— Чертова мэрия, — как-то странно сказал мужчина. — В общем, мужик, э-э-э-э, — он чуть согнулся, посмотрел на одежду и заявил. — Витя, мне очень жаль, но склепа здесь больше нет. Наш бог сокрушил его одним ударом кулака, так что… — он развел руки в разные стороны и закончил. — Увы, Витек. Но если вам нужны доказательства силы нашего бога, я могу открыть вам подвал. Спуститесь, посмотрите на руины, и думаю, больше у вас не будет причин сомневаться.

Некромант только и смог, что опустить руки. Его последняя надежда на победу на Риком — угасла. Склеп с вампиром сломан, а значит, сломан и вампир.

— Силы некромантии, бог смерти и боги ходячих трупов, — он упал на колени перед этим странным человеком, положил голову на пол и начал молиться. — Если есть шанс справится с моим врагом, молю вас, дайте знак…

В эту же секунду, толпа начала скандировать:

— Великий БОГ НИЩЕТЫ! ВЕЛИКИЙ БОГ НИЩЕТЫ!

Некромант только было, пустил слезу, которая скатилась по его грязной щеке и упала на пол, как появившаяся вибрация под землей заставила его нервно сглотнуть. Люди — повторили свои слова, а рев, который некромант услышал, прислонившись ухом к мраморному полу, стал ответом.

— СУКА! — ревел вампир. — ДОСТАЛИ!

— Жив, — улыбнулся некромант и тут же поднялся. — Уважаемый, покажите-ка ваш подвал!

* * *

Мне снились берега из соли мертвого озера. Снилась пуховая перина и, снились молитвы рабов, которые горели в яблочном масле. Казалось бы, что еще нужно для того, чтобы мозг максимально отдыхал? Оказалось, были и другие вещи.

Я раскрыл глаза из-за совестного чувства — все на работе, а я отдыхаю. От души выматерился, попытался встать и неожиданно понял, что нахожусь в кровати не один. Моя голова лежала не на подушке, а на коленях. Над головой был не только потолок, но и объемный бюст, волосы и чьи-то ноздри.

Вид, так скажем, был не самый желанный.

— Какого черта? — спросил я риторически. — Ольга?

— Я не Ольга, — прошептала темная эльфийка, — Меня зовут…

— Ольга, — повторил я. — Мне лень запоминать ваши эльфийские, сложные имена. Да и тем более, ты тут ненадолго. Зачем в кровать залезла?

— А где мне еще спать, господин? — ее голос был с искорками игривости. Только вот она не угадала мое настроение. — Только рядом с вами.

— Молись, эльф, — злобно прошипел я. — Чтобы я чихать не начал. А то придется тебе будку сделать, чтобы на расстоянии держалась.

На этой доброй ноте, я резко сел в постели, сдернул с себя одеяло и поплелся сбрасывать человеческую нужду. Что же поделать, если ты человек, верно?

Уже сидя на унитазе и размышляя о будущем, мои ноги резко свело. Затем, началось покалывания в ступнях, которое перешло выше и закончилось где-то в грудной клетке. И что было самым интересным, свело не из-за каких-то физических свойств человеческого тела, а из-за зеленоватой силы, которая выходила из пола и пыталась меня подкосить.

— Друид? — догадался я. — Это каким-таким боком, ты меня застал прямо здесь?

Знакомых друидов, желающих мне вреда в этом мире я знал. Он был один. Но чтобы достать меня и как-то навредить, да и тем более магией? Такого быть не могло. А это означало только одно, где-то рядом есть страшная штука — Вековое древо. С таким я сталкивался два раза в жизни.

И если в первый раз, я просто сжег его вместе с дриадами, и целой деревней, то во второй друид оказался могущественнее. И пока я отбивался демоническим хлыстом от медведей перевертышей, эта тварь пичкала мою кровать клопами, удаленно, разумеется.

Древо набирало силу несколько веков, но судя по тому, что я испытал сейчас, оно быстрорастущее. А это очень, повторюсь, очень плохо!

Пережить такое еще раз, а затем потратить несколько месяцев на поиски подобного проходимца я не хотел. Поэтому, вскочив с унитаза, и выполнив водные процедуры, широко распахнув дверь, я понесся в свою комнату, где застал всю ту же эльфийку, покорно сидевшую на постели.

— Вешаться сегодня не собираешься? — запихивая ноги в штанины, на всякий случай уточнил я. — Или там, сбрасываться с окна?

— Н… нет, господин, — ответила она, принимая иную позу. Она растянулась на кровати, легла боком и провела рукой по груди. — Господин, а вы думали о женитьбе?

— Я уже женат, — спокойно ответил я, отчего эльфийка ахнула. — На сне и лени. Те еще распутницы. Одна не дает мне работать, чем делает мою жизнь слаще. А вторая постоянно требует прилечь.

Оставив эльфийку в полном недоумении, я спустился на первый этаж, отворил входную дверь, тут же застал Бориса и енота.

— Короче, — я почесал подбородок, посмотрел на корзинку в руках бывшего сектанта. — Нам бы один сорняк найти, да вырвать, пока беда не случилась.

Борис не тронулся с места, что удивило меня. Преданности я не увидел, наоборот, страх перед чем-то. А затем в его глазах пронеслось какое-то отчаяние, а протянутая мне корзинка, вкусно пахла. Он отогнул салфетку, которая скрывала содержимое и заявил:

— Господин, моя мать приготовила вам завтрак! Пожалуйста, давайте отведаем!

Завтрак? Ого. Это мне чертовски нравится! Мой план уничтожения Векового дерева отошел на задний план. Ну, что может случиться за какой-то там час? Ну, максимум, два? Хотя если судить по размерам корзинки, перекус займет не больше десяти минут. Но кто знает, может Борис принес что-нибудь еще?

* * *

Мария долго и упорно разглядывала видеоролик с камер наблюдения зоопарка и до последнего не могла понять, что ее больше всего удивило. Василиск, с которым Рик справился, ни разу не касаясь его при этом. Или странная баба с бледным лицом, которую она уже где-то видела.

Виктор, старик-лекарь-травник, в это время яростно строчил письма в местные органы правопорядка. Матерился, переписывал и в целом, занимался привычными для утра делами.

Рэкетиры, вымогатели и коллекторы не беспокоили старика уже давно. Со времен, как ему помог Рик. Только вот, это не убрало основную проблему — долги.

— Чертовы хомяки в приложениях, — в тысячный раз за последние два дня, сказал старик, портя очередной бланк заявки. — МАША!

Девушка