мог им пользоваться. Я прицелился: грохнул выстрел, а луч маны полетел прямо в стрельца. Угодил он ниже и попал не в человека, а в лошадь. Жаль, конечно. Животное встрепенулось, проскакало еще несколько метров и грохнулось на дорогу, поднимая тучи пыли.

Стрелец перекатился и попытался встать, но следом я отправил сразу три воздушных кинжала, так что сделать это ему не удалось.

– Все кончено! – послышалось откуда-то сзади.

Я обернулся и увидел Вилфрида, который победно поднимал над головой меч врага. Орлес валялся на земле. Как и почти все солдаты из нашего отряда. В живых осталось лишь трое. Среди них был и Эмрих, который даже не получил ран. А у другого, молодого солдата, была такая рана на животе, что было ясно: он не доживет до утра.

Я бросился к телеге. Выдохнул: она была не тронута. Тело Маркиза все так же лежало на сене, а мана из него никуда не делась. Лошади тоже были в порядке, а значит, продолжать путь мы сможем.

– Надо бы сжечь трупы, – сказал я Вилфриду, который уже взбрызгивал на рану сок пузырника и вытирал ее тканью. Благо, она оказалась неглубокой.

– Некогда нам этим заниматься. Про тварей и сам знаю, – буркнул капитан. – Но медлить никак нельзя. Они пошлют еще людей. А может, уже послали, откуда нам теперь знать.

С одной стороны, тела оставлять совершенно не хотелось – те же упыри, извороты, как называл их Хальдур, прибегут. Но времени, действительно, не было. Нужно было как можно скорее добраться до северной границы, а потом люди Хальдура нас точно не достанут. В Блиссвел они не рискнут сунуться, по крайней мере, в большом количестве.

Собрав все свои пожитки, мы направились дальше. Хоронить никого не стали – копать яму, даже одну, не было ни у кого ни сил, ни времени. За то, что пришлось убить Орлеса, я не сильно переживал, хотя было неприятно. Капитан всегда относился ко мне нормально, но мне не было его жаль. Он сам выбрал свою судьбу, решив выполнять приказы Хальдура.

Пришлось посадить Вилфрида в телегу, хотя тот и протестовал. Нужно было, чтобы его нога прошла как можно скорее. Ехать верхом ему было больно, так что пусть теперь охраняет тело Маркиза. Наш небольшой отряд теперь состоял из телеги, которой управлял один солдат и в которой сидел Вилфрид, а также двух всадников – меня и Эмриха. Тот, который был ранен в живот, помер, шансов у него никаких не было.

Мы скакали чуть впереди телеги, я продолжал проверять местность на наличие магических тварей. Источники маны были, но далеко, в лесах. К ним мы не приближались – продолжали ехать по тракту. Местные деревни были зажиточными – война тут прошла давно и люди восстановили свои селения.

В одной такой деревне мы и остановились на ночлег. Вилфрид сумел договориться с местным старостой и за небольшую цену нам позволили занять пару пустующих изб. Даже лошадей покормили и предоставили место на конюшне.

Я настоял на том, чтобы тело Маркиза оставалось со мной в избе. Так мы и заночевали. Очень устав, я довольно быстро провалился в сон.

– …сынок! Беги!

Опять этот гребаный пляж. Огонь. Молнии. Странная женщина. Я карабкаюсь все выше и выше, поскальзываясь на песчаной горке.

В голове только одна мысль: «Только бы успеть».

Я не смотрю назад. Знаю, что не вынесу того, что происходит внизу. Замок. Только он моя цель, но я даже не знаю, почему.

Наконец, добираюсь до вершины холма и, стремглав, бегу к воротам, падая и поднимаясь вновь.

Достигаю гнилых и почерневших ворот. Тяну руку.

Одергиваю ее!

КАК ЖЕ БОЛЬНО! – получаю разряда электричества, который сковывает все тело и словно разрывает каждую клетку.

– Господин маг!

Вскакиваю, словно ошпаренный. Весь в поту, чувствую, что сердце готово выпрыгнуть из груди.

Передо мной стоит солдат, который управлял телегой. Криденс, так его звали. С округленными глазами он странно на меня смотрит.

– Господин маг, что случилось? – повторяет он вопрос.

– Все в порядке, – уверяю его я, – Просто дурной сон.

Он успокоился, кивнул и уже был готов уйти в свою избу, как вдруг резко остановился.

– Господин маг, смотрите! – вскрикивает он, показывая на тело Маркиза, которое покоилось на лежанке из сена.

Я подбежал к нему. Маркиз дергал головой, но глаза не открывал. Временами он бормотал что-то невнятное. На его лбу выступила испарина. Словно ему тоже снился какой-то кошмар.

– Дальше я сам, иди к себе, – приказал я солдату.

Он повиновался и быстро вышел. Я осмотрел Маркиза магическим зрением. И правда, первый раз мне не показалось. Его источник стал ярче и намного больше, а каналы теперь походили на таковые у живого мага. Разветвленные и наполненные маной. Неужели, получилось?

Я попытался разбудить его, похлестав по щеке. Как только прикоснулся к нему, случилось то, чего я совсем не ожидал.

Маркиз резко открыл глаза, схватил мою руку и влупил мне в грудь маной так, что я отлетел на пару метров. Хорошо, хоть щит умудрился корявый и слабый создать другой рукой, иначе, может, и не встал бы.

– Убирайся отсюда, ублюдок! Я