былого величия. Гурхоры наткнулись на них уже в период глубокого упадка. Что именно случилось, и что значила вся эта история про Темного бога, Алекс толком не понял. Вся эта история очень сильно наводило на аналогии с людьми. Какая ирония, неужели со всеми цивилизациями всегда одно и то же?.. Одно было ясно – сейчас гурхоры жестоко подавляли и эксплуатировали древнюю расу, к своему горю оказавшуюся рядом с их молодым, активно развивающимся хищным видом.

Священные корабли-охотники ташхаарм зависали над планетами, заселенными харгонами и без сопротивления грабили их и набирали рабов. Основой ценностью были не только харгон саггаш, но и нарг-наргмаашх («кровь кровавого тумана» или коротко нарг-нарг «кровь-кровь») – непонятное харгонское вещество, напоминающее пыль или мелкий песок, которое имело разнообразное применение. Именно из него состояли «светлячки». Под воздействием псионных сил гурхоров, переданных и усиленных саггаш, вещество слипалось в шарики различного диаметра и начинало излучать энергию. Такие шарики нужны были, например, для «ремонта» корабля, для защиты от метеоритов, для телепортации гурхоров в недалеком радиусе – получалось что-то типа «фазового шага» кошкадемонов или индивидуального «переходника». Возможно, еще были применения, о которых Алекс даже не догадывался.

Эта кровь-кровь быстро перегорала в светлячках, и все время приходилось добывать новую. Добыча нарг-нарг шла одновременно с добычей харгон саггаш. И то и то добыть не было сложной задачей для дархаров – с помощью псионной боли они легко справлялись с харгонами. Да те и не сопротивлялись. Они действительно вели себя как неразумные животные, даже не общались друг с другом, не использовали никаких орудий или технологий… жили, как толпа бессмысленных и бездумных существ в своих древних мирах, где их полностью обеспечивали древние механизмы. По идее, эти же механизмы должны были их защищать – но гурхоры всегда действовали псионикой через других харгонов, и этим вводили в заблуждение защитные системы их миров. И поэтому безнаказанно творили все, что хотели, жестоко наслаждаясь своим превосходством.

Конкурентами были только другие корабли-храмы. С ними всегда происходило сражение до полного истребления одной из сторон. Если кто-то из гурхоров попадал в плен – его ритуально пожирали под «Гурх! Гурх!», часто живьем.

Но такие схватки были редки, из-за обилия охотничьих угодий в этой системе. В других, более близких к домашнему миру, было не так. Особенно в самом домашнем мире. По горделивым рассказам Фарх-Шша, даже мальки-гурхоры, вылупляясь из икры, уже пожирали своих собратьев. Конкуренция была невероятно жесткой, из кладки в тысячи икринок выживали всего несколько гурхов. Это был «путь Темного бога», и это было правильно и хорошо – ибо делало их расу сильной и голодной, достойной.

Сами космические корабли так же были саггаш. Их сердцевиной и живой оснвой был резирагх ихн саггаш («кричащий камень»). Насколько понял Алекс, это были какие-то небиологические формы жизни в форме огромных кристаллов, которые существовали в открытом космосе, или типа того. Гурхоры паразитировали и на них тоже. Какая-то сенсорная система была и у резирагх, потому мощные псионики типа первосвященников могли управлять этими существами таким способом. Не имея технологических устройств для выхода в космос и путешествия там, гурхоры использовали резирагх. Это была основа всех кораблей-храмов, их двигатель и система навигации. Добавляя к порабощенным кристаллам симбиотические ткани, наросты и щупальца, гурхоры создавали ташхаармы и отправлялись нести «волю Темного бога» в иные миры.

Корабль Фарх-Шша оказался просто наиболее близко с тем местом, и в то время, когда Алекс и Рэйвин вышли из прыжка в отсеке «Прототип». Они бежали от смертельной опасности во Внутреннем космосе, но она все равно настигла их во Внешнем.

В принципе, это мог бы быть любой другой гурхорский ташхаарм в Ганрахаре, и даже возможно несколько сразу направилось к ним. Прыжок был необычным событием, и заинтересовал ганрарха – он почувствовал его через сенсорную систему кристаллического «кричащего камня». И направился к месту, предвкушая необычную саггаш.

То, что дархары нашли внутри было, по их мнению, абсолютно бесполезным. Не-живые технологии они не понимали и презирали. А вот два необычных существа показались им интересными, и они захватили их. Гурхоры действовали по привычной схеме, как при охоте в мирах харгонов. Сначала оглушающий псионический болевой удар первосвященника. Потом десант дархаров, пленники обездвижены ядовитым нервно-паралитическим выстрелом игл бурвабры – «кусаки» – симбиотического оружия, подсаженного живым в верхние конечности охотников. Вот и все, беспомщные саггаш доставлены на ташхаарм.

Фарх-Шша был доволен саггаш. Он не ошибся в своих ожиданиях! Первосвященник даже предложил двоим неизвестным существам священной кровь-крови, смешанной с паххнуог («огневода») – напиток, который употребляли первосвященники для усиления своих псионных способностей. Не каждый гурхор мог выпить его и остаться в живых, это было испытание и великая честь.

Один из необычных саггаш оказался. Он был с сильной кровью и был принесен в жертву, Дхум ширд! Это было хорошо, дархары взяли много его силы себе.

Но и второй был полезен – выжил после выпитой кровь-крови. Такого стоило оставить, интересное создание, хоть и глупое. А может еще даже полуится использовать его как-то. Ганрарх был доволен. Отличная охота!

Бог-Пожиратель благословил их ташхаарм, это точно.

Часть 4.3 Боги и смертные

Последние несколько дней в «Замке» все выжившие «фантомы» целеустремленно впахивали, оставляя минимум времени на сон и еду. Даже Архимаг, сбитый при атаке базы «Ронин» и сильно обгоревший в спаскапсуле, не долечившись в медблоке, уже старался помогать по мере сил. И его помощь была весьма кстати, как отличного техника и специалиста по ИИ.

Даймон считал, что в скором времени «Варги» обязательно атакуют их.

- Вот смотри, я тут чо подумал, - доказывал он Пельмешу, - на самом деле три варианта вижу. После «Ронина», когда и «Спарта» и «Фантомы» на грани уничтожения, логично было бы использовать возможность. А наш противник таков, что на 100 раз все предусмотрит и просчитает, и такую возможность хрен упустит. Не знаю, кто из этих ублюдских элит там на самом деле рулит, но это либо Итсура, либо Китсунэ. В любом случае, это «Варги». Теперь понятно, нахрена они устроили всю эту муть в секторе ВСД, знали, что «фантомы» придут, подловили нас на Лии. Теперь у них и конструкция моего движка, и вскрытий ИИ Оруженосца. То есть координаты «Замка» есть, и возможность прыгнуть есть, или скоро будет.

- Ну, у нас с элитами особая «дружба», - сказал Пельмеш, - Но если чисто рационально, какие ещё варики? Ты сам говоришь, там у них мозги