поднял голову как мог. Женщина сорвала с себя фартук и выскользнула из платья. Под ним оказались пестрая рубашка и штаны. К ее ноге были прикреплены еще два кинжала, а через плечо перекинут лук. Когда она снова повернулась к нам лицом, я увидел ее зеленые кошачьи глаза.

– Крепостная, – пробормотал я то ли вслух, то ли мысленно.

– Он все еще в сознании, – сказала она. – Отойдите, нам нужно быстро его вылечить. Черт возьми, Никлас, сколько ты ему дал?

– Ой, ну извините, – сказал мужчина, Никлас, закусив губу. – Я не знал его роста, и мне пришлось гадать. Боюсь, я представлял себе короля немного повыше.

– Ты не тронешь моего брата, пока я не узнаю, кто ты и на кой черт явился, – прошипел Сол.

– Пролей нашу кровь, и будет пахнуть очень похоже на его, – сказала женщина, указывая на Гуннара. Она отстранила Сола и вскарабкалась на кровать с противоположной стороны.

– Альверы?

– Да, – ответил Никлас. – Как там твой месмер, парень? Больно?

Гуннар заколебался, но кивнул.

Никлас порылся в коробе и бросил ему небольшой флакон.

– Возьми это. Поможет сосредоточиться и притупит боль. Я дам еще, когда все закончится. У таких как ты, с вашими фокусами разума, голова, должно быть, раскалывается.

– Что это? – спросил Гуннар.

– Травы, тертые коренья и целая куча крепкого броана, – он похлопал Гуннара по плечу. – Опьяней немножко.

Я тихонько захихикал, вспоминая, как, будучи Легионом Греем, знакомил Элизу с этим горячительным напитком. Я не знал своего имени, но это было одно из самых ранних воспоминаний, когда меня поразила тяга остаться в компании Квинны.

Женщина пристроилась за моей спиной и подставила одно колено под мое бедро, толкая меня в плечо и бормоча ругательства.

– Хорошо тебя порезали.

– Займись этим, Тов, – сказал Никлас. – Я вытяну яд этрига. Скоро станет получше, король. – Он похлопал меня по плечу и поднес склянку с мутным дымящимся веществом к моему носу. – Старый Беван передает тебе привет.

– Подожди, – сказал Сол. – Расскажи, как вам удалось выдать себя за целителей.

– Легко, – ответил Никлас, не поднимая глаз. – Вы удивитесь, как много дверей открывают монеты, если помахать ими перед носом жадных людей. Думаешь, здешним целителям очень нравится лечить изувеченных пленников Воронова Пика? Я дал этому хмырю несколько монет, и он с радостью стянул мантию.

Находчивый. Я, пожалуй, был впечатлен. Никакой крови. Простая сообразительность.

Резкий запах кленовых листьев и потускневшей стали пробудил мой мозг и всколыхнул чувства. Я закашлялся, жжение в легких прогнало жар. Ужасно. Что-то зашипело, и с моей кожи поднялись клубы ядовитого белого дыма, унося с собой боль, туман, тошноту.

Что этот человек… Он упоминал Бевана?

– Эликсирщик? – хрипло спросил я. Магия старика не раз помогала мне пережить проклятие, и он называл себя эликсирщиком.

– Верно, король фейри. И весьма талантливый, если быть честным.

Женщина фыркнула, когда ее пальцы осторожно коснулись моей спины.

– По мнению самого себя.

– Неправда, – он почесал подбородок. – Джуни считает меня выдающимся и часто говорит об этом.

– Джунис, – я приподнялся на локте.

– Не шевелись, – потребовала женщина. Я проигнорировал ее.

– Вы знаете Джунис?

– Я надеюсь на это, – он поправил шапку двумя пальцами. – Никлас Тьюв. Полагаю, я задолжал тебе не маленькое спасибо за то, что моя жена все еще дышит. – Никлас встал и посмотрел на женщину с кошачьими глазами. – Что думаешь, Това?

– Раны бы залечить неплохо.

Я вскрикнул, когда ее руки коснулись моей кожи, и что-то потянуло ее к центру спины. Как будто сотня маленьких иголок с нитками пришивали мою кожу на место.

– Что ты делаешь?

– Исцеляю, – хрюкнула она. – Хотя, признаться, я не слишком искусна в работе со своим месмером.

Я поморщился и вздрогнул от неприятного ощущения стягивания быстро заживающей кожи. Пока Това работала, я обратился к Никласу.

– Где Элиза?

– Если твоя королева дошла до своей позиции, она скоро объявит войну этому замку.

Сол замер.

– Они идут. Сегодня?

– Ну да, – запросто ответил Никлас, словно все это было забавной игрой. Возможно, он делал это для нас – убивал он не хуже других. Если он делал это с улыбкой, пусть улыбается.

– Вален, мы должны добраться до гробницы.

Моя кожа больше не болела, и, прежде чем Това успела дать мне разрешение, я отстранился.

– Исцели Гуннара.

– Нет, – Гуннар отпрянул. – Я не хочу забывать. Я хочу помнить тех, кто причинил вред моей матери. Лучше дай мне лук. Я не промахнусь.

Он указал на лук на плечах Товы.

– Он весьма уверен в себе, – подметил Сол. Мой брат не возражал против исцеления и воспользовался пахучей мазью Никласа для ожогов и рубцов на груди и ребрах.

– Ты тоже поверишь, когда увидишь, – усмехнулся Гуннар, и в его глазах промелькнуло озорство Херьи.

Не успел я и шагу сделать, как стены башни и весь двор потряс раскат грома.

– А вот и Джуни, – Никлас хлопнул в ладоши. – Нам нужно идти, король. Война уже почти здесь.

– Что это было?

– Эликсиры в порошках. Взрывоопасные, конечно, но нам нужно было послать сигнал, так почему бы заодно не снести ворота? – он усмехнулся и покопался в своем коробе. – Итак, ваша восхитительная королева подумала, что вы, возможно, захотите это.

Сердце замерло, когда он достал мои боевые топоры. Я взял их с некоторым благоговением, в ладонях нарастал жар. Никлас передал Солу короткий меч и кинжал. Това отдала свой лук и колчан. Гуннар с ухмылкой примерился к тетиве.

Суматоха за пределами башни на мгновение отвлекла нас. Никлас впервые нахмурился.

– Стражники, верно, уже что-то заподозрили. Пора. Я слышал, ты можешь сгибать камень. Не мог бы ты как-нибудь вытащить нас отсюда?

– Мы связаны, – сказал я, вертя в руках топор. Сол бросил мне мою окровавленную рубашку.

– Ах, вот я дурак, такое забыть, – Никлас достал из мешочка рунный камень. – Давай сюда. Надо было начать с этого.

– Откуда у тебя ключ к путам? – Сол потрясенно уставился на него, вытянув руки.

– Это не ключ. Просто еще один мой трюк. Я придумал его после того, как Джуни сообщила, как они блокируют месмер, хаос или что там у вас. Подумал, пригодится, раз уж мы плывем воевать за фейри. У меня и другие есть. У нас на Востоке есть кое-то похожее, чем блокируют месмер, так что мы подготовились.

Его магия могла победить магию пут? Времени думать не было. Никлас провел гладким камнем по серебряным браслетам. Тепло разлилось по телу, и хаос забурлил в моих жилах. Мы с Солом оба рухнули на колени, схватившись за животы, но нам обоим удалось удержаться от рвоты.

– Хорошо иметь