– Погодите, погодите, я сейчас, я все сам…

Махмудбеков заговорил, быстро, сбивчиво, бессвязно, но предельно откровенно. Как в школе был Эдик Муратов, и его в школу на большой черной машине привозили. И у него были солдатики, как настоящие, и танк с радиоуправлением. И еще игровая приставка. А Руслан в школу пешком ходил, и солдатиков у него не было и приставки тоже. В техникуме Фоменко не учил ни хрена, а экзамены сдавал сходу. Сунет в зачетку сотку, и все дела! А дядя Сахиб, когда в ресторан входил, вся прислуга в струнку вытягивалась, в глаза ему заглядывали. Стол для него лучший у окна, а он только чаю зеленого попить зашел. Его все боялись и уважали. У него дело! Своя база и автосервис! Он с турками торгует! Спортшкола своя, он им поле футбольное построил. Дом – дворец! Комнат – не сосчитать! А так, с пустого места хрен заработаешь! Так и будешь до смерти в хрущебе жить. Друзья? Таких друзей за хрен и в музей. Ну да, тиснул пару лямов с общей кассы, а я че, не заслужил, не заработал?

Монолог был длинный, сбивчивый, Антон Сергеевич слушал внимательно, не перебивал. Когда Руслан закончил, снова достал сигарету, встал, подошел к окну.

– В общем, мне все ясно. Все вокруг виноваты, а вы весь такой в белом пальте. Но итог, чего вы хотели в итоге?

Махмудбеков подумал и после довольно долгой паузы признался:

– Большой дом – чтобы полная чаша, как у дяди, большая черная машина, свой бизнес, много денег… и все вокруг уважают. И боятся.

Антон Сергеевич сделал всего несколько затяжек и избавился от окурка через форточку:

– Все? Да, далековато от гуманистических идеалов. Но, возможно, именно это нам и нужно. Не буду долго тянуть, мы хотим предложить вам задание. Вы сможете покинуть эти стены. Это шанс – не сдохнуть здесь, не сгнить заживо, Махмудбеков, в девичестве – Синицын. Вы видите этот дуб за окном? Это – не совсем дуб. Нет, это, конечно, дуб, но одновременно и портал. В другой мир. И именно в тот мир нужно будет отправиться. Что скажете?

Глава 2. С ПРОБЛЕСКОМ НАДЕЖДЫ

-- Задание? Отправиться в дуб? Мне? – Махмудбеков, кажется, еще не может «переварить» услышанное.

– Именно вам.

– Такому говну? Жадному и беспринципному? Такого вам наговорил, хоть самому в петлю лезть.

– Ну почему же сразу говну? Я ведь не сказал о положительных гранях вашего характера. Вы не боитесь рисковать. Даже в самой трудной ситуации вы не впадаете в панику, а немедленно пытаетесь найти выход. Вы умеете отступить, перетерпеть, но потом взять свое. Вы любите маму, и хоть денежные переводы были не очень щедры, зато постоянны. Вы также умны, и очень хороший конспиратор, да! Как вы ловко передачу взрывчатки устроили, и не подкопаешься. Надо же, организация по буровзрывным работам! С лицензией! Сами придумали? И не подкопаешься. Знаете, как мы на вас вышли? Случайно! После взрыва в метро какая-то ясновидящая в Зареченске указала точное место хранения аммонита. Да, да, ваш склад. Натурально колечком на ниточке над картой города водила, а колечко и показало, я сам видел. А говорят, чудес не бывает. Но главное – нас заинтересовала ваша живучесть, я, кажется, уже говорил.

– Хорошо, я согласен на все, лишь бы отсюда выбраться. Что я должен делать?

– Для начала выслушать меня внимательно и не счесть за сумасшедшего. Готовы? Так вот, про этот дуб за окном, повторюсь. Да, это портал. В другой мир. Обитатели того мира имеют на нас интерес. Не конкретно на нас, а на все человечество. Им нужны рабы, воины и серебро. Этакая средневековая дань. Сначала они хотели золота, едва удалось уговорить на серебро, благо, его у нас нынче много. Взамен они тоже кое-что дают. В основном медицинские препараты и лекарства, о которых мы можем только мечтать. Представьте диабетика, которому не нужен инсулин, а рак лечится одним уколом. Дорогого Леонида Ильича лет пять на ихних микстурах тянули. Помните такого? Ельцина с того света трижды за уши вытягивали. Да что там Ельцин, с их бальзамов и слепые прозревают, отмечены такие случаи. В общем, обмен взаимовыгодный. Что вы так на меня смотрите? Удивил? Да, мы им отбросы человеческого социума и не очень дорогой металл, они нам панацею от всех болячек. Как по мне, так очень выгодно!

– Допустим. А я-то каким боком? В виде отброса?

– Погодите, объясню. Все бы хорошо, но мы пока действуем инертно, вслепую. Мы почти ничего не знаем про тот мир. Нет, это не инопланетяне, это наши, земные, но с какой-то другой Земли. Больше всего они похожи на эльфов. Властелина колец читали, надеюсь? Ну хоть смотрели? Ну вот такие примерно, с острыми ушами.

– И они что, появлялись здесь? Из этого дуба?

– Да, и не раз. Появляются, когда приходят за данью. К примеру, сейчас месячная квота – двое мужчин и полпуда серебра. Но если раньше они довольствовались только серебром и воинами, то теперь им требуются мастера: плотники, кузнецы, слесаря, механики. Но не те, что выпускают наши пэтэу, извиняюсь, колледжи, а реальные мастера, которые что-то могут делать своими руками. К примеру, сшить сапоги, сложить печь, построить дом. Наладить и запустить ветряную или водяную мельницу. Каменщики очень нужны, проходчики. С этим нынче труднее. Вот с воинами проблем нет. В горах много еще таких бегает, да и российский спецназ свихнувшихся душегубов исправно поставляет. Но большей частью