противников. А оставшегося будет недостаточно, чтобы моментально закончить войну. Или враг вторгся в нашу страну. Не будем же мы бить ракетами с ядерными боеголовками по своим территориям, где живут советские граждане. Согласны?

— Согласен, — кивнул Алексей Андреевич.

— Теоретически, может такое быть?

— Теоретически может быть, что угодно, — раздраженно ответил генеральный конструктор. — И что вы этим хотите сказать?

— Только то, что при неядерном конфликте, эти беспилотники будут играть очень важную роль, — я улыбнулся. — И вы, как генеральный конструктор должны были это сразу понять. Представьте себе, противник идёт в наступление, подтягивает бронетехнику, пехоту, артиллерию. И тут появляются беспилотники, по сути управляемые бомбы большой мощности. Влетают в скопления врага, взрывают колонны, орудия, системы реактивного огня, штабы. Сотни трупов, уничтоженные танки, БМП, разбитые пусковые ракетные установки, горящие составы с топливом. Наступление сорвано. А у нас ни одного человека не убито. Жизни советских солдат и офицеров сохранены. Специально для вас, процитирую, слова из программной речи Григория Васильевича Романова: «Люди — наша главная ценность. Жизнь каждого советского человека бесценна». Напомню, Вам, если забыли, это генеральный секретарь КПСС, выбранный партией и народом. Хотите что-то возразить по существу?

— Алексей, — нервно дернулся Мишин. — Зачем же так?

Секретарь ЦК ВЛКСМ, повернувшись ко мне, отчаянно сигналил глазами: «мол, не перегибай палку».

— А что я, что-то неверно сказал? — невинно поинтересовался я. — Или вы со словами Григория Васильевича не согласны?

— Нет, все верно, — моментально сориентировался глава комиссии. — И со словами товарища Романова я полностью согласен. Но можно же было, как-то, эээ, более деликатно это высказать?

— Извините, но я считаю, мы, как комсомольцы должны прямо высказывать своё мнение. Открыто указывать на ошибки даже старших заслуженных товарищей, быть честными и бескомпромиссными, делать своё дело, невзирая на чины и должности. Иначе нам всем как комсомольцам и коммунистам, грош цена. Это моя принципиальная позиция, — твердо ответил я.

«Получи фашист гранату, жонглировать словами и понятиями, манипулировать смыслами, не хуже вас умею, интриганы комсомольские. А учитывая гнилое время Перестройки и беспредела начала девяностых, в котором мне довелось пожить, и опыт немалый приобрел. Послушаем, что ты на это скажешь?», — мысленно ухмыльнулся я.

Быстро проанализировал свою речь. Скромно похвалил себя за выдержанный пафос, грамотно расставленные интонации, порадовался вовремя пришедшей на ум цитате из свежего выступления Романова, отметил растущее мастерство интригана и с интересом ожидал ответа.

«Скоро буду таких деятелей как орешки щелкать. Наивные они всё-таки, техническая интеллигенция» — сделал вывод, наблюдая за оторопевшим от такого наезда оппонентом.

После десятисекундного молчания, удрученный генеральный конструктор кинул быстрый взгляд в мою сторону. Отвел глаза, задумчиво пожевал губами и не найдя что возразить, откашлялся, скрывая растерянность, и ответил:

— Знаете, молодой человек, будем считать, что вы меня убедили. Так как вы себе представляете такие беспилотники? Расскажите. Я кое-что в том техническом задании, которое вы в конверте привезли, прочитал, но хочется от вас конкретику услышать. Предполагаемые размеры, мотор, скорость, мощность взрывчатки, другие характеристики и спектр решаемых задач. А мы с ребятами покумекаем, что со всем этим можно сделать…

Спустя полтора часа я буквально запрыгнул на заднее сиденье «волги», счастливо улыбаясь от переполняющих позитивных эмоций. Такого зубра удалось победить. Переломать изначальное скептическое отношение к «пацану», убедить и заинтересовать. В конце он даже уважительно общаться начал и руку первым для прощания протянул. А ведь Алексей Андреевич Туполев, продолжатель дела своего легендарного отца, очень непрост. Руководит одним из лучших предприятий советского ВПК, ощущает собственную значимость, за руку здоровается с Устиновым, Ахромеевым и членами Политбюро. Но никуда не делся, побузил немного и согласился.

Алла, уже сидевшая на противоположном конце сиденья, бдительно смотрела по сторонам, отслеживая потенциальную опасность. Хлопнула передняя дверь «волги», спереди, рядом с огромным водителем появилась ещё одна слоноподобная плечистая фигура, наполовину заслонившая свет, и в машине сразу стало тесно. Старшина, поерзав, устроился на сиденье и повернулся ко мне:

— Куда едем?

Я глянул на циферблат «Командирских».

— Уже шестнадцать тридцать пять. До шести вечера нас ждут в ЦНИИСК имени Кучеренко.

— Это на Институтской что ли? — пробасил здоровенный Володя. — Туда, куда мы на прошлой неделе ездили?

— Именно, — подтвердил я. — На Институтской, два. Проектировщики звонили. Они разработали каркас для МПС, на основе алюминиевых конструкций. Планируют использовать легкие панели, с элементами канадской технологии сборки домов. Подробности расскажут лично. Такие конструкции должны легко устанавливаться, быстро собираться и разбираться. В них размещается промышленное оборудование относительно компактных размеров. Как раз то, что нужно.

А что такое МПС? — полюбопытствовал старшина.

— Мобильная производственная станция, — гордо ответил я. — Такие предприятия, рассчитанные, максимум, десять рабочих, можно быстро развернуть в любом месте и перерабатывать скоропортящиеся овощи, мясо и другие продукты. Таким образом, потери можно будет свести к минимуму, а прибыль, наоборот, повысить.

— Подожди, — недоуменно наморщила лоб оперативница. — А причем здесь Центральный НИИ строительных конструкций? Они же разные специальные здания проектируют: стадионы, дворцы верфи судостроительные?

— Не только это, — охотно ответил я. — Еще разрабатывают новые строительные материалы и металлоконструкции для различных потребностей. Вот им и была поставлена задача, придумать и спроектировать быстровозводимые мобильные сооружения под небольшие промышленные производства, которые можно быстро собрать-разобрать и переместить в любое необходимое место. И они, судя по вчерашнему вечернему звонку с этим прекрасно, справились. Кстати, вы же с товарищем старшиной меня в приемной у генерального конструктора ожидали?

— Ожидали, — подтвердила Алла. — Секретарша нас кофе с печеньем поила. Очень хорошая женщина, душевная и добрая. Так на Ивана посматривала, что он аж покраснел.

— Ничего я не краснел, — отмахнулся старшина. — Вечно, ты Алка всякую ерунду придумываешь. Не слушай её, Алексей. И вообще, некогда мне на такое реагировать, у меня забот полон рот, жена и двое малышей, ты же знаешь.

— Знаю, — улыбнулся я. — Но давайте не будем отходить от темы. Мишин Туполева из кабинета выводил поговорить. Вы ничего не слышали?

— Так они в коридор разговаривать пошли, — оперативница невинно хлопнула подкрашенными ресницами. — Но кое-что я услышала, когда Мишин его обратно повел. А Ваня наш, как раз из приемной вышел покурить. Думаю, он больше меня разобрал.

— Так точно, — ухмыльнулся старшина. — Они недалеко от меня стояли. Я стоял на полпролета ниже, а они на лестничной клетке разговаривали.

— О чем говорили? — я напрягся в предвкушении. — Докладывай, Ваня.

— Там целый скандал был, — ухмыльнулся старшина. — Они старались разговаривать тихо, но эмоции захлестывали и временами, чуть не орали. Мишин ему сразу предъявил: «Алексей, ну чего ты выгребываешься? Ты хоть знаешь, что это за пацан?!» А лысоватый старался шептать, но местами чуть ли не