Хозяин будет недоволен — скажет, зачем ты вообще поперся в эту чащу, в обход было не сильно дальше. Орк поправил жгут над левым коленом, кровь уже почти не шла.

Он открыл инвентарь: следующее зелье без порезки эффекта можно выпить через двадцать три минуты — оно должно полностью излечить его.

Кдуук со злостью посмотрел на мертвых противников. Недооценка врага — основная причина смерти, это любой орченок узнает раньше, чем учится говорить. А тут он — «великий» воин так облажался… но кто ж знал, что волки тоже растут в уровнях и даже получают способности, а у черного так и вовсе полноценный «рывок» был, со всеми вытекающими… на пике он такого не видел.

Кдуук посмотрел на закрытое тучами небо. Будет дождь. Часа через два. К этому моменту он уже будет в деревне. Очередной раз раздосадовано рыкнув, орк закрыл глаза.

Только-только начало светать. Тучи, увиденные Кдууком, пролетали западнее, может дождь обойдет нас стороной?

Перед тем как выйти, я снова призвал Фурфура (от вчерашних орехов не осталось даже скорлупы) и в разных сочетаниях предложил ему на выбор ягоды, мясо и овощи.

Не думал, что горящие огнем глаза могут выражать укор.

— Привереда, блин.

Перелопатив половину рюкзака, я нашел печеньки с арахисом. Прокатило. Тщательно разламывая угощения и, швыряя мне под ноги то, что не было орехами, пушистый зверек быстро позавтракал.

— Иль убьет меня за крошки в «постели», — проворчал я, вылезая из палатки.

Для умывания в разных местах лагеря установили десяток примитивных конструкций — нажми на штырь снизу резервуара и из него польется вода. Как раз к одному из них сейчас шли два мужика с двухсотлитровой, явно не пустой бочкой в руках. Мне бы таких понадобилось штук пять и то не факт, что хватило бы.

Приветственно махнув рукой, Андрею и Паше, сидящим под «деревом совещаний», как мы его уже прозвали, я направился к реке.

До этого место для купания я видел лишь издали. Теперь представилась возможность рассмотреть подробнее. Песчаный пляж, отгороженный от основного лагеря висящими на веревках тряпками. Место специально выбрали с максимально пологим дном, мы все еще не видели ни одной водной твари, но не сомневались, что они есть. Изначально участок планировалось отгородить сетью, но справедливо рассудив, что никого серьезного она не остановит, установили рабицу, причем в два слоя, а между ними навтыкали острых кольев. В самом глубоком месте, в пяти метрах от берега металлическая сетка выглядывала из воды на пятьдесят сантиметров.

Ну что ж, выглядит вполне безопасно.

Я взял, похоже, специально приготовленные для меня мыло и мочалку, оглянулся, проверяя нет ли кого лишнего, быстро скинул комплект доспехов, и сходу забежал в холодную воду по грудь.

Кайф!

Подпрыгнул и, поджав ноги, погрузился с головой.

Какой же, кайф!

Медленно текущая вода смывала с меня грязь вместе с напряжением последних дней. С каждой секундой мое естество наполнялось восторгом. Прошло почти восемь суток с момента прихода системы, а мы мало того живы, так и очень многого добились. Да что далеко ходить — только за вчерашний день мы спасли мирных, разбили большой отряд Чжура, создали гильдию, подняли ей ранг до фундаментальной, начали насыпать вал. Я лично участвовал в трех битвах… Да всего и не перечислить!

Никогда я не чувствовал себя таким… Полезным? И это тоже, но скорее… живущим. Точно!

Что это, если не жизнь?

А если она, то чем мы все занимались раньше? За редким исключением, большинство жителей земли просто отбывали номер. Скорее всего, для системы модель поведения человека мало отличалась от, например, муравьиной. Вырасти, обучиться, найти свое место в схеме, оставить потомство, умереть. И вот попробуй угадать, про кого эта цепочка про людей или насекомых?

Я вышел на мелководье, намылил мочалку и стал с остервенением счищать грязь, наверное, поэтому не услышал сзади шаги.

— Давай помогу…

— Иль!

Должно быть она шла за мной и спряталась за развешанными тряпками. Я машинально экипировал штаны.

— Еще раз так сделаешь, и я начну сомневаться, что нравлюсь тебе, — насмешливо сказала девушка, подходя вплотную. — Давай мочалку и раздевайся.

Ну что ж, спину же самому трудно тереть.

Когда мочалка заскользила по позвоночнику, все тело покрылось мурашками. Затем она спустилась ниже, а потом переместилась вперед.

— Иль… — простонал я.

— Что, мой хороший? Я же чувствую, тебе нравится, — ее грудь плотно прижалась к моей спине, а вторая рука присоединилась к первой. — Даже сильно нравится.

— Ну не здесь же, — с трудом выговорил я, хотя хотел именно здесь и прямо сейчас и, зная себя, понимал — если это продолжится еще несколько секунд, меня уже ничего не удержит.

Видимо девушка это тоже почувствовала и отстранилась.

— Саша, день тебе сроку, — придавая голосу строгости сказала она, но учащенное дыхание выдавало ее с головой. — Мне по хрен (что за новое эльфийское слово?) на орков, валы и гильдию! Или ты сегодня показываешь мне, на что способны люди, или я ищу того, кто сможет удовлетворить… эльфийское любопытство.

Ягодицу обожгло огнем, а звонкий хлопок наверняка разбудил пол-лагеря. Вообще не умеет мощу рассчитывать. Я почесал ногтями быстро краснеющее место и, в уже более спокойно обстановке продолжил водные процедуры.

Интересно, какая она в постели? И раньше, в целом, было понятно, что она не из скромняшек, краснеющих при виде обнаженного торса, но то, что произошло сейчас… Ух! На всякий случай надо найти место подальше, мало ли она еще и голосистая…

Вздрогнув, я обернулся, блин, надо срочно выбросить эти мысли из головы, не хватало еще, чтобы кто-то пришел и увидел меня с эффектом «сильного возбуждения».

Обновленный, обдуваемый бодрящим ветерком, я шел по уже почти полностью вытоптанной траве и широко улыбался.

— Ну хоть кто-то выспался, — пробурчал, зевая, Леха.

— Так мы ж тебя еще в полночь отпустили, — удивился Федя.

— Ну не в полночь, — отвел глаза мечник. — Да и как тут заснешь, надо о защите лагеря думать.

Я ухмыльнулся, вспоминая женский шепот вчера ночью, и, как всегда, сел рядом с Иль.

Несмотря на ранний час, присутствовал весь руководящий состав и ключевые фигуры «Защитников».

— Судя по всему, ночь прошла спокойно?

— Со стороны орков да, — ответил Петя. — А так работы шли не переставая, ров копается, вал под чутким руководством инженеров растет и укрепляется. Натаскали достаточно бревен для изготовления дальнобойных орудий, да и для других нужд. В лесах активизировались хищники, даже несколько ребят ранили, но не серьезно. Триста человек прошли гильдийное испытание в пике. То, что на двадцать рыл. Халява. Хранилище в процессе тестирования, но сразу понятно, на данном уровне ничего интересного, надо развивать гильдию. А вот ремонт уже сейчас можно в некоторых случаях юзать. Полностью восстанавливает системный артефакт, тратя на это порошок, полученный от разлома других. Пропорция аховая. Чтобы починить легендарку, нужно потратить десять других легендарных, двадцать уникальных или тридцать редких. Чтобы мифическую десять мифических и так далее. Согласно описанию, в будущем количество затрачиваемой пыли будет уменьшаться. Непонятно, правда, от уровня гильдии зависит или надо будет сам «ремонт» качать отдельно. То есть пока будем использовать, чтобы чинить по-настоящему крутые вещи.