Алекс деревянно кивнул, сглотнув сухим горлом.

Они поднялись и тихо, пригнувшись, пошли к выходу, или туда, куда им казалось был выход. Ноги Алекса дрожали, как и все тело. Рэйвин шёл впереди, и, казалось, он был настроен более решительно.

Они прошли и спустились в какой-то коридор через стаи парящих огоньков, избегая встреч с приземистыми гуманоидами – те были заняты какими-то своими делами и не обращали на них особого внимания. Потом они шли мимо коконов с закостеневшими ящерами – существа были ещё живыми, по три их выпученных глаза смотрели с болью и страданием, как показалось Алексу.

Рэйвин отвлек его от созерцания коконов, тронув за руку.

- Смотри, я был прав! Они сели, - действительно, через стенку-мембрану «корабля», прозрачную в этом месте, были видны очертания какой-то планеты.

Поверхность, какие-то строения, ещё что-то… родной мир гуманоидов? Или иной мир?

- Идем, я разрежу выход, - сказал Рэйвин, достав откуда-то омни-инструмент, - припрятал на такой вот случай захвата инопланетными уродцами, - мрачно пошутил он.

- А мы там снаружи не сдохнем? Скафандры разорваны, - Алекс показал жестом на себе обрывки.

- Неа, смотри, - показал Рэйвин.

Действительно, через наиболее прозрачные участки мембраны было видно, как несколько гуманоидов с открытыми головами шли куда-то. Если они могли дышать, значит и люди смогут, понял Алекс.

Рэйвин сделал надрез. Омни-инструмент в режиме резака справлялся хорошо. Полилась тёмная жижа из прореза, и стала чётко видна планетарная поверхность. Какой-то бурый песок, или типа того… не мир гуманоидов, точно. Тем больше бы подошло какое-нибудь адское первобытное болото, где все друг друга целыми днями убивают и насилуют.

Алекс с Рэйвином пролезли наружу через получившийся разрез. Края разреза были тёплыми и пульсировали – это определённо была живая материя, живой корабль… Лезть было как-то противно, но иного пути наружу не было.

Они спрыгнули на поверхность. Ноги сразу утонули по щиколотку в очень мелком песке. Воздух оказался сухим, с привкусом озона – но тем не менее, им дышалось гораздо легче, чем воздухом внутри корабля.

Алекс оглянулся. Большой корабль, но меньше «Ареса», примерно размером с легкий крейсер Т-4. Как распластанная медуза на пляже, он лежал на поверхности планеты – он выглядел каким-то обессиленным, что ли. Не понятно, как он теперь взлетит отсюда. Геометрический кристалл тускло мерцал голубоватым светом в оплетенной щупальцами-наростами середине.

- Ты только посмотри! – прошептал Рэйвин, тронув Алекса за руку, отвлекая от корабля.

Алекс оглянулся.

Огромное пространство песка, фиолетово-бардовые барханы до горизонта во все стороны… странные строения, в основном похожие на пирамиды, торчащие из песка… множество скелетов ящеров-инопланетян, как на корабле в коконах, просто целые горы их… обломки неизвестных кораблей, и даже почти целые корпуса, всюду… в тёмно-синем небе, подсвеченным странным красновато-желтым сиянием видно множество орбитального мусора, тоже состоящего в основном из кораблей и обломков… дождь корабельных осколков, непрерывно падающих и сгорающих в атмосфере… абсолютно чёрное нечто вместо солнца с коронарным красно-жёлтым излучением – было видно, как к нему, по застывшей спирали затягиваются корабли и их обломки…

Всё это зрелище было настолько масштабным, захватывающим и каким-то эпичным, что Алекс застыл, безмолвно наблюдая.

За спиной его послышался голос, это был Рэйвин. С очень странной интонацией, как будто голос ИИ без эмоций, он произнес:

- Это Лимбос. Мир без выхода и входа, никто не достоин тревожить его молчание. Тёмный Бог сожрал его и выплюнул вне времени и пространства. Первородные дети его, Думраки, стали слабы, и он поглотил их души и их разум. Теперь он ждёт достойных его, чтобы вновь явиться в мир реальности.

Алекс медленно повернулся.

Рэйвина нигде не было. И корабля гуманоидов тоже.

Алекс стоял в полном одиночестве в центре разрушенного пустынного мира.

- Открой же глаза, отныне ты – избран!.. – прогрохотало чёрное солнце сверху.

После этих слов все поглотила абсолютная тьма.

А потом Алекс открыл глаза.

Он все так же находился внутри корабля гуманоидов, и рядом лежал труп его друга – мертвее мёртвого.

Над Алексом склонилась уродливая морда «тронного» существа, очень внимательно следя за ним красными злыми глазками.

- Харгон?.. Ашаррх нирх Харгон? Саггаш! Рирх ниши саггаш! – с непонятным выражением произнесла оно и резко встало.

На Алекса обрушилась резкая боль, как тогда, при подлете корабля-медузы к отсеку «Прототип». Его сознание сузилось в геометрическую точку.

Возможно он кричал, или даже рыдал – но боль не уходила. Длилась и длилась. Бесконечно.

Часть 4.1 Боги и смертные

Огромная синяя звезда светила за бортом «Звездного Демона». Очертания созвездий и планет были совершенно незнакомыми.

- Могучий Волчара, мы прибыли. Система Ганрахар. - объявил Оруженосец.

- Вижу, - пробурчал Даймон.

Недалеко от точки выхода «Звездного Демона», он по визорам обнаружил обломок станции «Ронин» и направил корабль к нему.

- Оруженосец, анализ системы! – приказал он.

Насколько хватало мощности, ИИ корабля начал сканировать систему. Это заняло некоторое время, и Даймон успел подлететь к останкам базы и пристыковаться.

- Могучий Волчара. Планет обнаружено… 14. Предварительно подвержены разумному присутствию… все 14. Движущихся объектов с до-световой скоростью в системе, предполагаемого аналога кораблей, обнаружено… 29. Движущихся объектов с около-световой и сверх-световой скоростью за пределами системы, предполагаемого аналога кораблей, обнаружено… 3. По предварительным данным, движущиеся объекты имеют… биологическое происхождение. 2 ближайших движущихся объекта изменили траекторию движения… рассчетное направление… к нам. Расчётное время контакта… 32 часа и 47 часов соответственно.

Даймон Вульф рассеяно слушал доклад Оруженосца, уже бродя внутри отсека «Прототип». Алекса и его друга здесь не было. Что-то произошло. Возможно, один из «движущихся объектов» заинтересовался ими? Даймон задумался. Чумные?.. Или что-то иное?

- Что это могут быть за объекты, есть какая-то инфа?

- Нет, Могучий Волчара.

Однако все эти мысли отошли на второй план, когда внезапно Даймон понял, что часть оборудования внутри отсека напоминает ему… его собственный «Звездный Демон»! Точнее, это и был он – двигательная система, и прочее.

- Оруженосец, это что за хрень такая?.. Я же не совсем того, это наш «Демон», так? – нервно спросил Даймон.

- Могучий Волчара, все так. – ответил Оруженосец.

Ботинок скафандра Даймона наступил на какие-то очень знакомые обломки. Это было ядро