— Ну почему же, — возразил Леха. — Голодные и слабые вытаскивают книги из пика не хуже остальных, а делятся ими охотнее.

— Показать самые крупные поселения?

— Нет нужды. Я так полагаю, они все на базе сохранившихся деревень и СНТ организуются?

— Да. Наверняка есть и в лесах, и в ближайшее время стоит ждать появления засад всяких отморозков на дорогах вдоль лесов и в заброшках, но сейчас нет времени этим заниматься… да и не будет. Максимум сможем дорогу от Коломны до нас контролировать.

Да уж, появление разбойников всех рас вопрос времени, ведь намного проще из луков перебить бредущую группу беженцев и отобрать их пожитки и запасы еды, чем выращивать самому или отнимать, например, у орков. А зимой, как ресурсы истощатся, наверняка появятся и каннибалы. Как миграционные потоки ослабеют и группы осядут, придется этим вопросом плотно заняться.

— Крупными поселениями людей займемся позже, а с мелких нам взять нечего, — развел руками я. — В такой критической ситуации, в какой мы находимся, на нормальный рекрутинг нет времени. Сейчас хоть имеющихся перепишем, дальше посмотрим. По разумным существам все?

— В радиусе ста километров с этой стороны реки да. Дальше на карте много пробелов, как я уже говорил, не хватает разведчиков, — не упустил возможности напомнить Костя. — Есть еще поселения орков, но тоже не больше пятисот. Другие не встречались.

— Что по ресурсам: деревни, поля, животные?

— Да не стояло вопроса это разведывать, Сань, — потупился Костя, опершись двумя руками на стол. — Наверняка что-то видели, но я даже не спрашивал. Закончим базарить, займусь. А из того, что сам видел… Про деревни забудь, все, что не находится в зоне досягаемости какого-то скопления орков, забито людьми. Остальное разграблено. Не то, что прям голые стены, еще можно и даже нужно по ходке сделать, но не больше. Полей видел много и не только наши, но большинство обнесены под ноль, даже неспелое забирают, или лагерь ставят посередине. Я дам команду своим, если увидят, где можно поживиться, сразу бежать за группой сборщиков. Коров видел несколько раз. Сейчас, разумеется, не найду. Да ты не забывай, нас много и к нам редко, кто залетает, а в полях нет-нет да пролетают либо стаи чего-то вроде тех гусей, что напали на нас в третий день, либо даже чего покрупнее. Думаю, животных надо искать в деревнях. Пока их не сожрали или сами деревни не зачистили, нужно послать переговорщиков.

— Отлично, так и поступим, — я посмотрел на Петю. — Надо увеличить количество разведчиков. Пока еще есть что брать, надо находить и забирать, очень скоро то же самое можно будет только отнимать. Плюс к тому, надо найти все орочьи поселения. Если они начнут объединяться, нам звезда.

— Сделаю, — Петя прищурился и вкрадчиво добавил. — Распиши вкратце, какие у нас общие планы на ближайшие дни? Я имею в виду военные.

Я усмехнулся.

— Наша военная доктрина очевидна — не давать соседям нормально развиваться и объединяться, по крайней мере пока мы не окопаемся. А, следовательно, мы должны интенсивно их нахлобучивать.

— Лучшая защита — нападение?

— Именно.

— Людей вообще игнорируем?

— Из семи пиков, о которых у нас есть относительно свежая информация, люди держат один, вот этот, — я ткнул пальцем в сияющий даже за пеленой дождя за деревьями столб. — Не оправдывает раса оказанного ей системой высокого доверия. Если найдем большую, хорошо одетую, с перекосом в мужиков группу — будем уточнять их политику, на остальных внимания пока не обращаем.

— Резюмируя, — Петя склонился над картой и пальцем обвел круг радиусом сто километров от нашей базы. — Постоянный контроль этой зоны. Если находим мелкие поселения орков, сразу высылаем отряд зачистки. В самые интересные места идет Леха. Тащим все, что под руку попадется. Посылаем переговорщиков во все людские деревни поблизости и пробуем выменять их животных и книги на наши артефакты.

— Да. И вот все, что ты перечислил — вы с Лешей, Костей и Пашей должны прямо сейчас продумать в деталях и организовать. Если я не вернусь раньше, то как закончите, сам меня найди. Возможно, будет новая информация о Чжуре… Пока ее нет, большие отряды из лагеря не отправляйте. И кстати, на случай атаки нужно сигнальный костер организовать, чтобы всех созвать назад.

— Сделаем… — Петя замялся, он очень хотел спросить, как я узнаю недоступную остальным информацию, но сдержался.

— Тогда оставайтесь тут, место удобное, а мы с Иль поговорим о дальнейшем сотрудничестве с эльфами.

— Да, пойдем в палатку, — девушка выпорхнула из-под навеса, и подняла голову подставляя лицо струям дождя.

— Хороших переговоров! — усмехнулся и подмигнул мне Леха.

Давно заметил, что гораздо больше необоснованных обвинений бесят обоснованные.

— Леха, а ты ведь пока ребятам не сильно нужен… Давай пробегись по лагерю, и объясни тем, кто посчитал, что дождь является поводом не работать, что это не так.

— Да, блин… я же тут…

— Давай, Лех, — поддержал меня Петя. — Как раз вернешься, когда мы до рейдов дойдем.

Перед тем как выйти из-под тента, я разделся выше пояса — ненавижу прилипающую к телу мокрую одежду.

Дождь лил как из ведра, и бодрил не хуже Ритиных угощений. Вокруг куча врагов, мы строим город, я иду между эльфийскими деревьями за стройной златовласой иноземкой, а под ногами пружинит промокшая земля. Кто бы мне сказал об этом десять дней назад…

Откинув полог палатки, я нырнул в ее сумрак. На Иль ничего не было. Она стояла на коленях, положив ладони себе на грудь.

— Еще раз так сделаешь, и я подумаю, что не нравлюсь тебе, — я встал напротив нее и отвел ее руки в стороны.

Чжур и переговоры подождут.

Я наклонился и провел языком по ореолу соска эльфийки.

— Раздевайся! — прорычала она и обеими руками прижала мою голову к своей груди…