До врагов было метров двадцать-двадцать пять. Плёвая дистанция для опытного лучника. Вот только я хоть и занимался с луком в своё время, но упор, всё-таки, делал в основном на меч. Плюс раны и усталость после боя.

Ладно, хватит себя оправдывать! Надо просто брать и делать.

Глубокий вдох, выдох, и первая стрела устремляется во врагов.

Мы оказались сбоку от врагов, поэтому в своих я попасть не боялся.

Дзынь.

Проклятье! Попал прямо в щит, который противник зачем-то поднял через мгновение, после того, как я выстрелил. А так, стрела прилетела примерно туда же, куда я и целился.

Отлично. Работаем!

Одну за другой я принялся пускать стрелы, стремясь опустошить колчан как можно быстрее. Причина была проста, меня заметили. Уже после третьей стрелы.

В нашу сторону бросилось два бойца с щитами, но одному я удачно попал в ногу, пригвоздив стопу к земле, а второго оставил Максу. Поэтому, я продолжил стрелять, стараясь помочь нашим.

Бил я быстро, поэтому точность хромала. Но и так одного я убил точно, и ещё нескольких ранил. Этого оказалось достаточно, чтобы ряды врагов дрогнули, и наши перешли в наступление.

Макс встретил бегущего на нас воина щит в щит. Раздался звон. Макс устоял. Отскочил в сторону и ударил мечом. Его противник был вынужден последовать за ним, чем я тут же и воспользовался, «угостив» его стрелой в бок.

Наконечник ушёл в его тело наполовину. Спасла кольчуга. Может и себе такую раздобыть?

«Даже не думай, — тут же раздался голос Иня. — Лучше сосредоточься на поиске диких духов. Сможешь создавать и удерживать покров, тебе никакая кольчуга не понадобится. И вообще, я тобой недоволен».

— Лук? — предположил я.

«Да. Оружие трусов! Настоящий воин должен биться со своим противником лицом к лицу!»

Может быть и так. Но я пока к такому не готов. Если есть возможность убить врага на расстоянии, то почему бы ей не воспользоваться?

Тем временем, Макс попал замешкавшемуся противнику по пальцам правой руки, из-за чего тот выронил свой меч.

— Бросай щит! Сдавайся, и мы тебя пощадим.

Взгляд обезоруженного бойца заметался по сторонам. Он увидел спины бегущих соратников. Дёрнулся в сторону, но наткнулся на мой внимательный взгляд и на стрелу, которая смотрела ему прямо в голову.

— Только не убивайте, — произнёс он, нервно облизывая губы и отцепляя с руки щит.

— Двигай давай! К колодцу! — прикрикнул на него Макс. — Ян, смотри по сторонам. Мало ли.

— Понял, — коротко кивнул я, признавая его правоту.

Хоть битва и закончилась, но пока рано расслабляться. Мало ли, вдруг кто-то решит выпустить по супостатам стрелу напоследок. Глупо будет пережить такое и умереть из-за того, что слишком рано расслабился.

— Командир, — произнёс Макс, когда мы подошли к своим, и толкнул пленного вперёд. — Взяли языка.

— Где остальные из вашего отряда? — хмуро произнёс тот, вырывая обломленную стрелу из раны. Вторую из трёх.

— Мертвы, — коротко ответил Макс.

— А вы, значит, живы. Бросили своих?

— Нет, просто оказались быстрее, внимательнее и умнее. А ещё дисциплинированнее.

— Поясни!

— Во время обхода мы нашли девчонку, и Гриша решил воспользоваться, как он выразился, «удачной находкой».

— И что?

— Не успел, — пожал плечами Макс.

— Словил стрелу и умер в жарких объятиях.

— Не хохми! — бросил командир. — Что Петро и Архип?

Архип? Так вот как звали третьего! Что ж, бесполезная для меня в данный момент информация, которую я даже запоминать не буду.

— Бросились бежать, но получили стрелы в спины.

— А вы?

— Мы в это время проверяли дом. Смотрели, не спрятался ли ещё кто. Потом обманули четвёрку врагов, сблизились с ними и убили.

— Хочешь сказать, что они, имея луки, позволили вам приблизиться на расстояние удара? И что вы вдвоём убили четверых? — влез тот самый тип, которому я до похода дал в ухо за его длинный язык.

Выжил, зараза. Хотя, предсказуемо, такие часто выживают.

— Потом Ян взял лук, стрелы и мы побежали сюда. Вам на помощь.

— И мечи, — снова добавил говорливый.

И чего, спрашивается, лезет?

— Давайте их сюда! — потребовал он, вытянув руку.

Серьёзно? Он действительно рассчитывает на то, что мы отдадим ему трофеи, взятые в бою?

— Убери свою вонючую руку, или я её укорочу, — по-доброму промурлыкал Макс, переведя, наконец, взгляд на побледневшего крикуна.

— Если всё так, как ты говоришь, то вы молодцы, — произнёс командир, избавившись от третьей стрелы. — На счёт мечей и лука…

— Что в бою с врага взято, то свято, — перебил его Макс.

Командиру это не понравилось и я ощутил, как он призвал своего духа.

— Инь? — обратился я к своему.

«Свинка решила показать зубки? — усмехнулся мой дух. — Сейчас мы её слегка проучим».

— Справишься? — я пустил дух в глаза и увидел матёрого кабана.

Инь на его фоне, выглядел мелковатым. Чего уж говорить о коте Макса, который выгнул спину и утробно зарычал.

Кабан бросился резко. И метил он в кота. Однако, как оказалось, размер – это не главное, что кот Макса и Инь тут же продемонстрировали.

Оин бросились кабану навстречу, и от того полетели куски духа. Он крутился на месте, яростно хрюкал, но не мог попасть по юрким целям. А его толстая шкура, оказалась не такой уж и толстой. По крайней мере не для когтей наших духов.

Им хватило минуты, чтобы заставить кабана скрыться обратно в носителе. После этого и они сами вернулись в нас.

Командир пошатнулся, словно от резко навалившейся усталости, и с удивлением уставился на нас. Попытавшегося было снова что-то сказать в нашу сторону крикуна он заткнул резко поднятой рукой.

— А где Вася и Влас? — начал было говорить Макс, убедившись, что продолжения не предвидится, но осекся.

Я проследил за направлением его взгляда и увидел наших соратников, лежащих на земле. У Васи торчала стрела, угодившая ему прямо в глаз. А Власа, судя по ранам, зарубили.

— Не повезло им. Как и многим сегодня, — командир сразу понял куда смотрит Макс. — Они неплохо сражались. Свободны пока! И… отмойтесь, а то выглядите, словно в крови купались.

С этими словами он повернулся к нам спиной и принялся раздавать указания остальным, больше не обращая на нас никакого