— Нам в библиотеку нужно, — сказала очень настойчиво, пристально смотря на нас.

— Ааа, точно, — протянула я. — Девочки, нам в библиотеку.

— Да? — удивилась Найли и тут до нее дошло, и она быстро добавила. — Точно. Мы не все книги взяли.

— Тогда пока. До завтра, — махнули нам девчонки, и мы разошлись в разные стороны аллей.

— А теперь объясни зачем нам в библиотеку? — спросила я, когда боевички скрылись за поворотом.

— Нам нужна ведьма, — спокойно сказала Лейла.

— Зачем нам ведьма? — ошарашенно уставилась на сестру Найли.

— Затем, что она может нам помочь, — выдохнула Лейла.

— В чем помочь? Зачем? Ты можешь толком все объяснить? — не выдержала я.

— Короче, — начала сестра. — Слушайте, что сказала Айлин. Магический щит может не сработать, если к нему было применено природное колдовство.

— Это как? — удивилась я.

Лейла усмехнулась.

— Ну там колдуны, ведьмы и прочие подобные.

Найли нахмурилась.

— А разве такое возможно?

Лейла пожала плечами.

— Айлин сказала что возможно. Нам нужно обратиться к ведьме, чтобы та дополнительно поставила хорошую природную защиту. И даже подсказала, что в институте всего одна сильная ведьма. И она в библиотеке.

— Вея! — подсказал я.

— Вы ее знаете? — приподняла брови Лейла.

— Еще бы. Вея — библиотекарь, — улыбнулась Найли. — Мы тебя с ней познакомим. Чудесная старушка. Просто божий одуванчик.

На этом, мы, приободренные, зашагали к библиотеке.

***

— Ей, наверное, тысячу лет! — сказала Лейла смотря на старую вывеску и деревянные перила.

— Если не больше, — подметила Найли. — Идем, чего встала. Или ведьму испугалась?

— Еще чего! — встряхнула головой Лейла.

— А вид у тебя испуганный. Вон, даже пальчики сцепила, — подковырнула ее Найли.

— Девочки, хватит пререкаться, мы сюда не для этого пришли, — осадила их я, и открыв дверь вошла в библиотеку. — Вея! — позвала ступая на старые половицы.

— Здесь я, здесь, — вынырнула из ряда стеллажей старушка. — Ох, ты. Девочки Хайтерны.

Она наклонила голову всматриваясь во входящих за мной сестер.

— А вот и третья. Что ж, тоже очень миловидная. Чего случилось? Забыли что-то? Иди уже за дополнительной литературой? Так вроде только учиться начали!

— Нет, — поспешила разуверить ее я. — Мы к вам по личному делу.

Старушка поставила на полку книгу, что держала в руке.

— По личному? Очень любопытно. Идемте за мной.

Она махнула рукой призывая направляться следом.

За стойкой оказалась небольшая дверца, за которой нашлась тускло освещенная комнатка. Окно было одно, небольшое, занавешенное плотной серой тканью. Рядом с ним диванчик, чуть дальше пара кресел, столик, шкаф со всякой всячиной. Но удивило другое. У противоположенной от входа стены комнатки находился большой камин внутри которого висел котел. Рядом с камином стояла метла. А на стенах висели мешочки. Очень много мешочков, всяких лапок и пучков травы. А в углу летучая мышь. Живая. Она сорвалась с места едва мы вошли и рванула к ведьме. Уселась на ее плечо, напоминая мне о Гикато.

— Солька, — ласково проговорила Вея, поглаживая мышь по голове. Потом сунула руку в карман и что-то вытащила, отдала зверьку. Тот схватил вкусняшку маленькими пальчиками и унесся в свой угол, откуда тут же послышался хруст.

— Обожает жареный хлеб. Приходится носить с собой сухарики, — пояснила старушка и указал на диванчик. — Присаживайтесь.

Я положила рюкзак с вещами у столика, и мы расселись.

Ведьма устроилась в кресле напротив и приказала:

— Рассказывайте. Что у вас там, личного?

Лейла чуть склонилась и отчего-то шепотом, проговорила:

— Вы же ведьма, я уверенна у вас есть такое колдовство, чтобы никто не мог проникнуть в комнату. Ну такое, которое ни как магический щит, а ваше... Эммм...

— Ведьмовское? — хитро сощурилась старушка.

— Да, — сказала Лейла и выпрямилась. Обвела взглядом комнатку. — А у вас здесь...

— Лишних ушей нет, — усмехнулась Вея. — Да и кому это интересно? За столько лет работы в институте, вы первые кто ко мне обратился с такой просьбой.

Я вздохнула.

— Просто нам сказали, вы можете помочь. Нам ректор поставил щит, но кто-то проник и сквозь него. Одна надежда на вас.

Старушка улыбаться перестала.

— А у вас все серьезно, я смотрю. — Она откинулась на спинку кресла и сложила сухонькие ручонки на груди, задумчиво смотря на нас. — Заклинания защиты, да еще и поставленной самим ректором, могут обходить те, кто допущен. Вот только я не думаю, что лорд Лейн поставил бы такой допуск. Раз сам ставил, значит никому не доверяет. Но есть еще одна категория тех, кто может обойти его щит. Это даже не маги, скорее колдуны. Те, кто взаимодействуют с природной силой.

— Извините, — растерянно протянула Найли. — Но я сейчас ничего не поняла.

Ведьма вздохнула.

— Ну, допустим, я. Для любого из нас как магия, так и колдовство значимы. И в любом случае могут принести вред. Но что касается защитных заклинаний. У природы нет барьеров. То есть они есть, но это совсем другая наука. И магам стихийникам она не подвластна, а ведьмам и колдунам, да и всем природникам, пожалуйста. Представьте себе, маг поставил щит в поле, ни одно магическое существо не пройдет, магическое заклинание не проникнет и природники тоже, но, разве можно остановить корни деревьев что ползут под землей, или вездесущую траву. Ты будешь жечь ее напалмом магического огня, а она будет прорастать с утроенной силой. А ветер? Его возможно остановить щитом? Нет. Вот это и есть природная магия, там куда не достанет сам колдун, доберется природа.

— С ума сойти! — воскликнула Найли. — Ая, видимо, лианы правда были! Леди Вея, а говорить лианы могут?

Ведьма рассмеялась.

— Говорить не могут, а вот вложить слова в шелест ветра очень даже применяемая у нас практика.

— Значит, — размышляя, проговорила Лейла. — Нам нужно изучать природную магию.

Вея усмехнулась.

— Природная магия не подвластна стихийникам. Это разные слои магических процессов. Все равно как если кошку учить летать, а рыбу ходить по суше. Каждому свое. Тут уж не обессудьте, но даже в институте ведьм учат на отдельном факультете. И на их курсах вы не увидите ни драконов, ни обороток. Разве что иногда могут попасть тролли, орки да друиды, те от рождения могут любой из этих стихий управлять. Это же дети лесов, но и собственная магия у них в крови. Это создания могут быть по обе стороны. Какая сила будет преобладать тем и станут, стихийником или природником.