взял меня в официальные ученики. И конечно же, красотка не поведала Крылову и Варваре о том, что ректор разрешил нам встречаться. Вряд ли бы это известие обрадовало Дымову.

— Поздравляю, Волков, — отсалютовала мне чашечкой чая Варвара.

— Присоединяюсь, — вставил Крылов, покосившись на Дымову, облившую его холодным взглядом.

— Благодарю, — сказал я.

Мы с Каролиной подняли наши чашечки и сделали по несколько глотков. При этом мы с ней обменялись выразительными взглядами. Точнее, она мне максимально выразительно показала, чтобы я держал при себе свои шуточки, а также не пытался выведать у Крылова с Варварой, какая крыса между ними пробежала.

Я взглядом ей показал, что всё понял. Да и вообще… не особо-то мне было интересно, что происходит между Дымовой и Крыловым. Я и так догадывался, что парень жаждал большего тепла, а Варвара в качестве тепла могла ему предложить лишь путёвку в крематорий. Потому-то у Крылова и вид такой жалкий, будто он думал, что выиграл миллион, а на самом деле хорошо если пару рублей.

И Крылов даже особо не встревал в разговор, который завязался между Дымовой и Каролиной. Девчонки обсуждали занятия, моду и журналы. А мы с Крыловым порой поддакивали, показывая, что тоже принимаем участие в этой увлекательной беседе.

Наверное, это было самое бесполезно проведённое время в моей жизни. Посему я искренне обрадовался, когда девушки решили, что нам пора возвращаться в университет, чтобы успеть на второе занятие.

Мы быстро добрались до учебного заведения, а там расстались. Крылов с Дымовой пошли к лестнице, а Каролина слегка задержалась и похвалила меня:

— В кафе ты вёл себя как настоящий джентльмен.

— Да, я такой.

Красотка быстро чмокнула меня в щёчку и двинулась прочь, цокая каблучками. А я пошёл на лекцию. И конечно же около дверей аудитории в шумном коридоре меня встретил Ветров, сгорающий от нетерпения.

— Миша! — цапнул он меня за локоть и отвёл к окну. — Ты чего так долго? Мы же уже все подумали, что тебя отчислили!

— Уже хотели хорошенечко отметить это дело? Я вас не виню. Сегодня день такой. Каждого второго тянет за что-нибудь выпить, — улыбнулся я, глянув за окно, где начал капать мелкий дождь, а небо затянули серые тучи.

— Опять твои шуточки, — проворчал Гришка и буквально потребовал: — Рассказывай скорее, чего от тебя хотел ректор.

— Да ничего особенно. Мы говорили о его внучке. Он позволил мне встречаться с ней.

— Да ладно⁈ — ахнул Ветров и выпучил глазёнки. — Под какой же всё-таки счастливой звездой ты родился?

— Под Солнцем. Астрономию надо учить.

Глава 24

Остаток учебного дня прошёл без потрясений. Но он всё же принёс мне кое-какие неудобства. Я вроде бы уже привык ко всеобщему вниманию, но каждая новая волна моего успеха так будоражила людей, что они буквально пожирали меня взглядами. А теперь даже и преподаватели выделяли меня среди прочих. Я же парень внучки ректора. Тут даже Ветрову перепали крохи моего величия, чем он решил воспользоваться.

— Слушай, Миша, а у сударыни Каролины нет свободных подруг? — спросил Гришка, когда мы с ним вышли из университета и очутились на стоянке, где уже улыбалась моя сестра.

Она услышала слова парня и беззлобно сказала:

— Григорий, ты слышал поговорку из огня да в полымя?

— Верно, — поддакнул я, сразу смекнув к чему Мария вспомнила эту поговорку. — Найди себе кого-нибудь попроще. Хочешь, я тебя познакомлю с замечательной простолюдинкой? Её Маргаритой зовут. Красива-а-ая… просто нет слов.

— Простолюдинка? — скривился Гришка.

— И чего? — нахмурился я. — У неё характер — шик и блеск. Она в теории будет замечательной женой. А родители у неё такие богатые, что тебе не надо будет работать до конца жизни. Будешь лежать на диване и в потолок плевать.

— Правда, красивая? — подозрительно сощурился он.

— Да вот те крест.

— Убедил, — кивнул Ветров, задумчиво потирая подбородок. — Познакомишь меня с ней?

— Конечно. Я ей сегодня позвоню, а потом тебе, — пообещал я, искренне надеясь, что мне удастся свести Маргариту и Гришку. А чего? Они оба хорошие люди. А родителям Ветрова нужны деньги. У них же заводик на грани банкротства. Свадьба Ветрова и Маргариты может всех устроить.

— Ты прям купидон… — прошептала мне на ухо сестра и заметила Смертина, въехавшего на стоянку на выделенной мне машине.

Простолюдин улыбался до ушей и довольно сверкал глазами, словно выиграл в лотерею.

— Ты чего такой счастливый? — спросил я у него, садясь в машину. — Встретил свою бывшую девушку и сказал, что это твоя машина?

— А как вы узнали⁈ — ахнул парень, вытаращив зенки. — Магия уже и до такого дошла, что можно глядеть, чем занимается другой человек⁈

— Да я просто наугад сказал, — проговорил я, покосившись на заулыбавшихся Марию и Гришку, восседающих на заднем сиденье.

— Наугад? Тогда у вас, сударь, потрясающее чутьё. Вы прям в точку попали. Ну, почти, — проговорил Смертин, крутанул руль и потихоньку поехал к воротам. — Я ей врать не стал. Рассказал всё как есть. Так мол и так. Работаю, мол, у самого князя Петрова, вожу юного мага огня, надежду империи.

— Это ты, конечно, сильно преувеличил, — подала голос Мария.

— Нет, всё правильно сказал, — не согласился я, весело усмехаясь.

— Я и про зарплату свою сказал Глашке. Ну, бывшей своей. Мы с ней с одной деревни. Так вот она как цифру-то услышала, так рот раззявила чуть не до тротуара. Я и не думал, что она так умеет. Ну, я, значится, больше ничего говорить не стал, и чтобы впечатление не портить, сразу в машину сел и уехал оттуда. Деда навестил, потом пару знакомцев проведал…

— В общем, всем успел похвастаться? — проговорил я.

— Не всем. Завтра ещё надо будет в пару мест заехать, — серьёзно сказал Смертин, внимательно следя за дорогой.

— Мощно ты подошёл к делу, — проговорил я и следом добавил: — Вот тут поверни. Надо Григория завезти домой.

Простолюдин кивнул, поправил фуражку с блестящим козырьком и крутанул руль. Машина повернула, а потом проехала ещё пару кварталов и остановилась. Гришка попрощался со всеми нами и вышел вон. А мы поехали к особняку князя. И наш путь не занял много