буду самым лакомым кусочком, да? Даже не знаю, радоваться или бояться?

Мой голос слегка охрип и я прошептала:

— Да-ар? А то, что ты про верность сказал, действует только на мужчин или это работает в обе стороны? — игриво закусила губу и невинно похлопала глазками.

Что?

Я и не обещала быть покорной овечкой!

На красивых полных губах расплылась лукавая чувственная улыбка:

— Женщина, ты меня доконать решила? — горячий поцелуй-укус обжег. Дарислав сжал меня в объятиях и слегка приподнял над землей так, что я едва касалась ее носками.

Зашептал