А вот Борис, похоже, сейчас откинет коньки.

Я посмотрел на своего помощника и подумал про себя, ну… нет, подумать плохо, с точки зрения людей, не успел. Совесть заиграла новыми красками.

— Да какого черта она вообще здесь, — хлопнул я кулаком по столу, имею ввиду совесть. Только вот мой жест эльфийка поняла по-своему.

— Потому что я нужна вам… — жалобно протянула она, и протянула ко мне свои руки. — Господин, прошу, пройдемте…

— Так, Боря, — я не отреагировал на эльфийку. — Помирать не планируешь в ближайшие пару часов?

— Вроде, я бы… — он поперхнулся. — Не планировал…

— Так, — я задумался, что с ним делать. — Лекари-травники поблизости есть? — я, разумеется, вспомнил про Виктора, но тот прохвост какой-то слабенький. Явно не сможет помочь. — Или…

Эльфийка подошла к Борису, коснулась ногтем указательного пальца левой руки лба моего слуги, и пробормотала.

— Я дала ему крупицу маны. Проживет полдня. После — сдохнет.

И на этой доброй ноте, деловито покачивая бедрами, она пошла в сторону лестницы. Я, проследил за ней взглядом, и чуть было не вернул голову, когда понял, что меня так смущало в ее одеянии. Халат-то на бедрах был прозрачным.

Удивительная красота, для такой омерзительной особы.

— Такс, значит, что мы имеем, — я начал рассуждать вслух. — У тебя сильное отравление. Итог один — ты умрешь, но не сейчас. Есть идеи, к кому можно отправиться, чтобы тебя сберегли?

Борису, чтобы ответить потребовалось определенное время. Сдерживая какие-то внутренние позывы, он заявил:

— Сир Никита раньше… — он поперхнулся. — Занимался зельеварением. Он яды сам составлял и противоядия делал.

— Кто такой сир Никита? — я нахмурился, пытаясь вспомнить, о ком вообще идет речь. — Певец какой? Или рыцарь?

— Глава секты в вашу честь, — выпалил он, закрывая рот двумя руками. — Г… господин, могу я в туалет сходить⁈

Я махнул рукой, понимая, что от сектанта, хоть и бывшего, сейчас никакого толку нет. Пускай справит нужду и выдвигаемся.

* * *

Виктория сидела на заднем сидении дорогого автомобиля, поправляя трусики и юбку. Довольный собой Львиный Зев, покуривал какую-то гадость, чесал рукой волосатое пузо и смотрел в дневное небо, гадая про себя, что же сегодня будет.

— Боишься? — Виктория подала голос, поправляя бюстгальтер. — Не бойся, маленький львенок, гноллы разорвут твоего и моего врага на части.

— Да я и не боюсь, — соврал лев. — Нам не свойственна эта слабость характера.

— Ну-ну, — ведьма игриво улыбнулась и медленно начала закидывать ногу на ногу, показывая льву, что она готова еще к одному раунду. — Как думаешь, Зев, чем займешься после того, как твой враг погибнет?

— Свечку ему поставлю, — сухо ответил лев, понимая, что настроение после близости, испорчено. Последнее, о чем бы он хотел думать после такого, это о Рике. — А потом выпью за упокой.

— А есть ли у тебя планы на будущую жизнь? — поинтересовалась она. — Твой отец скоро станет опять сильнейшим алхимиком, — она уловила его злой взгляд. — Да-да, львенок. Он уже возвращает свои силы. А если он еще и узнает, что именно из-за тебя, он получил чары и запрет на голос, тогда он тебе голову оторвет.

Львиного Зева аж передернуло от воспоминаний. Более того, его до сих могли преследовать члены комиссии. А встреча с ними сулила ему только одним — смертью. Его уже предупреждали не попадаться на глаза. Оттуда он и сделал себе образ секс-символа города, авось, пронесет.

— Уходить что ли? — спросил он ведьму. — Но куда? У меня здесь все. И бизнес, и дома, и слава…

— А что ты выбираешь, смерть или служение? — улыбнулась Виктория и развела ноги в разные стороны. — Вот и выбирай. Служить верой и правдой отцу, который все равно скоро все узнает, или красивой ведьме, которой ты понравился?

Лев почти сразу же сделал выбор.

Через час, бизнес-класс льва, остановился около городского кладбища. И у главных ворот, невооруженным глазом было видно высокое дерево с черным стволом и перламутровой листвой в кроне.

— А вот и наше деревце, — ведьма сменила на себе куртизанскую одежду, одним щелчком пальцев. — Пора?

Лев кивнул, вышел из машины, и, поправляя на себе брюки, медленно двинулся к дереву.

* * *

Фурик раскрыл глаза в миг, когда крона начала поглощать солнечные лучи и циркулировать в корнях энергию. Сила древа вечности была ужасающей. Он чувствовал, что только одним желанием, может заставить любое деревце стать в разы выше и плодовитее. Он чувствовал, как ему откликается каждая птица, каждое насекомое и живое существо в радиусе ста километров. И чем сильнее листва впитывала солнце, тем больше этот радиус становился.

И что было самым главным, он чувствовал Рика. Который шел в его направлении рядом с больным человеков.

«Сам идешь? Даже звать не пришлось? — пронеслось в его голове. — Ладно, я не рассчитывал так быстро встретиться с тобой, но сил уже достаточно, чтобы покарать тебя!»

Дерево начало покачиваться из стороны в сторону от внутреннего смеха.

«Давай, Рик, ближе… подойди впритык ко мне, коснись меня, и всё кончится.»

* * *

Великий некромант не с первого раза смог протиснуться в подвал. Учитывая, что на каменной крышке входа в подвал не было никаких ручек, ему на помощь пришло трое сектантов. И уже вместе, с новой силой, так сказать, они ухватились за ломики, вставили в отверстия и потянули крышку на себя.

Стоило подвалу отвариться, как в нос тут же ударил затхлый запах помещения. Немного гнили и, кажется, чего-то коричневого.

— Вы тут случаем никого не закрыли? — поинтересовался «работник». — А то запах такой…

Не дожидаясь ответа, он выставил перед собой руку и попытался просканировать помещение. Только вот никакого отклика не было. Даже вампирского. Словно он был похоронен еще глубже. А может, некромант просто стал слабее⁈

— Да не, — отозвался молодой сектант. — Если кого и похоронили, то только сам склеп. Бог его так шибанул, что земля кричала!

«Или вампир, — пронеслось в голове Витьки. — Или вампир.»

— Спасибо и на этом, — кивнул им некромант и спрыгнул в темноту.

Единственное, что некромант не учел, так это то, что лестница здесь