Шрифт:
Закладка:
Глава рода Магади кивнул.
— Благодарю, — добавил имперец.
Они оба прекрасно понимали, что Кассий Магади рискует.
В аристократической среде слово нерушимо. От того, кто не держит обещания, мгновенно отворачиваются все. И аристократы, и простолюдины. Род изгоя потом еще долго будет отмывать свою репутацию, если вообще сможет это сделать хоть когда-нибудь.
Однако это реалии мирного времени.
Сломать можно кого угодно, вопрос времени и ресурсов. В ситуации, когда имеет смысл молить о смерти, нарушение слова далеко не каждому покажется неприемлемой ценой. Глава рода Магади рискнул оставить опасную информацию в руках чужака, положившись на его личные качества.
Это огромный аванс, за который простой благодарности мало.
— Я предпочел бы видеть вас другом, господин Хатри, — ровно ответил глава рода Магади. — Однако сейчас вынужден попросить вас в кратчайшие сроки покинуть мой дом.
— Разумеется, — кивнул имперец.
Он понимал, что теперь вариантов у него не осталось. Путь Тагора лежит в Академию Магии. Вне зависимости от того, что он узнает там за следующие два года, его долг — помочь юной Шанкаре и прикрыть ее при необходимости.
Такие возможности наладить отношения не упускают.
Возможно, однажды магические роды Магади и Хатри и правда придут к союзническим договорам. Кассий Магади свой шаг навстречу сделал. Очередь за Тагором.
*****
Я оценила изящество, с каким дядя разрешил конфликт с имперцем.
Самым надежным вариантом было бы убить его, чтобы уж точно сохранить тайну рода.
Дядя решил рискнуть и, с большой вероятностью, приобрел союзника.
Как я понимаю, роды Магади и Хатри раньше не имели точек пересечения. Они довольно близки и по древности рода, и по финансовому положению, и по общему политическому весу. Однако род Хатри обитает, в основном, в центральном регионе страны, а мы живем на южной границе. Это просто слишком далеко для каких-либо общих интересов и естественного начала отношений.
Разумеется, в предполагаемой войне на нашей стороне был бы клан, и вопрос победы здесь не стоит. Победили бы, без вариантов.
Но стоило бы оно того? Уничтожить древний магический род, еще больше ослабив тем самым Империю, и получить скрытый конфликт с ИСБ и императором — не то чтобы привлекательная перспектива. Жить в стране, где тебя недолюбливает высшая власть, неуютно. Мы — не великий клан, который плевать хотел на такие вещи.
Вместо этого дядя сделал широкий жест, протянув фактически руку дружбы сильно напортачившему роду. И им, и нам новые союзники не помешают. Да имперец из одной лишь благодарности молчать будет даже под пытками.
Настоящая Шанкара этого не поняла бы, а я оценила. И, пожалуй, именно этот эпизод стал решающим для меня.
Когда дядя и безопасник вернулись в кабинет, я уже писала в блокноте ответ на первый же вопрос, который они зададут.
— Шанкара, — произнес дядя. — Поставь, пожалуйста, еще раз эту свою сигналку. И расскажи, откуда у тебя эти знания.
Заклинание я сплела и вновь повесила на дверь. Оно одноразовое, к сожалению. Взвыло — и все. Ставь новое.
«Я жила в другом мире. Мое настоящее имя — боярышня Александра Магаданская из Российской Империи. Я умерла там и очнулась в теле Шанкары шесть дней назад. В родном мире мне было тридцать два года. Седьмой магический ранг. Каждому магу в моем мире доступны все цвета и оттенки нитей. Это базовый навык, без которого у нас даже первый магический ранг получить невозможно.»
Дядя прочитал и заколебался. Посмотрел на безопасника, на меня, снова на безопасника. Потом все же протянул ему блокнот.
Безопасник прочитал и вскинул на меня изумленный взгляд.
— Леди Магаданская, — произнес глава рода. — Маг основы рода?
«У нас нет понятия основы рода. Либо ты прошел испытание на алтаре и вошел в род, либо ты — простолюдин» — написала я.
— Сурово, — хмыкнул безопасник.
— То есть Шанкару алтарь все-таки убил, — задумчиво протянул дядя. — И перенес в ее тело тебя.
Я внимательно отслеживала реакцию главы рода. Узнать, что в теле родной племянницы, которая росла у него на глазах, поселился неведомый чужак, — то еще испытание.
И я понятия не имею, как мужчина себя поведет.
— Я не отказываюсь от своих слов, — он заметил, похоже, мою напряженность, и ответил на невысказанный вопрос. — Раз тебя принял родовой алтарь — ты наша. Ты — козырь рода. Я верю, что ты ценнее настоящей Шанкары для моего рода. Не буду скрывать, мне больно потерять племянницу. Но на тебе это не отразится, даю слово.
Я благодарно склонила голову.
— Ма-га-да-нская, — словно попробовал на вкус эту фамилию безопасник. — Магади?
Он перевел взгляд на дядю.
Тот посмотрел на меня с новым интересом.
— А был ли другой мир? — приподнял бровь он. — Тайен прав, фамилия очень созвучна. Да и наш алтарь принял тебя. Кровь играет далеко не решающую роль, Лилея и Санджай тому примеры. Они — родные по крови, но алтарь их отверг. А тебя, чужака, принял? Сомнительно.
Я нахмурилась, не понимая, к чему он ведет.
А вот безопасник подхватил мысль мгновенно:
— Надо поднять хроники древних времен, какие сохранились. Я тоже склоняюсь к тому, что леди Александра — твой очень-очень далекий предок. Возможно, из времен еще до основания нынешнего рода Магади. Да и разноцветная магия, легенды о которой родом из тех же древних времен, идеально ложится в эту версию.
Моя очередь пребывать в шоке.
Этот мир — наше далекое будущее? Вот это убожество в магии и катастрофически сократившаяся численность одаренных?
Что же такое отбросило мой мир назад на многие тысячелетия?
И нехило так кто-то из рода Магаданских попутешествовал в свое время. Бежали на юг от глобального катаклизма, и осели в итоге здесь, в Индии?
Как ни странно, внутреннего протеста эта версия у меня не вызвала. Ошеломление, да. Но и только.
Так-то, если после какой-то глобальной катастрофы миру пришлось развиваться чуть ли не с нуля, итог вполне логичен. И техника похожа, и строение социума, и этика, и общий уровень жизни. Люди те же, среда та же, история идет по спирали. Нормально.
Магия разве что подкачала, но тут разбираться надо. Чую, ключ — в слишком малом количестве одаренных.
А еще есть же шакти. О родовых способностях, которые здесь я увидела впервые, тоже нельзя забывать. Мир усилил остатки
